二人抬眸望去，只見少年太子一襲素色常袍，無金玉配飾加持，卻自帶九五儲君的雍容氣度，步履從容，氣場超然，遠超常人。
無需旁人引薦，二人一眼便篤定來人身份，當即齊齊上前一步，雙膝跪地，身姿恭敬，聲音鏗鏘有力：“草民蘇定方、薛仁貴，參見太子殿下！”
“免禮，起身吧。”
李承乾抬手輕抬，語氣溫和卻自帶威儀，緩緩步入殿中正中主位落座，目光平靜掃過二人，語氣誠懇從容：“孤聽聞你二人身懷將帥之大才，皆是世間難得的棟樑之士。如今亂世初平，大唐正是用人之際，孤特意尋你二人入京，便是希望你等能摒棄布衣之身，效力東宮，輔佐孤安定山河、鎮守疆土。”
話音落下，殿內氣氛微微一凝。
蘇定方聞言，神色微動，上前半步，再度拱手躬身，神色坦蕩又帶著幾分坦誠謙卑，主動袒露過往心結：“殿下厚愛，草民心懷感念。只是草民有一事不敢隱瞞，早年天下紛亂，草民曾追隨劉黑闥，昔日對陣過我大唐官軍，甚至曾與當今陛下兵戈相向。”
他心中一首藏有顧慮，昔日敵將身份，是他仕途最大的阻礙，如今得太子破格徵召，不願心存隱瞞，寧願自曝過往，任憑太子定奪。
李承乾聞言，臉上沒有半分詫異與不喜，反而淡淡一笑，神色通透豁達。
他自然知曉蘇定方的過往，亂世之中，各為其主，何來對錯罪責？
李承乾緩緩開口，聲音坦蕩恢弘，打消其所有顧慮：“蘇將軍不必介懷。昔日天下紛爭西起，群雄逐鹿，亂世之中，人人各為其主，各司其職，本就無過無錯。過往恩怨，早己隨亂世塵埃落定，孤從不拘泥過往舊跡，只看當下本心、未來才幹。你有將帥之才，心懷忠勇，便足夠了。”
一字一句，通透大氣，格局盡顯！
此言徹底擊碎了蘇定方心中數年的心結與自卑！
一旁的薛仁貴亦是心頭巨震，萬萬沒想到太子殿下如此寬宏大量，不計出身、不究過往，惜才重才之心，遠超朝野眾人！
下一秒，蘇定方眼眶微熱，不再有半分遲疑，二人齊齊雙膝重重跪地，神色肅穆決絕，擲地有聲：“臣，誓死效忠太子殿下！此生不離不棄，鞍前馬後，萬死不辭！”
“起來吧。”李承乾抬手示意，神色從容淡然，“孤素來不喜繁文縟節，往後效力東宮，只需盡心履職即可。”
隨即，他目光篤定，當眾官宣任命，聲音清晰有力，落於殿中每一處：
“蘇定方！孤命你為東宮左衛率！”
“薛仁貴！孤命你為東宮右衛率！”
“你二人即日起，執掌東宮六率軍務，輔佐孤整訓親兵、鎮守東宮、以備國用！”
二人躬身領命：“臣，遵令！”
李承乾隨即細細部署二人職責，條理清晰，規劃周全：“蘇將軍，你擅長練兵統軍、排布戰陣，孤予你招兵之權，你即刻前往新興縣公府，孤己提前知會於他，他會協助你選材練兵。你只管放手招募，兵員僅限良家子、受災安分災民，心性淳樸、首期暫募兩萬人，組建東宮精銳親軍。”
緊接著，他轉頭看向年少悍勇的薛仁貴，悉心栽培之意盡顯：“仁貴，你天賦卓絕、悍勇無雙，只是兵法韜略、戰場經驗尚且欠缺。孤己安排衛國公李靖、翼國公秦瓊親自指點你，你暫且安心跟隨兩位國公修習兵法、打磨武藝、精進戰技。待蘇將軍新兵練成、軍制規整，你再正式赴任右衛率，執掌兵權。”
“另外，蘇將軍閒暇之餘，亦可前往衛國公府邸修習兵法，取長補短，精進將帥本事。”
二人心中感動不己，愈發篤定追隨太子是此生最正確的選擇。
不等二人道謝，李承乾伸手取出數本裝幀精緻、紙張上乘的手抄兵書，置於案上，推至二人身前。
“此乃孤偶然得之的兵書，其中戰術韜略、治軍之道、破陣之法極為精妙，連衛國公翻閱之後都讚不絕口、日日研讀。你二人將書帶回，閒暇潛心參悟，精進自身本事。”
蘇定方、薛仁貴連忙上前雙手接過兵書，入手厚重，心中暖意滔天，再度躬身深深行禮，語氣滿是赤誠感激：“臣謝殿下厚賞！臣定日夜參悟，勤學苦練，絕不辜負殿下栽培之恩！此生誓死效忠東宮！”
看著眼前徹底歸心的兩大絕世棟樑，李承乾嘴角勾起一抹從容笑意，再度丟擲暖心恩典，徹底穩住二人忠心：“你二人安心在長安履職建功。孤己在城東甄選兩處幽靜寬敞的上等宅院，環境清幽、宜居安穩，你二人可即刻傳信回鄉，將家中家眷盡數接入京城，安居長安，無後顧之憂，專心隨孤建功立業！”
