傍晚的天光昏沉，蘇銘拖著兩條灌了鉛的腿，一身寒氣地挪回縣學後頭那座小院。官道上的車馬聲漸漸遠了，院牆象一道模糊的界，把他跟白天那處陰森破廟徹底隔開。
他推開院門，又飛快合上，落了栓。木栓“咔噠”一聲輕響，在寂靜裡格外清楚。他繃了一整天的神經，到這時才稍稍鬆了點——好象這門栓真能鎖住什麼，鎖住破廟裡那股子鑽心的陰冷、沒完沒了的詭譎，還有那陣又潮又腥的腐朽氣味。
院子裡那口古井冒著若有似無的白氣，四下安靜得過分。這種靜，跟幾個時辰前那死寂完全不同，它帶著人氣，帶著熟悉的安全感，是蘇銘此刻最想要的著落。
他走到井邊，沒急著打水，只站在那裡，大口大口吸著又冷又清的空氣。他象要把肺裡殘留的那股噁心氣味全撥出去，換進一點活人該有的氣息。
油燈點亮，驅散了屋裡的暗。他把懷裡那幾樣拿命換來的東西，小心地擺在桌上。它們安靜地躺著，卻沉甸甸的——那是希望，至少他以為是。
一個巴掌大、裂痕遍佈、灰撲撲毫無光澤的小布袋。
一枚同樣暗淡、蛛網般裂紋密佈的玉簡。
還有三塊灰不溜秋的石頭，普通得象是路邊隨手撿的。
這就是他拼死從破廟裡帶出來的“仙緣”。
蘇銘先拿起那個布袋。入手像摸一塊風化百年的朽木，糙得扎手，指尖能蹭下細小的纖維。他試著引動丹田裡那縷微弱的氣，慢慢往袋口送去。
可那絲氣如泥牛入海，半點動靜都沒有。袋口那些本該是符文禁制的地方，如今只剩模糊黯淡的刻痕，靈性全無，象是被歲月和某種力量徹底磨平了。他甚至能看見上面一個扭曲的標記，像火焰又象流雲，也早沒了神采，只剩個殘破輪廓。
“嘖。”林嶼的聲音幽幽響起，“別費勁了，徒兒。這玩意兒就是個最低階的儲物袋，靈力耗光了，禁制報廢，現在拿來裝銅錢都得漏底，更別說裝靈藥法寶了。”
蘇銘嘴角抽了抽，把這“漏財的荷包”輕輕擱到桌角，心裡那點期待也跟著落空。
他又拿起一塊灰白石頭。石頭入手冰涼粗糙，沒半點玉的溫潤，倒象是河灘上隨便撿的頑石。他再次運功，意念集中，想從中吸出一絲靈氣。
結果，石頭還是那塊石頭，沒光沒熱。他的氣在經脈裡無聊地轉了一圈，又悻悻地回了丹田，一無所獲。
“得，標準的廢靈石，靈氣散得乾乾淨淨，比狗舔過的盤子還乾淨。”林嶼的聲音裡全是嫌棄，像看見了什麼髒東西，“徒兒啊，這玩意兒比路邊石頭還沒用，石頭至少不騙你，這三塊破石頭，屁用沒有。”
蘇銘默默把那三塊石頭也推到桌角，跟破布袋作伴。
他的目光，最後落在那枚裂痕遍佈的玉簡上。指尖碰上去，非金非玉，微涼。那些裂紋深淺不一，無聲訴說著它經歷過的漫長歲月和嚴重損傷。
“小心！別用你那半生不熟的神念去碰！”林嶼的聲音陡然嚴肅起來，帶著前所未有的緊張，“這玩意兒現在脆得象千層酥！你神念一個控制不好，就可能把它裡頭那點殘存的資訊徹底震碎！收好，千萬收好！等為師魂力恢復些，再來慢慢啃這塊硬骨頭！”
“是，師父。”蘇銘鄭重點頭，心頭一凜。他知道師父不會在這種事上開玩笑。他找出最軟的一塊細棉布，小心翼翼地把玉簡裹了一層又一層，直到覺得萬無一失，這才貼身揣進懷裡。
做完這些，一股極致的疲憊才從四肢百骸深處湧出來，像卸下了千斤重擔。他坐在桌邊的凳子上，看著燈花跳躍，耳邊是自己沉重緩慢的呼吸聲，半天沒動。
失望嗎？
當然有點。當那些被寄予厚望的“仙緣”變成一堆廢品，那種落差騙不了人。
但更多的，是一種沉甸甸的慶幸。慶幸自己還活著，還能坐在這裡，感受油燈的暖和身體的累。從死亡邊緣掙扎回來的經歷，讓他對“活著”這兩個字，有了更深的體會和珍惜。
“徒兒。”林嶼的聲音又響起來，帶著一絲不易察覺的關切。
“弟子在。”蘇銘輕聲應。
“後怕嗎？”
蘇銘沉默了一下，腦子裡閃過破廟裡那具乾屍、詭異的青光、還有鬼物臨死前的猙獰，慢慢點頭：“怕。”
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