秦亡七十五日。
巳時。
澗曲繞彎，春爭豔麗。
柴進立在橋頭，負手而立。
他今日穿了一身新裁的錦袍，石青色的底子上織著暗紋，腰繫金鑲碧玉帶，頭戴一頂萬字頭巾，正中嵌著一塊鴿卵大小的白玉。
整個人站在那春日裡，像是從畫上走下來的富貴王侯。
他身後站著秦管家和幾個體面的莊客，再遠些十幾個小廝，候在柳樹下。
他抬目遠望，眉頭微微皺起，轉頭問向身旁的管家。
“還沒查清那夥人的來路嗎？”
秦管家聞言，腰彎得更低了，聲音裡帶著幾分惶恐道。
“大官人，這時間太緊了。我問了最近從青州來滄州的人，都說沒聽說過如此人物。”
柴進眉頭擰得更緊，語氣裡已有了幾分不悅道。
“廢物。青州又不是邊疆重鎮，如此威勢人馬，如何查不出來？”
秦管家額頭沁出汗珠，連忙推諉道。
“這......剛遭了災，都是往青州逃的，哪還有往滄州來的？”
他偷眼瞥見柴進臉色更沉，急忙又道。
“不過，小的倒是探得年前時分，青州兵馬都監身死，聽說與山匪有關。青州兵馬統制秦明與青州四山火併，同歸於盡。”
柴進聞言眉頭一皺，頭也不回地問道。
“那四山的山匪都被除了？”
秦管家湊上前，眼睛瞥向柴進，壓低聲音道。
“關鍵就是，現在都不知道這四山的情況。”
柴進若有所思。
他揹著手，望著橋下流水，水面上浮著幾片柳葉，被水流推著，打著旋兒往下游去。
——踢開所有迷霧，最後得利的，要麼是官府，要麼是山匪。
這夥人來得如此巧，年後便到，精騎良馬......不是那山匪，怕就是那背後通吃之人。
他正想著，秦管家又道。
“大官人，那日帶回來的武松，怕不是個善人。”
他見柴進沒有打斷，便接著說了下去，埋怨道。
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