周夫子的話音落下，象一塊石頭砸進平靜的池塘，激起千層浪。
整個私塾裡，孩子們的表情精彩紛呈。有震驚，有不解，有嫉妒，但更多的是一種茫然。
他們想不通，蘇銘那幾句土得掉渣的大白話，怎麼就能和趙瑞那聽起來氣派非凡相提並論，甚至還隱隱佔了上風。
趙瑞的臉，由豬肝色轉為煞白，又從煞白漲成青紫。他感覺周夫子那句“就給蘇銘和趙瑞”，不是宣佈，而是宣判。
宣判了他的失敗。
他引以為傲的文采，在蘇銘那番帶著血腥氣和泥土味的“歪理”面前，竟顯得如此蒼白無力，象個笑話。
“下學。”周夫子敲了敲戒尺，沒有再多解釋一個字。
學生們陸陸續續地離開，經過蘇銘身邊時，眼神都變得複雜起來。
趙瑞從牙縫裡擠出一聲冷哼，狠狠地撞了一下蘇銘的肩膀，快步走了出去。
“好了好了，別看了，人都走遠了。”林嶼在蘇銘腦中打了個哈欠。
“蘇銘，你留下。”周夫子的聲音傳來。
蘇銘走到教案前，躬敬地躬身行禮：“夫子。”
周夫子看著他，眼神里有讚許，有感慨，還有一絲不易察覺的擔憂。他從自己的書箱裡，拿出了一本冊子。
那冊子不厚，封皮是泛黃的粗麻紙，用細麻線裝訂而成，邊角已經磨損，顯然被主人翻閱了無數次。
“這是《千字文》。”周夫子將冊子遞給蘇銘，“是我年輕時親手抄錄的，上面還有一些我的心得註解。”
蘇銘雙手接過，那冊子入手溫熱，帶著一股淡淡的墨香和歲月的氣息。
“夫子，這太貴重了……”
“拿著。”周夫子擺了擺手，“你識字尚淺，根基不牢。去了鎮上，乃至縣城，比你聰明、比你家境好的人，多如牛毛。你那番話，說得很好，好就好在‘真’，好在‘實’。但你要記住，世上多的是喜歡聽漂亮話的人。你這條路，比趙瑞那條路，要難走得多。”
“學生記住了。”
“去吧，這幾天好生溫習。莫要姑負了你兄長的一片苦心，也莫要……姑負了你自己這顆心。”
蘇銘捧著那本《千字文》，深深一揖，退出了私塾。
林嶼的聲音興奮起來“這老夫子是真看好你啊！這本手抄本，比送你十兩銀子都值錢！”
蘇銘回到家時，訊息已經象長了翅膀一樣飛遍了全村。
院子裡，陳氏和王春桃正被一群婦人圍著，為首的正是村裡的“移動廣播站”李寡婦。
“哎呀，春桃娘，我就說嘛，你家小銘是文曲星下凡！這下好了，要當童生了！”
“是啊是啊，以後當了大官，可別忘了我們這些鄉里鄉親啊！”
王春桃的腰桿挺得筆直，臉上的笑意藏都藏不住，嘴上卻謙虛著：“哪兒的話，八字還沒一撇呢，就是去見見世面。”
蘇山蹲在門坎上，煙鍋裡的煙一閃一閃，嘴角那若有若無的笑意，卻比平日裡多了幾分真實。
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