遼國更是主昏臣庸，看似龐然大物，實則外強中乾。三國鼎立，看似穩固，實則暗流洶湧，我料想大變在即。提轄以為如何？”
魯達眼中精光一閃，端起酒碗飲了一大口，甕聲道：“灑家一個粗魯軍漢，大字不識一籮筐，不懂這些天下大勢。兄弟慎言。”
李繼業這番話，侃侃而談，氣度不凡，卻也讓魯達心中剛升起的那點“借些銀錢賙濟樓下苦人”的念頭，暫時熄了下去。
——此人來歷莫測，數人眾馬。所言又涉朝局邊事，還是莫要牽扯過深為好。
然而李繼業話鋒一轉，直視魯達道：“魯提轄一身驚人藝業，豪傑肝膽，屈居小小提轄之位，不覺得蹉跎麼？”
魯達聞言，“啪”地一下放下酒碗，虎目圓睜，怒道。
“你這人好沒道理！灑家好心請你吃酒，你盡說些犯忌諱。殺頭的話！你是哪國的細作，還是存心來消遣灑家？”
李繼業不慌不忙，悠然自酌了一杯，隨即示意了一下自己面前空了的酒碗，微笑道。
“這酒，可是提轄您請我喝的。”
魯達一愣，看了看酒碗，又看了看李繼業坦然的神色，心中那根緊繃的弦微微一鬆，怒氣稍斂，抱拳道。
“是灑家莽撞了。既是偶遇閒談，是灑家多心了，兄弟勿怪。”
卻也不再接李繼業關於時局與前途的話頭，轉而談起渭州風物。軍中趣聞來。疤臉兒機靈，適時插話奉承請教，一時倒也氣氛融洽。
酒足飯飽，魯達喚來酒保結完賬，摸著所剩無幾的銅錢，臉色微黑。
下樓時，又見金翠蓮父女悽楚模樣，腳步不由一頓，下意識又去摸錢袋，終是重重一嘆，轉身大步走出了酒樓。
來到街邊拴馬處，魯達猶豫了片刻，翻身上馬，卻又勒住韁繩，回頭對跟出來的李繼業粗聲道。
“李兄弟，灑家雖不知你究竟是何來路，但方才那些話，以後還是少說為妙。須知隔牆有耳，禍從口出。”
言罷，魯提轄一夾馬腹，徑自離去。
李繼業立於酒樓簷下，望著魯達騎馬遠去的背影，又回頭瞥了一眼酒樓內隱約的哭泣身影，嘴角勾起一抹笑意，也轉身帶著四兒。疤臉兒離開。
......
不過兩刻鐘後。
只見長街那頭，魯達竟又騎馬折返回來，一邊行還一邊懊惱地拍著自己額頭。到了潘家酒樓前，毫不遲疑地翻身下馬，從懷中掏出一個布包，大步走了進去。
約莫一刻鐘後，金翠蓮父女千恩萬謝地走了出來，匆匆離去。
魯達獨自站在酒樓門口，望著他們消失的方向，靜立良久。
暮色中，他那魁梧的身影顯得有些孤寂。半晌，他才輕輕拍了拍身旁馬兒的脖頸，低語幾句，翻身上馬，晃晃悠悠，消失在漸濃的夜色裡。
“天生神力，體如羅漢金剛，卻偏偏心細如髮，憐貧惜弱。”州橋之上，李繼業憑欄遠眺。俯瞰著下方的一切，低聲自語道。
疤臉兒探頭輕聲問道：“李爺是想將此人收入麾下？”
李繼業坦然點頭笑道：“力能扛鼎，筋骨如鐵，更難得一身好武藝，猶在史進之上。心有猛虎，卻能細嗅薔薇，確是難得的豪傑。”
疤臉兒眼珠一轉試探道：“那......我們是否要......”
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