日誌上寫著，秦錚在所謂的“通敵”期間，正在邊關跟北狄人打仗，怎麼可能同時寫信給北狄可汗？
周懷仁把行軍日誌和那些偽造的書信放在一起對比，發現了一個致命的問題——時間對不上。偽造的書信上說，秦錚在某月某日寫信給北狄可汗，但行軍日誌上寫著，那天秦錚正在前線指揮戰鬥，身邊有十幾個將領作證。他不可能一邊打仗一邊寫信。
周懷仁把對比結果寫成奏摺，遞給了皇上。
皇上看完奏摺，沉默了很長時間。他終於意識到，自己可能錯怪了秦錚。
但他還是猶豫。如果秦錚是冤枉的，那他就是錯殺忠臣的昏君。這個名聲，他背不起。
趙無極看出了皇上的猶豫，又開始活動。他在朝堂上串聯，拉攏了二十幾個大臣，聯名上書，說行軍日誌也可能是偽造的，不能作為證據。
周懷仁針鋒相對，說行軍日誌是秦錚親筆所寫，筆跡可以鑑定。而且日誌上有秦家軍十幾個將領的簽字畫押，證明日誌的內容屬實。如果連這個都不信，那這世上就沒有可信的證據了。
朝堂上又吵成了一團。
蘇黎在大牢裡等訊息。她不知道外面發生了什麼，但她知道，這場鬥爭還沒有結束。趙無極不會輕易認輸，他一定會想盡辦法翻盤。
果然，三天後，出事了。
孫明在牢裡被人下毒，差點死了。幸虧獄卒發現得早，請了太醫來救，才撿回一條命。孫明醒來後，哭著說一定是錢萬貫的人乾的，他們要殺人滅口。
周懷仁大怒，把這件事上報了皇上。皇上也怒了——在刑部大牢裡殺人滅口，這是不把他放在眼裡。他下令嚴查，查來查去，查到了錢萬貫的一個心腹身上。那個心腹招了，說是錢萬貫指使的。
錢萬貫在牢裡聽到這個訊息，知道完了。他跪在地上，哭了一夜，第二天早上主動要求見周懷仁，說要交代一切。
周懷仁去了。錢萬貫把趙無極怎麼勾結北狄、怎麼偽造證據、怎麼陷害秦錚的事，一五一十地交代了。他還交出了一封信，是趙無極寫給他的親筆信，信裡明確寫著“除掉秦錚，以絕後患”八個字。
這封信，成了壓垮趙無極的最後一根稻草。
周懷仁把信呈給皇上。皇上看完，臉都白了。他終於相信，秦錚是被冤枉的，而趙無極才是真正的奸臣。
皇上下旨，趙無極革職查辦，押入大牢候審。錢萬貫斬首，家產抄沒。孫明雖然參與了偽造書信，但主動交代，從輕發落，流放三千里。
秦家無罪釋放，恢復所有官職和財產。
蘇黎被從大牢裡放出來的時候，陽光刺得她睜不開眼睛。她在牢裡待了一個多月，不見天日，皮膚白得像紙，瘦得只剩一把骨頭。但她站著，沒有倒下。
秦錚也被放了出來。他老了，頭髮全白了，臉上的傷還沒好，走路一瘸一拐的。但他的眼睛是亮的，脊背是首的。
他看到蘇黎，眼淚掉下來了。“昭兒，我們回家了。”
蘇黎走過去，扶住父親的手臂。“爹，回家。”
將軍府的大門重新打開了。府裡的東西被抄走了一大半，剩下的也被翻得亂七八糟。但蘇黎不在乎。她讓人打掃乾淨，買了新的傢俱，重新佈置。她要讓這個家，恢復原來的樣子。
秦錚坐在大堂裡，看著那塊“鎮北將軍府”的匾額，看了很久。那塊匾額被摘下來過，扔在倉庫裡，積滿了灰。蘇黎讓人把它重新掛上去，擦得乾乾淨淨。
“爹，匾額回來了。您的名聲也回來了。”
秦錚點點頭，沒有說話。但他的眼睛是溼的。
沈氏坐在旁邊，拉著蘇黎的手，哭了很久。“昭兒，你受苦了。都是娘沒用，保護不了你。”
蘇黎說：“娘，不是您的錯。是那些小人的錯。”
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