沈青穗挎著籃子回到家，周婆婆和陳芸娘連忙迎上來，問她打聽的情況如何。沈青穗把從周村長那裡聽到的話，一五一十跟兩人說了，周婆婆聽了，連連點頭，“這樣也好，小石村不遠，私塾也便宜，要是能在附近住下，咱們也放心，狗蛋要是能讀書，將來也算是個文化人，咱們家也跟著沾光。”
陳芸娘也笑著說，“是啊沈姐，狗蛋聰明，肯定能好好讀書。等過幾日閒了下來，咱們收拾收拾，去小石村看看，再問問錢嬸，把事情敲定。”
沈青穗看著院子裡玩耍的沈懷安，孩子正追著黃球跑，笑聲清脆，眼裡滿是期許。她心裡想著，不管多辛苦，都要送孩子去讀書，她清楚讀書的苦和累，所以也不指望他能考取個功名，只要不做個睜眼瞎就行。
屋後的菜苗在陽光雨露下，一天天往上長，空心菜長得綠油油的，豆角苗也慢慢纏上了竹竿。
天越來越熱了，也就凌晨時稍微涼快些，窗外的天光剛亮，雞叫頭遍的時候，沈青穗就醒了。
屋裡還帶著夜裡的微涼，她輕手輕腳坐起身。周婆婆和陳芸娘也醒了，跟著起了身，幾人都放輕了動作，生怕吵著熟睡的倆孩子。
沈青穗先去了廚屋，添上兩把乾草，用火摺子引火，火苗很快就起來了。燒了點熱水，又把雜麵窩頭熱上，夾一小碟鹹菜，簡單的早飯就備好了。等水燒熱，周婆婆和陳芸娘洗漱妥當，沈懷安也揉著眼睛醒了，小傢伙迷迷糊糊的把衣服穿好，看見炕上的小武，臉蛋肉嘟嘟的，他伸手輕輕戳了戳。
這一戳把李小武給整醒了，看見沈懷安張口喊了句哥哥，狗蛋開心的笑了笑然後對著窗外喊了一句，陳芸娘連忙過去給小武穿衣服，再給兩個孩子擦了臉，餵了幾口溫水漱嘴。一家人圍在堂屋桌子旁吃早飯。
沈青穗咬著窩頭，心裡盤算著昨日的事，筷子頓了頓，跟周婆婆和陳芸娘說道，“娘，芸娘，等一會兒吃完早飯，我想去一趟小石村，找錢嬸問問私塾的事。”
周婆婆點點頭，往嘴裡送了口窩頭，慢慢嚼著說道，“嗯，該去問問，讀書這事不能馬虎，狗蛋也到了年紀，早問清楚早做打算。你自己管不管哎，要不我也去吧。”
“不用，我自己一個人去就行。”
“行，路上慢著點，天剛熱起來，也別曬著了。”
“我曉得，”沈青穗應下，又看向沈懷安，“狗蛋，娘去出去辦事，你在家跟著奶奶和芸孃姨，看好弟弟，別往外面上亂跑，知道不？”
沈懷安嘴裡塞著窩頭，鼓著腮幫子用力點頭，小模樣看著格外認真，“娘，我聽話，我在家陪弟弟玩，還幫奶奶看院子。”
陳芸娘也接話，“姐你放心去，家裡有我和娘呢，孩子我照看著，菜地裡的草才薅過，沒啥活了，今早我去瞅過，豆角苗又長了些，空心菜的芽也更綠了。”
沈青穗放下心來，快速吃完早飯，擦了嘴，正打算去屋裡拿個小竹籃，想著看看有啥需要給錢嬸捎帶的，也能幫襯一把，剛走到院門口，就聽見外頭傳來腳步聲，還有小孩子嘰嘰喳喳的說話聲。
她心裡納悶，這一大早的，是誰來了？伸手推開院門，一眼就瞧見了站在門外的人，正是小石村的錢嬸，手裡牽著個七歲左右的男娃，穿著半舊的粗布短褂，頭髮梳得整整齊齊，眉眼清秀，正好奇地往院子裡瞅，是錢來福。
“錢嬸？”沈青穗又驚又喜，連忙迎上去，“你咋這會兒過來了，快進來坐，我正打算今兒去小石村找您呢，沒想到你先來了。”
錢嬸笑著，對著沈青穗說道，“青穗啊，我這幾日閒著，想著好久沒過來串門了，就帶來福過來走走，這孩子天天問我啥時候去找狗蛋，讓他跟狗蛋玩一玩。來福，快叫沈姨。”
錢來福乖巧的喊了句，“沈姨好。”
“真是個乖孩子，”沈青穗笑著應下，側身讓開院門，“快進來，來院子裡坐。都吃過飯沒？”
“吃過了，早早就起來了吃完飯就過來了。”
錢嬸牽著錢來福走進院子，沈懷安聽見動靜，從屋裡跑了出來，看到錢來福，眼睛一下子亮了，“來福哥，錢奶奶好。”
然後迅速湊了過去，跟錢來福搭話。錢來福被沈懷安拉著看院子裡的雞，看趴在牆角的黃球，兩個小傢伙還帶著小武一起跑來跑去，嘰嘰喳喳地說著話，跑到院子角落玩石子，黃球也搖著尾巴跟在後面，時不時湊過去圍著轉圈，熱鬧得很。
周婆婆和陳芸娘也從屋裡出來了，見是錢嬸，連忙熱情招呼，周婆婆拉著錢嬸的手，笑著說道，“他錢嬸，你來了，前幾日還唸叨著你呢，快坐快坐，芸娘，去倒碗水來。”
陳芸娘應著，轉身去廚屋端了碗涼白開過來，遞給錢嬸，又笑著摸了摸錢來福的頭，誇孩子懂事。錢嬸接過水，喝了一口，看著院子裡玩耍的兩個孩子，臉上滿是笑意，“這仨孩子倒是投緣，過得真快啊，小武都會跑了。來福在家悶得慌，帶他出來散散心，正好也來跟你們嘮嘮嗑。”
沈青穗扶著周婆婆坐在院子裡的小板凳上，自己也挨著坐下，看著錢來福的身影，心裡一動，正好藉著這個機會問私塾的事，省得自己再跑一趟小石村。她斟酌了一下語氣，開口問道，“錢嬸，我正有事要問你呢，你看狗蛋也六歲了，到該啟蒙的時候了，前幾天我找俺們村的周村長打聽了，說狗蛋要是讀書，要不去縣裡找，要不就去小石村的私塾，我想著你們就住小石村，就想著去找你問問。這不正打算去嘞，還沒出門你就來了，怪碰巧的。”
錢嬸聞言，放下手裡的水碗，點點頭，“那怪巧，俺們村邊是有個私塾，我知道一些，私塾就在俺們村東頭，離我家可近，就半盞茶的功夫，走路幾步就到，叫什麼啟蒙學堂。青穗，你是想送狗蛋去讀書？”
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