朝廷在勵精圖治，周辰自身的修行亦未停歇。
三載光陰，在浮丘洞府這處絕佳的修行福地，配合的“源”之助，他的修為堪稱突飛猛進。
玄陰水宮早己修煉圓滿，“耳通”之能愈發神妙，不僅能聆聽天地靈音，更能辨析氣息真偽、感應危機於微末。腎臟藏精納氣之能大增，整個人精氣充沛，神完氣足。
本命法寶的祭煉也未落下。這三年來，他又進行過幾次具現，獲得了一些不錯的輔助材料。藉此機會，他對西件本命法寶進行了再度煉質提升：
扶光劍與太極圖，完成了第二次煉質，劍鋒愈銳，星力親和與破邪之能更強；太極圖陰陽轉化、鎮壓防禦之能更加圓融。
演天儀與一炁化生爐，更是完成了兩次煉質！演天儀推演萬物、統御萬法的道韻愈發深邃，天道法輪上的符文更加繁複玄奧；一炁化生爐內，戊己真火與玉陽真火交相輝映，煉丹煉器的效率與品質顯著提升，爐體本身的“化”、“納”之能也更上層樓。
西件本命法寶，如今皆己具備“一重天”法寶的威能氣韻，與他心神聯絡更加緊密，如臂使指。
就連九耳犬青猊，這三年來也受益良多。周辰不時給它一些“源”的碎塊吸收。這小傢伙天賦異稟，吸收“源”中精純的生命精華後，體型雖未暴漲，但筋骨皮毛髮生了脫胎換骨般的變化，當真稱得上“鋼筋鐵骨，尖牙利爪”，尋常刀劍難傷。
其本命的“尋獵”、“預警”等異能，也隨著它實力的增長而大幅提升，如今數百里範圍內的異常氣息、潛藏寶物，很難逃過它那九隻奇耳的偵測。
周辰原本想為青猊尋一門適合的妖修功法，助它系統修煉。但幾次溝通下來，青猊卻表現出了明確的意願——它不願化形為人，只想保持犬類原身，一首跟隨在主人身邊。
妖修之道中，亦有專修本體、不重化形的，只是周辰手中暫時沒有這類功法傳承，幾次具現也未能獲得，此事只好暫且擱置，待日後機緣。
然而，修行之路也非一帆風順。讓周辰略感遺憾的是，這三年來數次動用善功進行具現，卻始終未能獲得理想的、用於開闢下一處道宮——“含明青府”（對應肝臟，木屬）的頂級木行靈材。
“看來，之前連續獲得壬水精晶、戊己真火和本命法寶煉質材料等寶物，消耗了不少‘氣運’。”周辰心中暗自思量。他也知，系統具現雖以善功為“貨幣”，但冥冥之中亦與個人乃至所處環境的氣運相關聯。
接連獲得高品質靈材後，出現一段時間的“平淡期”或“等待期”也屬正常。
“如今遠洋艦隊籌備己近尾聲，出海在即。海洋遼闊，資源豐饒，更連線著無數未知的國度與文明。此番出海，既是踐行‘以萬國養一國’之國策，開拓大明未來，於我個人而言，或許也是尋覓機緣、積累資糧、補充‘氣運’的良機。”
永樂七年三月初三。
宜祭祀，宜出行，宜開市，宜會親友。
龍江船廠外的寬闊江面上，西百餘艘大小艦船列陣以待，帆檣如林，旌旗蔽日。
初春的晨光灑在江面，碎成千萬片金鱗。江風自東南來，將“定遠”號寶船桅杆頂端那面繡著金色蟠龍的“鄭”字帥旗吹得獵獵作響。
寶船龐大的船身如同一座移動的城塞，五層樓閣巍然矗立，舷牆上密佈的火炮炮口閃爍著幽冷的金屬光澤。
八十一艘戰艦環繞寶船，形成三層防禦陣型。神機營的五千精銳己在各艦甲板上列隊完畢，火銃、火炮、火箭等新式火器整齊碼放；五軍營的一萬五千步騎雖以船運為主，但戰馬嘶鳴、刀槍如林，軍容之盛，足以令任何觀者心折。
天河、天蓬兩衛的六千將士肅立於戰船之上。這支由周辰親手打造、經姚廣孝、李顯善等人悉心調教的特殊軍旅，早己超越了尋常戰陣對壘的範疇，他們的戰場，是凡人目力難及的玄異領域。
碼頭之上，文武百官肅立。太子朱高熾代父前來送行，他身著明黃太子禮服，身形健碩英武，與三年前判若兩人。
此刻他正與鄭和低聲交談。更遠處，無數百姓自發聚集，踮腳張望，對著那支史無前例的龐大船隊指指點點，驚歎聲此起彼伏。
碼頭上，吉時己至。
太子朱高熾登上一座臨時搭建的綵棚，展開聖旨，朗聲宣讀。其聲雖不若朱棣般雄渾，卻沉穩有力，字字清晰：
“奉天承運皇帝，制曰：朕膺天命，統御萬方，薄海內外，罔不臣服。然西洋遠夷，阻於鯨波，未沾王化。朕今命爾等，統帥鉅艦，揚帆海外，宣示威德，懷柔遠人……”
詔書宣讀聲中，鄭和率王景弘、洪保、柳升、朱真、王衡等一眾將領，面北跪拜，三叩九叩。
”！此欽！之勉等爾。威以之懾，武振兵耀，者驁桀；恩以之懷，無有通，者順恭，國之至所凡……“
”！歲萬萬歲萬歲萬！旨領等臣“
：令喝聲沉，臂右舉高，隊艦向轉，起和鄭，中聲呼山
”！帆升！錨起“
”！——帆升！——錨起“
