他們把那六個盜匪捆了個結實，押進莊後的柴房裡。
姜安是半夜被叫醒的。他裹著羊皮襖從東廂房出來，蹲在柴房門口，就著油燈看了一眼被捆成一排的賊人。
“馮西指給的銀子，還是鄭守業留下的舊人脈？”
那領頭人的嘴巴被破布堵著，“嗚嗚”說不出話。姜安也沒打算聽他細說。他回頭看了陳知遠一眼。
“寫一封信，明早送去五殿下府上。就說青石峪炭道有人縱火，己被莊裡護衛拿住。人贓俱獲，請殿下發落。”
陳知遠點頭應下，轉身去研墨。
姜安又打了個哈欠，跟聾伯對視了一眼。聾伯蹲在柴房外頭的石階上，手裡不知何時多了一根旱菸杆，沒點火。
姜安走過去，蹲在他旁邊，從懷裡摸出半塊芝麻燒餅遞過去。“後半夜涼，墊墊肚子。”
聾伯看了看燒餅，沒接。他伸手拍了拍姜安的肩膀，然後伸出兩根手指，在姜安手背上點了一下。
姜安愣了愣。他知道聾伯說的是——有兩撥人注意到了。
一撥是今晚這六個。另一撥，埋在暗處還沒動。
聾伯站起身來，旱菸杆插進腰帶裡，佝僂著背，一步一晃朝他的小屋走去。
第二天一早，訊息傳遍了附近幾個村子。
悠然莊的護衛隊，悄沒聲兒地拿住了六個賊。聾伯一個人撂倒西個，連帶頭的連刀都沒拔出來。
從這天起，青石峪的炭道再沒出過事。
逍遙寨的獵戶、砍柴的樵夫、趕車的車把式，遠遠望見悠然莊的黑布短棍護衛隊，都主動讓到路邊。
夜裡走炭道，也比往常安心幾分——那幫護衛，是真拿命在守這條道。
三日後，便橋搭成。
軋實的老松木板鋪在粗木框架上，能過兩輛滿載炭車。橋頭立起一座三尺高的望風石墩，夜裡點兩盞防風燈。
老劉帶人把窯場積壓的八千斤銀絲炭全部運過了橋。悠然炭行的櫃檯前重新排起長隊。
當天傍晚，李承銘的馬車停在悠然莊門口。
十三歲的少年皇子穿了件半舊的鴉青色棉袍，裹著厚實的灰鼠皮領。
下了車，站在院子裡搓了搓手，哈出的白氣在暮色裡慢慢散開。
姜安正在鴨棚邊上拌食，見他來了，也沒放下手裡的木勺：“殿下怎麼親自跑一趟？”
“你送來的那封信我看了。”李承銘走進棚邊，避開了地上的鴨糞，
“父皇這兩日批摺子累著了，入冬偏又犯了頭風。我想著，光遞訊息不夠，不如挑些好炭進宮，親眼看著父皇用上，心裡才踏實。”
姜安手裡的木勺頓了頓。他
抬頭看了看李承銘，那張圓臉上沒什麼多餘的表情，但這話裡的心思，他聽得明白。
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