銀門星港的市集層在次日清晨迎來了一波意料之外的客流高峰。三支來自不同星域的商隊在凌晨時分幾乎同時抵達，各自的貨品在卸貨區堆積如山，轉運工的吆喝聲和貨箱碰撞聲從泊位區一路蔓延到通道入口。蘇世奇在市集層北段入口處站了片刻，通道中的人群密度已經接近了天樞大世界盟會期間的水平，但構成更加複雜——長途貨運船員、中途轉乘的旅行者、趕早補貨的本地攤販、以及幾支裝備整齊的勘探隊伍混雜在一起，各自帶著不同的目的和節奏擠在同一條通道中。
他在北段入口內側的公告欄前停下時，旁邊已經圍了七八個人在看一張新貼出來的通告。通告的落款是聖族駐銀門星港的聯絡處，內容大意是近期舊墟帶北段和西寂滅亂流區邊緣的空間波動下降趨勢出現加速跡象，為保障航行安全，建議所有進入相關區域的勘探隊伍在出發前向聯絡處報備航線並攜帶標準定位信標。通告下方用較小的字型補充了一行說明——已經報備的勘探隊名單將在每日更新後公示，供同行參考。
蘇世奇站在人群后排聽了一會兒前面的議論。幾名勘探隊的成員正在討論通告的措辭，有人覺得報備流程太繁瑣，有人則認為加速下降的趨勢意味著新的區域正在暴露，報備能提供額外的安全保障。一位站在公告欄正前方的中年修士回頭朝人群掃了一圈，目光落在蘇世奇身上時停了一下，然後開口問了一句：“你是之前在北段裂隙下面發現基礎層核心編譯位的那個人？”
蘇世奇沒有否認。周圍幾個人的目光同時聚了過來，氣氛在短暫的時間內從隨意的議論切換成了更專注的審視。中年修士自我介紹說姓柯，是一支來自東方星域的獨立勘探隊的領隊，隊伍規模不大但長期在舊墟帶南段活動。他說石橫在通訊中提過蘇世奇的名字，說他在北段設施中的發現改變了對舊墟帶整體功能結構的理解。
蘇世奇靠在公告欄旁邊的牆壁上回應了幾句，柯領隊繼續問了一些關於基礎層編譯位工作模式的問題，蘇世奇根據實際觀察到的紋路網格和凸臺結構做了回答，中間穿插了幾句關於編譯位運轉週期與訊號主頻率之間比例係數的說明。柯領隊一邊聽一邊在隨身的記錄晶片上做了幾筆簡記，周圍的幾名勘探隊成員也湊近了一些，注意力從最初的審視轉向了資訊吸收。
人群中一名穿著深褐色長裝的高挑女性修士從側後方走了過來。蘇世奇在之前北段通道中見過她一次，正是那支新到港勘探隊的領隊。她站在人群邊緣聽了一段時間後插話問了蘇世奇一句：“石橫的建模資料裡提到北段和深谷兩座設施的編譯位是耦合的，你說深谷是主控位。那南段那處訊號源對應的設施，在系統層級上排在哪個位置？”
蘇世奇將深谷主控位、北段輔助位和南段次級節點之間的層級關係做了簡要說明。南段訊號源的脈衝與深谷主控位的運轉週期同步，從屬關係明確，次級節點的功能可能偏向資料中繼或訊號轉發。高挑女修聽完後沉默了兩息，然後說：“我的隊伍計劃三天後進入南段，如果你手裡的物品在深谷啟用時記錄下了南段訊號資料，我們可以在進入前做一次資料校準。校準完再出發，南段的進入效率會高不少。”
柯領隊聽到這裡也接了一句：“你們兩隊如果同期進入南段，可以考慮協同。南段的訊號源最近脈衝變密，單獨進入的勘探隊如果遇到突發狀況，響應餘量有限。”
高挑女修沒有反對這個提議，但也沒有立刻答應。她的目光從柯領隊轉向蘇世奇，似乎在等他表態。蘇世奇將雙方的資訊在腦中快速過了一遍——柯領隊的隊伍長期在南段活動，對地形和訊號源分佈有直接經驗；高挑女修的隊伍裝備更齊全，能量探測和樣本採集裝置比常規配置高出一檔。兩隊協同進入南段，在資訊覆蓋和應急處置上確實比單獨行動更有餘量。
“我可以提供物品在深谷記錄的南段訊號資料做校準。”蘇世奇說，“具體進入時間你們兩隊商量，我這兩天會留在星港，校準需要的時間不長，隨時可以安排。”
高挑女修微微點頭後轉身朝她的隊員方向走去。柯領隊將記錄晶片收好後也回到了自己隊伍的位置。公告欄前的人群逐漸散開，通道中的人流重新恢復了正常的流動節奏。蘇世奇站在原處將剛才的對話在腦中過了一遍，兩隊勘探隊在南段的協同計劃如果能夠落實，他後續進入南段設施時可以獲得更穩定的外圍支援和更完整的訊號資料背景。
他在市集層中段穿行時遇到了石橫勘探隊中負責通訊聯絡的那名隊員。那人正在攤位前採購一批通訊裝置配件，看到蘇世奇後主動走過來遞了一枚記錄晶片，說石橫已經把北段和深谷兩座設施的完整啟用資料整理好了，晶片中是資料包和一份簡短的比對說明。蘇世奇接過晶片後那人補充道：“石隊說南段的訊號源脈衝最近三天又加快了一個等級，他建議如果近期要進南段，最好趕在脈衝速率進一步上升之前。脈衝太快的話，訊號源周圍的能量環境會變得不穩定，進入難度會顯著增加。”
蘇世奇將晶片收好後繼續走完了北段剩餘路段。回到住宿區後他立即將石橫的資料包匯入系統空間與淺痕中記錄的南段訊號資料做了三方交叉比對。比對結果顯示北段和深谷兩座設施的啟用操作資料在時序上構成了一個連續的序列——北段輔助位先被啟用，深谷主控位隨後響應，兩者之間的時間間隔與訊號在設施之間傳播的物理距離吻合。南段次級節點的脈衝節奏在深谷主控位啟用後出現了第一次明顯加快，第二次加快則發生在小尺寸物品在深谷主控位中轉動凹槽觸發了東側壁面符號序列之後。
從時序關係來看，南段次級節點的被動啟用狀態是由北段和深谷兩座設施的連續啟用共同觸發的。小尺寸物品在深谷中段空間東側壁面裂縫後方記錄下的符號序列中包含了南段次級節點的部分狀態資訊，這些資訊與淺痕中儲存的訊號資料互為補充。如果要將南段設施也啟用到與北段和深谷相當的程度，操作方式可能需要同時依賴小尺寸物品在深谷中記錄下的狀態資料和北段/深谷啟用資料的時序序列。
他在系統面板上查看了當前怨念值的餘額。經過連續數日的穿行和與多支勘探隊的接觸，餘額已經回升到了相當可觀的水平。他考慮了片刻後決定將其中一部分用於補充當前缺乏的物資儲備——特別是高密度儲能晶石和續航晶核在多次長途航行後消耗較大，需要補充一批新的。剩餘的部分留作後續緊急情況下的備用。
傍晚他在市集層北段靠近維修區側門的位置遇到了柯領隊。柯領隊說他們已經與高挑女修的隊伍達成了協同意向，兩隊計劃在兩天後同時從銀門星港出發進入南段，前期先在外圍建立聯合監測點，確認南段訊號源的即時狀態後再決定深入的方式和路線。他問蘇世奇是否願意在出發前與兩隊隊長碰一次頭，將北段和深谷的啟用資料同步給兩隊作為進入時的參照。蘇世奇同意了碰頭安排，時間定在次日上午。
他返回住宿區時天色已經暗下來了。市集層的夜間檔燈光從窗縫中透進來在桌面上投下一道暖色長條光帶。蘇世奇將石橫的資料包、淺痕中記錄的南段訊號資料、三塊深源晶片和灰色衣袍修士剖面圖逐項檢查了一遍後收好，在系統中將當前狀態標記為“南段協同進入計劃確認，兩隊碰頭安排次日進行”。隨後他運轉了一輪低功率迴圈，臟腑系統的能量層在迴圈中交替亮起又回落，五臟光帶和三焦光網在暗光中維持著穩定的執行狀態。他在椅背中躺下來，聽著窗外市集層傳來的模糊人聲和貨物搬運的碰撞聲，在那種持續的低頻背景音中合上了眼睛。
