翡翠玉帶糕色澤鮮亮溫潤，在春光下透著誘人光澤。
戶部尚書家的王夫人素來挑剔，瞥了一眼，用絲帕掩唇道：“長公主府的廚子真是越發隨性了，竟拿這市井常見的艾草來做糕點。”
話雖如此，那清新的艾香卻直往鼻子裡鑽，勾得她舌下生津。
長公主脾胃弱，近來一直沒什麼胃口。
但見這糕點模樣精巧，便用銀箸夾起一塊，送入口中。
牙齒輕輕一咬，糯米的軟糯與艾草的清苦恰到好處地融合。
緊接著，內裡的紅豆沙與堅果碎爆發出濃郁的香甜。
最奇妙的是，那甜味中藏著一絲極淡極純淨的鹹鮮。
這股鮮味洗刷了甜膩，只餘滿口生香。
長公主眼睛亮了，咀嚼的動作快了幾分。
一塊吃完，她毫不猶豫地夾起了第二塊。
王夫人見長公主吃得香，也忍不住嚐了一口。
只一口，她便拿絲帕捂住了嘴，掩飾自己的失態。
這等細膩綿長。層次分明的口感，將她府裡那些大廚做的點心襯得像是一團死麵疙瘩！
“這糕點是誰做的？”王夫人忍不住出聲詢問。
宋瑾兒已經吃完了自己碟子裡的金乳酥，正意猶未盡地舔了舔唇角，聞言驕傲地挺起胸膛：“還能是誰？自然是太平坊四時食肆的秦掌櫃！我早說過，她的手藝天下第一！”
白楚楚在對面不甘示弱地輕哼一聲：“這也是我大哥極力舉薦的人，手藝自然差不了。”
長公主連吃三塊翡翠玉帶糕，又飲了半杯紫蘇飲，只覺得原本悶沉的胃腑此刻舒坦無比。
她放下銀箸，面上浮現滿意的笑容：“賞。把那位秦掌櫃請上來。”
不多時，秦夭夭跟著侍女走入暖閣，她依舊是一身利落的素色襦裙，不卑不亢地行禮問安。
既不戰戰兢兢，也不刻意逢迎。
長公主打量著她，讚許地點頭：“小小年紀，竟有這般手藝。這翡翠玉帶糕，清雅而不失醇厚，極合本宮的胃口。”
“殿下謬讚，民女只是順應春時，借了食材本身的本味罷了。”秦夭夭溫聲回應。
長公主笑了笑，示意身旁的嬤嬤端上一托盤賞賜，金銀玉帛，惹得旁人眼紅。
長公主卻話鋒一轉，從袖中抽出一張空白的木製菜牌，遞向秦夭夭：“你手藝這般好，本宮倒想考考你。本宮曾吃過一道名為雪映紅梅的湯羹。這些年，府裡廚子換了一批又一批，卻再也做不出那個味道。你若能琢磨出來，本宮重重有賞。”
秦夭夭雙手接過空白菜牌，穩穩收起：“民女定當盡力一試。”
日頭西斜，遊園會散場。
秦夭夭提著空食盒，與周嬸從後門離開西苑，剛拐過一條僻靜的青石巷，便停住了腳步。
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