次日上午蘇世奇提前一刻鐘抵達了市集層北段側廊的碰頭地點。那是維修區後方一處半開放的小型會議空間，三面環牆一面朝通道敞開，牆面上嵌著數塊用於投影記錄的光紋面板。柯領隊已經到了，身邊帶著兩名隊員，正在面板上將舊墟帶南段的地形掃描圖逐段展開。高挑女修比她晚到了約半刻，身後跟著三名隊員，其中兩人手中拎著行動式探測裝置箱，箱體表面貼著與石橫通訊頻段相同的識別標籤。
高挑女修進門時朝蘇世奇點了點頭，在面板另一側站定後開口做了自我介紹，名字叫沈煉，中央星域東側一支獨立勘探隊的領隊，隊伍規模與柯領隊的相近，但裝備的更新週期更短，裝置精度普遍高出一到兩個檔次。她說話的方式乾脆利落，沒有多餘的客套，在面板前站定後直接切入了正題。
“南段訊號源的最新資料我已經從石橫的建模結果中同步了，脈衝在最近三天加快了約兩成，按這個速度推算，五到六天後脈衝速率會達到我們裝置的響應閾值上限。在這之前如果不進入設施完成初步校準，後續的資料採集會因為訊號過密而無法解析。”
柯領隊將面板上的地形掃描圖切換到南段訊號源周邊的能量分佈圖，圖上用紅色漸變標註出了訊號源周圍的能量密度梯度，中心區域的顏色比北段和深谷的同類區域更深，密度梯度在若干方向上呈現出不規則的偏轉。他的隊員在圖上疊加了柯領隊隊伍過去數年在南段記錄的歷史資料，歷史資料的分佈與當前掃描圖之間存在明顯的偏移，說明南段訊號源周圍的能量環境在近期發生了實質性的變化。
蘇世奇在面板前站定後將小尺寸物品從衣袍內側取出放在臺面上。物品表面的指印凹陷在會議空間的照明下清晰可見，他將物品在深谷中記錄下的南段訊號資料匯出到面板上，與柯領隊的歷史資料和沈煉的當前掃描資料並排展示。三方資料在同一座標系下對齊後，南段訊號源的脈衝節奏在各組資料中呈現出連續演變的軌跡——柯領隊的歷史資料對應脈衝節奏的基線狀態，蘇世奇在深谷中記錄的資料對應節奏加快的第一階段，沈煉的當前掃描資料則已經進入了第二階段。三段資料在時序上依次銜接，構成了南段訊號源從穩定到逐步加速的完整過程。
柯領隊盯著面板上的三方資料對比看了較長一段時間後說：“南段訊號源的加速是從北段和深谷被啟用之後開始的。北段先啟用，深谷隨後響應，兩座設施的連續啟用向南段次級節點傳遞了一個啟動訊號，南段節點的脈衝節奏從那時起開始逐級加快。如果我們不在脈衝達到上限之前完成南段的初步校準，節點可能會進入一種不受控的待啟用狀態。”
沈煉將面板上的資料切換到南段設施的結構掃描圖。掃描圖顯示南段設施的整體輪廓比北段小，但結構更加緊湊，入口位置位於一處狹長凹陷的底部，周圍有數層天然岩層作為屏障。她指著入口位置的掃描訊號強度說：“南段的入口周圍有天然屏障保護，進入條件比北段和深谷更穩定。但入口內側的通道結構資料我們還沒獲取到，需要進入後現場探測。”
蘇世奇將三方資料在腦中做了最後一次整合後說：“北段和深谷兩座設施的啟用操作可以拆解為三個步驟——物品在閱讀室或中段空間中的初步放置、物品在凸臺凹槽中的轉動觸發東側壁面符號序列、以及物品在基礎層頂部的接觸啟用短通道。南段次級節點的觸發條件可能只需要其中的前兩步或者更簡單的操作序列，因為它的功能定位偏向資料中繼而非核心編譯。”
沈煉聽完後將面板切換到南段訊號源的功能推斷圖，圖上標註了南段次級節點與北段輔助位、深谷主控位之間的資料流方向。南段節點的訊號在資料流中的位置處於深谷主控位與外部網路之間，承擔著將深谷處理後的訊號向外轉發的角色。如果將北段和深谷的啟用資料與南段的功能定位結合分析，觸發南段次級節點的最優操作序列可能是在南段設施內找到與北段閱讀室中相似的凸臺結構，將物品放入凹槽後不轉動，而是保持一段時間的持續接觸，讓節點被動接收來自深谷主控位的訊號並將自身狀態同步回網路。
柯領隊對這個推斷表示認可，補充了一點：“南段的訊號源在脈衝加速的早期階段可能已經接收到了來自深谷的同步訊號，只是節點本身處於待啟用狀態沒有響應。我們的進入操作如果能配合節點的自然接收節奏，在脈衝的低谷期進行接觸操作，成功率會比在脈衝高峰期更高。”
沈煉將柯領隊的補充意見標註在面板的時間軸圖上，脈衝的低谷期預計在進入後的第二日出現，持續時間約數小時。兩隊協同進入的時間安排因此需要精確到低谷期開始的視窗，進入過早或過晚都會錯過最佳操作視窗。
三方在會議空間中將進入路線的分段安排做了初步劃分。柯領隊的隊伍負責外圍路線開闢和聯合監測點的建立，沈煉的隊伍負責入口內側的通道探測和設施內部的結構掃描，蘇世奇負責在設施內部完成觸發操作。兩隊之間的通訊保持持續連線，蘇世奇在設施內部的操作資料即時同步給兩隊隊長作為參照。
會議在午後結束，柯領隊和沈煉各自帶領隊員返回駐地進行出發前的最後準備。蘇世奇將會議中整理的三方資料對比和進入路線方案存入系統空間，返回住宿區後將面板上的時間軸圖在桌面上重新展開核對了一遍。脈衝低谷期的推算與石橫的最新資料在時間上吻合，進入視窗的容錯範圍大約在數小時之間，兩支隊伍的外圍工作可以在進入視窗開啟前完成。
傍晚他在市集層北段穿行了一圈，人流密度比前兩日略有下降但依然保持了足夠的情緒觸發頻率。他在通道中段的一處材料攤前停下時，攤主正在向一名短裝打扮的年輕修士推薦一批標註為“舊墟帶南段原產”的晶石粉末。年輕修士翻看粉末罐的封口後猶豫了一下，蘇世奇從旁邊經過時掃了一眼封口蠟的壓制紋路後說了一句：“南段原產的封口蠟裡會摻南段礦脈的碎石粉，你這批的封口蠟和北段用的是同一個模子。粉末質量還行，按普通料的價格買不虧，按南段原產的價出就高了。”
年輕修士將粉末罐放回檯面後轉身走了。攤主朝蘇世奇的方向瞥了一眼，什麼也沒說，低頭將粉末罐重新碼放整齊。
【來自攤主（被第二次揭穿產地標註後的煩躁與無奈）+80】
蘇世奇繼續走完了剩餘路段。回到住宿區後他在桌邊坐下，將小尺寸物品和石橫的資料包、三塊深源晶片、剖面圖逐一檢查後收好，在系統中將當前狀態標記為“南段協同進入方案確認，兩隊協同分工明確，進入視窗定於兩日後”。隨後他運轉了一輪完整迴圈來鞏固臟腑系統的執行狀態，五臟融貫式網路和三焦交匯點光網在迴圈中同步脈動，三座橋體光絲保持穩定，萬化熔爐的爐火持續平穩。蘊神境五蘊六腑階段完成後的日常運轉已經進入了一種穩定的節奏，意志統合的準備在持續進行中，六腑三焦的溝槽在每一輪迴圈後都向成熟標準靠近一線。
窗外的市集層燈光在進入夜間檔後調暗了半檔，通道中的人流密度保持穩定。蘇世奇將物品收好後躺了下來運轉著低功率迴圈，在暗光中合上了眼睛。遠處市集層的嘈雜聲隔著樓板傳來時已經變得模糊而均勻，像一層持續的低頻背景音包裹著這片空間。
