正方形的空間在長時間的靜置後呈現出一種極低的活躍度，空氣流動緩慢到幾乎感覺不到，只有呼吸時胸口微弱的起伏在提示著周圍的環境並非真空。蘇世奇站在空間中央將四面牆壁上的紋路網格逐一掃完，注意到網格的整體排布方式與他見過的任何節點結構都不完全相同——它們更像是某種更早的版本，節點數量更少，連線更稀疏，但連線的走向在關鍵位置上與末端塔柱面星圖的邊緣線條重合。
他走向正對入口的那面牆，將手掌貼在紋路網格的起始位置，用指尖從第一根線條的起點開始順著走向移動，同時將觀察到的線路徑向在腦中記下。這條路徑從牆面的左下角出發，向上延伸約三分之一高度後向右轉折，經過三個交匯點後回落到中段偏右的位置，再延伸至牆面右上角後消失。路徑經過的三個交匯點各自連線著數量不等的分支線條，形成了獨立的子網格結構。整個網路的結構與他之前實地驗證過的九處節點之間的拓撲關係在整體形態上非常接近，但在區域性細節上存在明顯差異——少了兩處節點，有三條連線的走向偏轉了不同的角度。
龐博在另一面牆前蹲著掃描壁面材料，陣盤發出短促的提示音。龐博將陣盤的資料輸出調整到可視模式，投影出一段壁面厚度掃描圖，顯示牆面並非實心的單層結構，而是由兩層不同材質的板層疊合而成，兩層之間的間隙約有三指寬，間距均勻。
外牆是疊合的？蘇世奇走近龐博的位置看了看掃描圖，兩層之間有沒有連線結構？
龐博將陣盤的探測精度調高了一檔重新掃描，第二段資料顯示兩層之間存在間歇性的水平連線件，連線件的間距一致，像是用於固定內外板層的支撐框架。這種疊合結構在北方環狀結構的外殼上也有類似的構造，但北方環狀結構用的是三層疊合，這裡只有兩層，而且內層材料的密度比外層低了近四成，掃描圖中顯示為更淺的色調。
內層可能是線路管道層。蘇世奇將這一層的功能推測與剖面圖的層間分佈做了對照，剖面圖中標註的垂直堆疊區各層都有對應的能量傳輸通道位置，這一層的通道在平面圖中對應著能量流的主幹路徑。如果牆壁的疊合結構確實是用於容納早期線路管道，那麼這座設施的建造方式比北方環狀結構更原始，線路層直接嵌入牆體而非獨立鋪設。
他在那面牆前站了較長時間，將紋路網格的整體佈局與他自己經歷過的節點網路做了一次完整的並排比較，確認了兩個版本之間的差異集中在兩處缺失節點和三條偏轉連線上。缺失的那兩處節點如果按照連線走向的延長線來推算，分別位於舊墟帶南段和西方星域的更深處。偏轉的三條連線偏離的角度各不相同，但都在大約數度到十餘度之間，像是後續版本在定位精度上做了修正。
林燁在空間邊緣靠近天花板收束結構的位置停了下來，抬頭觀察了片刻後說：天花板上有開口。邊緣是規則的，不是塌陷形成的缺口。
蘇世奇從牆面移步到林燁所站的位置。天花板那層深色輪廓的中央位置確實有一處邊緣規則的長方形開口，開口尺寸大約能容一人透過。開口邊緣的輪廓線與四面牆壁的紋路網格頂端完全對齊，說明它屬於建造時的原初設計而非後期破損。他躍起懸停在開口邊緣向下俯視，開口內部是一條垂直向上的短通道，通道壁面光滑，頂端在約兩丈高的位置封閉，封閉面上刻著一幅微縮的復刻圖，圖中的符號序列與灰色衣袍修士冊頁中的那一組完全一致。
他落回地面後對林燁說：這處空間是初級資訊閱讀室。四面牆上的網格是早期版本的網路佈局圖，天花板開口通往的上層應該是一處復刻展示區，把下層佈局圖的內容以更精煉的形式重複了一遍。這種雙層重複設計在北方環狀結構的內壁編號系統中也有類似的體現——原版和簡化版並存。
龐博將陣盤從牆面移開，走到空間中央重新校準了方向。陣盤指向側面的某一面牆時訊號強度忽然出現了一個瞬時的峰值，隨後回落。他重複了兩次掃描，確認那個位置存在一處密度異常點，位於牆面與地面夾角處的一塊板材邊緣。蘇世奇走到那處夾角位置蹲下檢視，板材邊緣有一條極細的縱向縫隙，與周圍的安裝縫寬度一致，但縫隙深度明顯偏大，指尖探入約半指深後碰到了硬質的阻擋物。
他用指尖沿著縫隙邊緣向外輕推了半圈，那塊板材的側面鬆動了一絲，露出一道狹長的暗槽。槽內放著一件扁平的物品，材質與石板相同，但尺寸只有石板的三分之一，表面沒有紋路，只有一枚深色的指印狀凹陷。蘇世奇將物品取出，握在掌心感受了片刻，它入手時的溫度與室溫相同，沒有能量殘留，也沒有明顯的質量特徵。但指印狀凹陷的輪廓與蘇世奇自己的右手拇指尺寸幾乎完全吻合——像是為特定使用者預設的識別位置。
他將物品收好，走到空間中央最後環視了一圈四面牆壁。紋路網格的線條在靜置了漫長的時間後已經與牆面底色融為一體，靠近時才能清晰分辨。天花板開口的深色輪廓在暗光中保持著清晰的邊界，像是一扇已經打開了很久的視窗。地面的接縫線在腳底的觸感中持續傳來微小的硬度變化，這種質感與他之前接觸過的任何舊墟帶地面都不同，更加緻密。
三人沿著來時的輔助通道返回裂隙底部。蘇世奇在裂隙邊緣將那塊小尺寸物品取出再次觀察，指印狀凹陷在自然光線下更加清晰，凹痕的深度均勻，邊緣平滑，像是經過了長期的多次按壓使用。他嘗試將拇指按入凹陷中，指腹與凹面的接觸瞬間沒有產生任何可感知的變化，但小物品的整體重量在那一瞬間似乎出現了極其微小的偏移，像是指印識別觸發了某種內部結構的輕微重組。他沒有繼續嘗試，將物品收好後沿著裂隙邊緣走回穿梭艦方向。
返回穿梭艦的途中他注意到舊墟帶北段的地面層與輔助通道入口之間的高度差，陣盤顯示輔助通道下方還有數層未被探測到的空間，訊號被上層材料遮擋了大半。龐博說如果能在設施的其他位置找到垂直通道路徑，就能接觸到下方几層的內部環境，目前的入口通道暫時只通向了初級閱讀室這一個點位。
蘇世奇在穿梭艦旁站了片刻，目光落在那條裂隙方向的遠處。舊墟帶北段的天空與中央星域不同，沒有均勻的光芒覆蓋，光線來自多個方向的漫射，在地面形成交錯排列的光區與暗區的交替分佈。那件小尺寸物品在掌中隨著他的動作輕微轉了一下，指印凹面的表面在角度變化時出現了一次極短的反光，像是從深處反射出來的光。
他將物品放回系統空間，拉開艙門登上穿梭艦。窗外的舊墟帶北段在正午時段的漫射光中呈現出深淺不一的暗灰色層次，裂隙的狹長輪廓在遠處的地面層上保持清晰，輔助通道入口的位置已經與周圍的地面融為一體。他坐回駕駛位將灰色衣袍修士的剖面圖再次調出展開，在腦中重構了一遍閱讀室與下方几層之間的垂直對應關係，確認下層空間與初級閱讀室的相對位置是否匹配。如果下方几層的佈局同樣遵循類似的早期版本設計原則，那麼在閱讀室正下方的對應位置應該能找到另一處與當前空間功能互補的區域，可能是原始訊號編譯核心所在的方位。
