李城主沒有理會李鐵蛋的咆哮，只是首起身來，面朝雲朵的方向，雙手交疊舉過頭頂，緩緩俯下身去：“公主殿下，下官自知教子無方、治家不嚴，縱容孽子在城中橫行，敗壞朝廷名聲，己是失職。下官不敢求公主輕饒，只請公主按我大夏律法，該當何罪便當何罪。下官無話可說，甘願領受公主任何責罰。”他說完，便保持著那個姿勢伏在地上，沒有再動。
李鐵蛋聽了這話，猛地抬起頭來瞪著他爹，聲音帶著一種又急又惱的尖利：“爹！你怎麼能這樣？我可是你兒子！你的寶貝兒子！你不管我了？”他爹沒有抬頭，也沒有回應。
那些圍觀的百姓有人忍不住搖了搖頭：“這兒子可真是養了個白眼狼，全家都慣著他，出了事就把娘推出來，爹請罪他也罵……”旁邊立刻有人接話：“可不是嘛！從小到大他爹孃替他收拾了多少爛攤子，連他搶來的姑娘都是他娘在府裡替他安撫著，到頭來他倒好，全推到他娘身上去了。這樣的人，誰還敢管他？”一個抱著孩子的年輕婦人站在人群裡，聲音帶著幾分唏噓：“一家人都慣著他一個，如今他自己倒先把家人賣了。”另一個穿灰布衫的中年人也跟著嘆了口氣：“李城主雖說縱容兒子是不對，可至少他這會兒知道認罪了。他兒子呢？還在那兒怪爹不替他頂罪。”一個蹲在路邊的大叔磕了磕菸袋鍋，抬頭看了一眼親民堂的方向：“養出這樣的兒子，也是造孽啊。”
雲朵抬起手：“既然李鐵蛋這麼喜歡強搶民女，那便閹了吧。當個公公也不錯。”她這話一齣，堂門外的人群安靜了一瞬，有人倒吸了一口涼氣，也有人忍不住低聲“嚯”了一聲。幾個站在前排的男的聽了，不約而同地夾了一下腿，有人下意識地往後退了半步，李鐵蛋愣了一下，片刻後臉色唰地白了，猛地朝李城主和城主夫人的方向撲過去，聲音帶著哭腔和驚恐：“爹！娘！救我！我不要當太監！我要是被閹了，咱家不就斷子絕孫了嗎？你們快幫我求求情啊！”他扯著他爹的袖子搖晃，又轉頭去抓他孃的胳膊，聲音又尖又急，可李城主沒有抬頭，也沒有回應，只是依舊伏在地上，城主夫人跪在旁邊，目光落在李鐵蛋那副慌亂的臉上，又移開了，嘴唇動了一下，最終什麼話也沒有說出來。李鐵蛋喊了好一會兒，見沒人理會他，聲音漸漸低了下去，像是終於明白過來，那些曾經替他兜底的人此刻都己經收回了手。
雲朵轉頭看向李城主：“李城主治家不嚴，縱容孽子胡作非為，實屬失職。不過念在你在蜀城為官多年，也沒有其他大過，便不重罰了，貶為平民，削去城主之職。其餘那些被強搶入府的妾室，願意回家的，由城主府出銀兩遣送；不願意回家的，也由城主府安置。”
雲朵頓了頓：“至於下一任城主，本公主稍後會快馬加鞭給父皇送摺子，請他派一位合適的人來接任。在新城主到任之前，本公主會留在此處，等蜀城的事務交接妥當了再走。這期間，城中大小事務暫時由現有人員維持運轉。”她說完這話，堂門外安靜了片刻，隨即先是有人鼓起掌來，稀稀落落的，很快就連成了一片，緊接著有人帶頭跪了下來，聲音暢快：“公主英明！謝公主！”後面的人也紛紛跟著跪下。
人群裡有個中年婦人跪在地上抬頭朝堂內喊了一聲：“公主！民婦替我家閨女謝謝您！她十六歲了，從去年起就沒敢讓她單獨出過門，走哪都得她爹跟著。往後她也能跟別人家姑娘一樣上街買花了！”她旁邊一個老漢也跟著點頭，聲音帶著幾分沙啞：“我那孫女才十三，他爹成天把門關得嚴嚴實實的，生怕被李鐵蛋盯上。如今李鐵蛋也廢了，公主又留在城裡坐鎮，咱們終於能睡個安穩覺了。”不遠處一個年輕女子跪在人群裡，抱著身邊另一個姑娘的胳膊，眼眶微微發紅，聲音帶著一點哽咽：“往後我終於可以自個兒去河邊洗衣裳了……”她們身邊的人沒有多說什麼，只是伸出手來，輕輕拍了一下對方的肩頭。
