銀門星港的夜間檔在午夜時分進入最低功耗狀態，通道照明從暖色檔切換為冷色低照度檔，市集層的行人密度降至全天最低，只剩下零星幾名夜班人員和偶爾經過的緊急運輸隊伍。蘇世奇在住宿區中完成了當日最後一輪低功率迴圈後準備入睡，臟腑系統的能量層在迴圈結束後逐層回落，五臟光帶和三焦光網在暗光中維持著穩定的脈動節奏。
他躺下後將意識沉入系統面板準備關閉介面時，面板中央忽然彈出了一條新的提示，提示框的邊緣閃爍著不同於以往的金色邊框，文字以比往常更大的字號呈現：
【系統升級條件已滿足。】
【升級條件：宿主已完成節點網路全鏈路採集與歸檔、臟腑兩套系統整合完畢、意志承載容量達到當前境界上限、對萬化熔爐核心法則的理解度達到閾值。】
【升級內容載入中……】
蘇世奇將面板固定在意識中央，逐條閱讀升級內容。第一條內容佔據的篇幅最長，文字以分段形式呈現：
【怨念收集機制變更。取消“主動觸發”前置條件。宿主無需再透過言語或行為引動特定個體的負面情緒。萬化熔爐在本次升級中與宿主的神宮底層完成了一次底層協議的對接，熔爐的吞噬特性從“被動接收接觸範圍內的散逸能量”升級為“接收當前宇宙範圍內所有生命體的負面情緒轉化請求”。】
【具體機制如下：任何生命體產生的負面情緒在被系統感知後，將在保留其原始體驗的前提下，以“情緒餘波”的形式向宿主方向匯聚。餘波在匯聚過程中經過熔爐的自動過濾與轉化，剔除其中的個體意識殘留和認知標籤，僅保留負面情緒本身的能量屬性作為怨念值的來源。情緒產生的源頭不會被消耗或削弱，體驗本身也不會被改變。系統僅採集情緒向外輻射的微量餘波，每份餘波的強度取決於源頭情緒的強度和持續時間，不取決於距離。宿主當前宇宙內的所有生命體均為潛在來源，無差別覆蓋。】
第二條升級內容與熔爐本身相關：
【萬化熔爐結構擴充套件。熔爐爐壁在原有四道道韻紋路和五道臟器紋路的基礎上，新增一條“萬念紋路”。萬念紋路與熔爐的吞噬核心直接相連，負責將匯聚而來的情緒餘波在過濾後匯入熔爐的轉化流程中。轉化效率與宿主當前的意志統合程度相關，當前轉化率約為六成，剩餘部分以餘波形式繼續向宇宙空間擴散，不對宿主或源頭造成任何額外影響。】
第三條內容篇幅最短，但蘇世奇讀了兩遍：
【怨念值獲取速率將隨宇宙內生命體總量和情緒波動程度自動調節。當前宇宙內生命體密度和情緒波動強度已納入即時監測。宿主無需主動操作即可維持怨念值的持續增長。】
他將三條內容完整讀完後靠在椅背上閉目感受了片刻。升級載入的過程沒有產生明顯的身體感受變化，臟腑系統的能量層維持著穩定的脈動節奏，萬化熔爐的爐火亮度在升級期間出現了一次極短暫的提升後回落到了新的穩態。他內視熔爐後發現爐壁上的紋路佈局確實發生了變化——原有的四道道韻紋路和五道臟器紋路之間新增了一條淺灰色的紋路，紋路的走向從熔爐底部向上延伸至爐口邊緣，沿途與各條道韻紋路和臟器紋路之間都有細密的橫向連線。
他將神念沿著萬念紋路走了一遍，感受著新紋路中流動的能量屬性。與道韻紋路和臟器紋路不同，萬念紋路中流動的能量沒有固定的屬性偏向，更像是一條“通用通道”，任何屬性的情緒餘波進入後都會被暫時容納，然後根據熔爐當前的轉化需求分配給對應的道韻通道或臟器通道進行深度處理。整條紋路的功能定位類似於熔爐的“輸入緩衝層”，負責將來自廣闊宇宙的多樣化情緒餘波進行預處理和分類。
他退出內視狀態後將系統面板重新調出，查看了怨念值餘額的變化情況。升級完成後的約兩刻鐘內，餘額已經出現了數次小幅增長，每次增長的數值不大但間隔均勻，像是系統正在從宇宙各處持續接收情緒餘波的訊號。他將面板切換到監測模式後觀察了一段時間，增長曲線的基底已經從之前的“被動等待”變成了“持續涓流”，曲線的振幅比之前更小但頻率更高，整體趨勢穩定向上。
次日清晨他在市集層北段穿行時的體驗與以往明顯不同。以往他需要在通道中主動觀察行人和攤位的互動，在合適的時機切入對話來引動特定個體的負面情緒，然後等待系統從接觸範圍內的散逸能量中轉化出一部分怨念值。升級後的體驗則像是在進行一場無聲的全頻譜覆蓋——他走過人群時系統面板上的數字以比往常更快的頻率持續增長，增長的來源既包括附近攤位前正在議價的顧客、通道中被堵住去路的行人、也包括遠處泊位區正在處理故障裝置的維修人員。情緒餘波的匯聚方向在蘇世奇的感知中呈現為無數條極細的流向線，每條線的源頭都對應著一個正在經歷負面情緒的生命體，線的密度隨人群的分佈和情緒的強弱而變化。
他穿過北段通道時感知到了幾種不同型別的情緒餘波。一名剛從長途航行中下船的船員在檢視泊位費用清單時產生了短暫的經濟壓力焦慮，焦慮的餘波沿著一條淺灰色的流向線向萬念紋路匯入，在進入熔爐後迅速被轉化為一批密度適中的怨念值。旁邊一名攤主在整理貨品時因為發現了一批貨物的外包裝在運輸中受潮而產生了持續的懊惱，懊惱的餘波沿著一條偏暗色的流向線持續匯入，轉化過程比船員的焦慮更加平緩但持續時間更長。通道拐角處一名年輕修士正在反覆翻看一份星圖冊頁，眉頭緊鎖，反覆計算航行路線的嘗試產生了逐漸累積的挫敗感，挫敗的餘波沿著一條偏紅色的流向線斷續匯入。
蘇世奇站在北段通道中段的公告欄前停留了片刻，將感知範圍擴充套件至北段全域。市集層北段此時有數百名行人和攤位主在同時活動，每個人產生的負面情緒型別各不相同——從輕微的不滿到深層的憂慮，從短暫的不耐煩到持續的壓抑，情緒的種類和強度形成了一片密度不均的餘波網路。萬念紋路的輸入端在蘇世奇的感知中呈現為一個持續旋轉的接收面，接收面覆蓋了北段全域的範圍，將所有同時產生的情緒餘波按照源頭強度自動排序後逐批匯入熔爐。
【來自北段市集層全域情緒餘波即時轉化中……當前時段轉化率穩定，怨念值增長速率約為主動觸發模式峰值的三倍以上。隨著宿主意志統合程度的提升，轉化率將進一步上升。】
他繼續沿通道向北段深處走去時不再刻意觀察行人的表情變化，也不再尋找可以開口介入的爭議場景。系統面板上的數字在持續增長，增長的頻率與通道中人流的密度成正比，與人群構成的變化也有對應關係——當一隊剛從長途航行中抵達的商隊成員湧入通道時，數字的增長速率在約半盞茶的功夫內提升了近兩倍，商隊成員的疲憊、焦慮、對本地行情的陌生感和對未來航程的擔憂在匯入通道的瞬間形成了密集的餘波脈衝。
蘇世奇在舊物交換區域遇到了石橫勘探隊中負責通訊聯絡的那名隊員。那人正在攤位前檢查一批通訊裝置的配件，翻看配件的標籤時嘴裡低聲抱怨了一句“這批接頭的規格又不對”。抱怨產生的瞬時情緒餘波在蘇世奇的感知中呈現為一條極短促的灰色流向線，在萬念紋路的輸入端被快速捕獲並轉化。那名隊員與蘇世奇打過招呼後繼續低頭翻看配件，沒有意識到自己的情緒餘波已經被系統捕捉，也沒有感覺到任何異常。
這種無感知的採集方式是升級後的核心變化——情緒餘波的採集完全被動，源頭生命體不會產生任何被監測或被消耗的體驗，情緒本身也不會被削弱或改變。系統在採集過程中保持了對源頭體驗的完全中立，僅擷取情緒向外輻射的微量餘波，不影響源頭的情緒發展軌跡。
傍晚蘇世奇在市集層中段穿行時遇到了柯領隊。柯領隊正從維修區側門出來，手裡拿著一枚新的記錄晶片，看到蘇世奇後遞了過來，說西寂邊緣輸出端的監測資料已經更新到了最新版本，輸出端的訊號穩定，擴充套件方向的評估有了初步結論。蘇世奇接過晶片後柯領隊說了一句：“你這兩天在市集層走動的方式跟之前不太一樣了，以前你總在攤位前停下來跟人聊幾句，現在走得更安靜。”
蘇世奇笑了一下沒有正面回應。柯領隊也沒有追問，擺了擺手朝自己隊伍的方向走去。蘇世奇將晶片收好後繼續走完了北段剩餘路段，系統面板上的怨念值餘額在全程中保持著穩定增長，增長的節奏與通道中人流的構成和情緒分佈保持了近乎完美的同步。
回到住宿區後他在桌邊坐下將柯領隊的晶片資料匯入系統空間檢視。輸出端的監測資料確認訊號穩定，擴充套件方向的評估結果顯示西寂邊緣更深處和東方星域邊境兩個候選方向中，西寂邊緣更深處方向的訊號耦合條件更好，傳輸損耗更低，但東方星域邊境方向的外部網路連線基礎更成熟。柯領隊建議優先考慮東方星域邊境方向，將輸出端的訊號擴充套件至更廣泛的外部網路中。
蘇世奇將晶片資料與石橫的聯合模型版本做了交叉比對後標記了擴充套件方向的優先順序。他在系統面板上查看了當前怨念值的餘額，經過升級後一整天的被動收集，餘額的增長幅度已經超過了此前主動穿行數日的總和。面板中央的“怨念值獲取速率”一欄的數值在持續波動中維持在了較高的區間，波動的幅度與當前時段宇宙內生命體的整體情緒波動狀態相關，即時資料中標註了當前宇宙內生命體密度和情緒波動強度在監測範圍內的分佈熱圖。
他將系統面板關閉後在桌邊靜坐了片刻。萬化熔爐的爐壁上萬念紋路在靜息狀態下的亮度保持著均勻的淺灰色微光，與道韻紋路和臟器紋路的亮度形成了一種新的整體協調。熔爐的運轉節奏比升級前更加平穩，爐火的顏色比之前多了一層極淡的銀灰色調，像是新增的萬念紋路在匯入情緒餘波的過程中對爐火的整體色溫產生了細微影響。
窗外的市集層燈光在進入夜間檔後調暗了半檔，通道中的人流密度保持穩定。蘇世奇將物品逐一收好後躺了下來運轉著低功率迴圈，在暗光中合上了眼睛。萬念紋路在迴圈中保持著持續的低功率運轉，輸入端在城市集層全域內繼續接收著來自不同生命體的情緒餘波，熔爐則將接收到的餘波按照屬性分類後轉化為怨念值存入系統面板的餘額中。整個過程完全被動，完全無形，在不影響任何源頭體驗的前提下持續進行著。
