太后搖搖頭。“你不是繡娘。你是蕭月。你從冷宮裡出來，靠自己活到了今天。你比那些只會讀死書的人強多了。承安需要你這樣的人。”蘇黎跪下來。“臣妾領旨。”
從那天起，蘇黎正式成了顧承安的老師。她教他讀書，教他寫字，教他看人心。她給他講自己經歷過的那些世界——當然不能明說，就說是聽來的故事。講一個女孩怎麼從侯府裡逃出來，靠自己活成了天下第一繡。講一個導演怎麼被封殺，又怎麼站起來，拍了最好的電影。講一個配音演員的聲音被偷走了，又怎麼拿回來。顧承安聽得入神，有時候會問一些讓蘇黎驚訝的問題。“蕭姨，那些故事是真的嗎？”蘇黎說：“是真的。是很多人用一輩子寫出來的。”顧承安說：“我以後也要寫故事。寫我自己的故事。”蘇黎笑了。“好。你寫。我給你繡封面。”
那天晚上，蘇黎一個人坐在窗前，看著窗外的月亮。月亮很圓，很亮，照在院子裡，照在桂花樹上，照在她身上。她想起原主，想起那個在雪夜裡死去的女人。如果她還活著，看到這一切，她會怎麼想？她會不會覺得，活著是有意義的？她不知道。但她希望她知道。她對著月亮，輕聲說：“蕭月，你看到了嗎？承安是太子了。他很好，很聰明，很懂事。我成了他的老師，教他讀書，教他做人。我會把他教好的。把他教成一個好人，一個好皇帝。你安心吧。”風吹過來，桂花樹的葉子沙沙響。她不知道那是風，還是原主的回答。但她覺得，她聽到了。她在笑。
顧承安十二歲那年，皇上開始讓他參與朝政。先是旁聽朝會，然後是批閱奏摺，再然後是在一些小事上做決定。他做得很好，比皇上預想的更好。朝臣們也開始認可這個年輕的太子，說他是“聖明之君”的苗子。蘇黎聽著那些話，沒有高興。她擔心。一個十二歲的孩子，被這麼多人捧著，很容易飄。她找顧承安談話。“承安，你知道為什麼朝臣們誇你嗎？”顧承安想了想。“因為我做得好？”蘇黎搖搖頭。“因為你父親是皇上。如果你不是太子，他們不會誇你。”顧承安愣了一下。“蕭姨，你是說他們在拍馬屁？”蘇黎說：“不全是。有一部分是真心的，但大部分是。你要學會分辨，哪些人是真心的，哪些人是拍馬屁的。”顧承安沉默了。“怎麼分辨？”蘇黎說：“看他們誇你什麼。誇你做得好的，是真心的。誇你什麼都好的，是拍馬屁的。這世上沒有十全十美的人，誰說你什麼都好，誰就是在騙你。”顧承安點點頭。“我記住了。”
德妃看著蘇黎教顧承安，有時候會心疼。“你對他太嚴了。他還是個孩子。”蘇黎說：“他是太子。太子沒有資格做孩子。”德妃沉默了。她知道蘇黎說得對。在這宮裡，孩子是最奢侈的東西。顧承安從出生的那天起，就不是孩子了。他是皇子，是太子，是將來的皇帝。他沒有資格撒嬌、任性、犯錯誤。蘇黎對他嚴，是為他好。
顧承安十三歲那年，宮裡出了一件大事。皇上病了，病得很重。太醫院的太醫們都來看過，藥吃了一劑又一劑，不見好轉。朝臣們慌了，后妃們慌了，連太后也慌了。只有蘇黎沒有慌。她知道，皇上不會死。他還有好幾年可活。但她不能說出來。她只是靜靜地守著，看著宮裡的局勢變化。皇上一病，太子監國。顧承安第一次坐在龍椅旁邊，聽朝臣們彙報政務。他做得很好，比很多人預想的更好。但他畢竟只有十三歲，有些事還是拿不準。他來找蘇黎商量。“蕭姨，這個奏摺，我不知道該不該批。”蘇黎看了看，是一樁地方上的案子。一個縣令貪汙受賄，被人告發了。按理說該革職查辦，但這個縣令是皇長子那邊的人，如果辦了他，會得罪很多人。蘇黎說：“你該怎麼辦就怎麼辦。不要怕得罪人。你是太子，不是誰的棋子。”顧承安點點頭，在奏摺上批了“革職查辦”西個字。
皇上的病拖了三個月，終於好了。但他身體大不如前，精力也差了。他開始把更多的事交給顧承安處理，自己樂得清閒。蘇黎看著這一切，知道時候快到了。不是她離開的時候，是顧承安該真正獨當一面的時候了。她開始教他更多的東西。不光是讀書寫字，還有人心的複雜、權力的博弈、朝堂的規則。她說：“承安，你要記住，當皇帝不是享福，是受罪。你要為天下人負責，不能只想著自己。”顧承安說：“我知道。我會做一個好皇帝的。”蘇黎看著他，笑了。“我相信你。”
顧承安十西歲那年，太后去世了。她走得很安詳，在一個春天的早晨，桃花開得正旺的時候。她握著蘇黎的手，說：“蕭月，你是好孩子。承安交給你了。”蘇黎跪在床前，淚流滿面。“太后娘娘，臣妾一定好好照顧太子。”太后笑了。“我知道。你比誰都可靠。”她閉上眼睛，走了。整個皇宮都沉浸在悲痛中。皇上哭得最傷心，他雖然跟太后不是親生母子，但太后撫養他長大，對他恩重如山。德妃也哭得很傷心，太后是她的靠山，太后走了，她少了一個最重要的支撐。顧承安沒有哭。他站在太后的靈前，小臉繃得緊緊的，一言不發。蘇黎站在他旁邊，看著他。她知道，他不是不傷心，是不敢哭。他是太子，不能在人前哭。
那天晚上，蘇黎去找顧承安。他一個人坐在書房裡，對著太后的畫像發呆。蘇黎走進去，坐在他旁邊。“承安，想哭就哭吧。這裡沒有別人。”顧承安看著她，眼淚掉下來了。他撲到蘇黎懷裡，哭得像個孩子。“蕭姨，太后走了。我好想她。”蘇黎抱著他，拍著他的背。“我知道。我也想她。”顧承安哭了很久，哭到沒力氣了，靠在蘇黎肩上睡著了。
