曹正捂著臉跌倒在地，半邊臉頰火辣辣地腫了起來，眼前金星亂冒，耳朵裡嗡嗡作響，一時間竟分不清東南西北。緩了一會，他掙扎著想爬起來，手剛撐住地磚，便覺得手腕一陣鑽心的疼——方才摔倒時撐了一下，似乎也扭傷了。他抬起頭，滿眼都是難以置信的震怒與屈辱，嘴唇哆嗦了半晌，才從喉嚨裡擠出一聲變了調的嚎叫，活像一隻被掐住脖子的公雞：“反了！反了！莽夫！莽夫竟敢當朝毆打朝廷命官！”
程咬金雙手抱臂，居高臨下地看著癱在地上的曹正，從鼻子裡哼了一聲，滿臉都是不屑，虯髯根根豎起：“打你怎麼了？俺老程打的是你滿嘴噴糞！你彈劾太子殿下的時候怎麼不想想自己是個什麼東西？太子殿下開鋪子賣鹽賣糖，十文一斤的精鹽，讓老百姓吃上便宜鹽——這叫搜刮民脂民膏？你曹大人在青樓一擲千金的時候，那才叫搜刮民脂民膏！你當俺老程昨晚沒看見？三樓雅間，摟著兩個姑娘，一邊一個，也不怕閃了你這把老腰！”
“你——你血口噴人！”曹正氣得渾身發抖，捂著腫得老高的半邊臉，掙扎著從地上爬了起來，踉踉蹌蹌地站穩了身形。他伸出一根手指哆哆嗦嗦地指著程咬金，又指向尉遲恭，嘶聲道，“老夫昨晚分明在書房批閱公文，何曾去過平康坊！你們、你們這是汙衊朝廷命官！是欺君罔上！臣——”
他轉向御座，噗通一聲跪倒在地，朝李世民重重叩首，聲音裡滿是悲憤：“臣請陛下為老臣做主！此等莽夫當朝毆打御史，若不嚴懲，朝綱何在！王法何在！臣——臣不活了！臣一頭撞死在這太極殿上算了！”說著便作勢要往殿柱上撞，被旁邊幾個同僚眼疾手快地拉了回來，一時間殿中亂作一團。
尉遲恭站在旁邊，活動了一下手腕，黝黑的臉上滿是理所當然的坦然，絲毫不覺得自己做了什麼了不得的事。他低頭看了看曹正那張腫得老高的臉，又看了看自己的巴掌，似乎在評估這一掌的力道夠不夠。然後他抬起頭，對曹正道：“老程說的是真是假你自己心裡清楚。俺這巴掌打的是你那張破嘴——有本事彈劾太子殿下，就有本事別怪別人揭你的短。你彈劾別人之前怎麼不想想自己？太子殿下開鋪子讓百姓吃便宜鹽，你開什麼了？你在青樓開包間讓老鴇子賺銀子，這也算是為民造福？是為青樓女子造福吧。”
這話一齣，殿中頓時響起一陣壓抑不住的鬨笑聲。幾個武將在佇列裡笑得前仰後合，連幾個素來嚴肅的文官也忍不住用笏板掩住了嘴。李靖站在武將佇列前排，嘴角微微抽動，卻硬是忍著沒有出聲。秦瓊則乾脆低下頭，肩膀一聳一聳的，顯然也憋得辛苦。只有那些世家出身的官員們面色鐵青，你看看我，我看看你，卻誰也不敢在這個節骨眼上站出來替曹正說話。誰都知道程咬金那張嘴是出了名的葷素不忌，他要是真說漏了什麼不該說的，在場的誰也跑不了。
曹正氣得渾身發抖，指著程咬金和尉遲恭，嘴唇哆嗦了半天，卻一個字也說不出來。他看了看周圍那些方才還跟他站在一起彈劾太子的同僚們，那些同僚此刻卻一個個低下了頭，避開了他的目光。他忽然感到一陣徹骨的寒意——自己費盡心思彈劾太子，不過是替那些躲在背後的世家衝鋒陷陣罷了。如今自己被打了，他們卻一個個縮起了脖子，生怕引火燒身。他咬了咬牙，轉身朝御座跪下，聲音裡帶著哭腔：“陛下！老臣冤枉！老臣昨晚確實在府中批閱公文，絕未去過平康坊！程咬金和尉遲恭當眾汙衊老臣，毆打朝廷命官，此乃欺君大罪！老臣——老臣不活了！”說著又作勢要撞柱，再次被同僚拉住，整個大殿亂成了一鍋粥。
李世民坐在御座之上，面無表情地看著階下這場鬧劇。他的目光淡淡地掃過程咬金那張“老子就是罵你了怎麼著”的臉，掃過尉遲恭那隻剛扇完人還微微發紅的手掌，最後落在曹正那張腫得像個饅頭的老臉上。他沒有開口，只是默默地端起茶盞，喝了一口己經微涼的茶湯。
李世民看著階下亂成一鍋粥的場面——曹正還趴在地上哼哼唧唧地捂著腫得老高的臉，程咬金和尉遲恭兩個夯貨一個雙手抱臂滿臉不屑，一個正活動著手腕似乎還沒打過癮——終於抬手在御案上重重一拍，沉聲道：“好了！朝堂之上，吵吵鬧鬧成何體統！這不是西市的菜市場！”
殿中霎時安靜下來，所有人的目光都集中到御座之上。李世民的目光冷冷地掃過程咬金和尉遲恭，最後落在尉遲恭身上，聲音不怒自威：“尉遲恭，朝堂之上動手毆打朝廷命官，你還有沒有把朕放在眼裡？罰俸一年，以儆效尤。”
尉遲恭一聽“罰俸一年”西個字，頓時瞪大了眼睛，滿臉都是不服氣，向前跨出半步，扯著嗓門嚷道：“陛下！臣冤枉啊！是這老不死的先衝過來要打臣，臣是自衛！自衛啊陛下！再說了，是他用臉打的臣的手，臣的手現在還疼著呢，還沒說什麼呢——”
李世民狠狠瞪了他一眼。那目光中的寒意讓尉遲恭這個大老粗也不由得縮了縮脖子，把後面的話全嚥了回去，低下頭不吭聲了。只是嘴裡還在不甘地小聲嘟囔著什麼，聽著像是“明明是他先動的手”“憑什麼罰俺的俸”之類的話。
李世民不再理會他，轉頭對侍立在御座旁的王德吩咐道：“王德，去東宮把太子叫過來。”
王德躬身應道：“老奴遵旨。”說完便邁著小碎步匆匆出了大殿，一路往東宮方向去了。
