寒風捲過桃花山寨，將最後幾聲微弱的慘呼與兵刃墜地的哐當聲徹底吹散。
空氣中瀰漫的血腥味混合著柴火燃燒的煙氣，形成一種奇特的焦糊氣息。
腳步聲響起，李四兒提著尚在滴血的刀，從一間清理過的窩棚後轉出，走到李繼業身後。
他臉上濺了幾點血痕，神情卻依舊沉靜，點頭低聲道。
“大哥，都按吩咐處置乾淨了。承業在逐屋做最後檢查，看有無遺漏。”
李繼業沒有回頭，只是目光依舊投向前方被暮色籠罩的山巒剪影，問道。
“寨裡剩下的，還有哪些人？”
李四兒語速平穩，顯然早有清查道：“人不多。攏共二十六個活口。
其中女子一十七人，年紀從十四五到三十不等，多是附近被擄上山的。
孩童六個，大的不過七八歲，多是匪眷或搶來女子的。還有三個老人，都是體弱無力，跟那老翁差不多的情況，被抓上山的。”
李繼業沉默片刻，又問：“這些人裡，有與山匪牽扯過深的嗎？”
李四兒聲音微冷道：“知道大哥心善。明面上幫著匪徒作惡，欺壓過其他可憐人的。
方才清理時我已藉著讓他們互相指認的機會，把那些眼神不正。言辭閃爍，或被人咬牙指認出來的，一併‘處理’了。
剩下的這些多是苦主，至少彼此間攀咬不出什麼實證惡行，看著也還安分。”
他頓了頓，抬眼看向李繼業的側臉道：“若是大哥覺得還不夠穩妥，我便去再篩一遍......”
“可以了。” 李繼業打斷他，語氣不容置疑道。
“濫殺無益。剩下的先看管起來，別讓他們隨意走動，更不許下山。
告訴他們想要活命，就老老實實待著，先幫我們收拾山寨，清理血跡，歸攏雜物，燒水做飯。明白嗎？”
“明白。” 李四兒應下。
這時山寨外傳來一陣由遠及近的雜亂馬蹄聲與吆喝聲，打破了寨內死寂後的沉悶。
疤臉兒騎著一匹繳獲的戰馬，驅趕著收攏的數十匹馬匹，堪堪抵達寨門。
他一眼就望見聚義廳前那兩個血葫蘆般的身影，心頭一跳，連忙翻身下馬，小跑著奔了過來。
待湊近了，藉著漸暗的天光仔細打量，見李繼業和李四兒雖然渾身浴血。
但站立沉穩，氣息均勻，身上並無新增的嚴重傷口，那一身血汙多半是敵人的。
疤臉兒這才長舒了一口氣，放緩腳步，臉上堆起慣常的諂笑道。
“李爺，四兒兄弟，可嚇死我了！遠遠瞧著跟兩個血煞神似的，還道是......嘿，沒事就好，沒事就好！”
李繼業這才轉過身，臉上露出一絲淡笑，拍了拍疤臉兒的肩膀道。
“回來的正好。馬匹和大車都收攏了？”
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