魏公子慢條斯理地端起茶杯，吹了吹浮沫，眼皮耷拉著，沒看他們。
“頂撞了我，拍拍屁股就想走？這青石鎮，什麼時候輪到鄉下人來去自如了？”他聲音不高，卻字字帶著刺，“給我過來，磕個頭，賠個不是。爺心情好了，或許就放你們一馬。”
趙瑞的指甲掐進了掌心。磕頭？他爹是里正，他在蘇家村橫著走，什麼時候受過這種屈辱？
蘇銘按著他骼膊的手更用力了。他能感覺到趙瑞身體的顫鬥，那不是害怕，是憤怒和屈辱在燒灼他的理智。
“忍住！徒兒！小不忍則亂大謀！這虧，我們現在只能嚥下去！”林嶼的聲音急促。
就在蘇銘腦中飛速權衡，是徹底撕破臉還是暫時屈從時，一個清朗溫和的聲音從樓梯口響了起來。
“魏兄，好大的火氣。這是跟誰過不去呢？”
眾人循聲望去，只見周玉麟正從樓梯上走下來，一身月白長衫，臉上帶著慣有的、略顯疏離的溫和笑意。他身後跟著個小書童。
魏公子見到周玉麟，臉上的倨傲收斂了幾分，但語氣依舊不算客氣：“原來是玉麟兄。沒什麼，教訓兩個不懂規矩的鄉下小子，免得他們汙了天香樓的地界。”
周玉麟目光掃過蘇銘和趙瑞，在蘇銘臉上停留了一瞬，似乎有些意外，隨即看向魏公子，笑道：“魏兄怕是誤會了。這位趙瑞，是我家二叔那邊的親戚，算起來，還得叫我一聲表兄。”
他話音落下，大堂裡響起幾聲細微的抽氣聲。
魏公子的臉色微微一變。周家的親戚？雖然聽說只是窮親戚，但打了狗，總得看看主人面。
周玉麟沒等他反應，又看向蘇銘，語氣更鄭重了幾分：“至於這位蘇銘蘇兄，前些時日還幫過我一個大忙，於學問上對我頗有啟發，是我周玉麟的朋友。”
“朋友”二字，他咬得清淅。
魏公子的臉色徹底掛不住了。周玉麟親自下場，點明一個是親戚，一個是“朋友”，這分量就完全不同了。他為了逞一時口舌之快，犯不著真跟周家嫡子槓上。
他乾笑兩聲，順勢下了臺階：“哦？原來是周兄的親戚和朋友？那真是大水衝了龍王廟。既然周兄開口，那便算了。”他揮揮手，象是趕蒼蠅，“你們走吧。”
那態度，依舊輕慢，但終究是讓開了路。
趙瑞被蘇銘拽著，差點拖到了地上。
蘇銘對著周玉麟，鄭重地拱了拱手：“多謝周兄解圍。”
周玉麟微微頷首，笑容淺淡：“舉手之勞。蘇兄若得空，可來家中坐坐。”
蘇銘再次道謝，沒有多言，拉著魂不守舍的趙瑞，快步離開了天香樓。
直到走出那條繁華的街道，混入西城嘈雜的人流，趙瑞才猛地甩開蘇銘的手，臉色一陣青一陣白，憋了半天，狠狠啐了一口。
“媽的！什麼東西！仗著家裡有幾個臭錢！”
蘇銘沒說話，只是默默走著。陽光照在身上，卻驅不散那份冰冷的屈辱感。力量，在這個世道，沒有力量，連安靜吃頓飯都是一種奢望。
“謝也謝過了，場面話也聽完了。徒兒，該想想正事了。”林嶼的聲音打破了沉默，帶著一種冷硬的現實。
“周玉麟今天站出來，三分是顧念那點稀薄的親戚情分，七分是你的‘幫忙’。”
蘇銘在心中嗯了一聲。
“那個姓魏的雜碎，雖然嘴臭，但有一點他說對了——你們那紙，現在就是塊肥肉，香味已經飄出來了。”林嶼的聲音變得極其嚴肅。
。村家蘇著盯都睛眼，的路門點有鎮石青，爺師的衙縣止不怕恐在現！快夠不得死村家蘇們你怕是他？手人招？坊作擴，貨蠢個那全德趙“
