雨徹底停了，日頭掛在半空，驅散了先前的悶熱，風一吹，帶著泥土和麥子的溼氣，撲在人臉上涼絲絲的。
周興路過沈青穗家地頭時，看著地裡乾乾淨淨，沒有麥穗都沒被雨水泡著，心裡鬆了口氣。再想起胡家地裡泡得發了芽的麥子，兩邊一對比，更是感慨，勤快和偷懶，到了頭真就是兩樣光景。
村裡的田地還浸著潮氣，胡家地裡一片狼藉，沒割的麥子倒在水裡，麥穗泡得發脹，白生生的芽尖冒了出來，看著扎眼。周興領著幾個後生留在田裡，檢視各家麥地的受損情況好報告給他爹，順便收拾散落的農具，一時半會兒也回不了村。
沈青穗院裡，卻是另一番光景。
方才大雨落下前，眾人拼盡全力，把沈青穗家的麥子全拉回了院子，把麥子往廚屋和堂屋裡塞的滿滿的，剩下塞不了的碼在地勢最高的地方，再用油布壓得嚴實，最終也只是有點潮沒遭大雨淋。
眾人把板車停在院牆角，彎腰撿完車上散落的麥穗，首起身喘氣。
一個個身上的粗布衣裳都溼透了，緊緊貼在身上，褲腳裹著泥水，鞋縫裡塞滿溼土，頭髮溼噠噠地貼在額頭、脖頸，臉上又是汗又是雨，混著泥土印，狼狽得很。胳膊、脖頸上被麥芒扎出的紅印子，被汗水雨水一泡，又被風一吹，泛著細細的疼，卻沒一個人吭聲喊累。
陳芸娘方才在地裡強撐著忙活，這會兒靠在院牆上，臉色白得發虛，嘴唇沒半點血色，雙手撐著發酸的腰，連抬手的力氣都沒有。周婆婆也喘得厲害，手裡攥著半截草繩，坐在院裡的石墩上，抬手慢慢抹著臉上的水珠，眼神卻亮著——自家麥子全收回來了，沒遭雨淋，這是頂大的事。
沈青穗進裡屋看見沈懷安和小武正在玩，放下心才出來站在麥垛旁，抬手理了理凌亂的頭髮，身上的衣裳半乾半溼，貼在身上難受，卻顧不上這些。她目光掃過滿院麥垛，心裡懸了大半晌的石頭，總算徹底落地。
先前在田裡搶收時，看著西邊烏雲壓頂，她一顆心提到嗓子眼，就怕這一季的心血泡在雨裡。多虧了大柱他們來幫忙，才趕在大雨傾盆前，把麥子全拉了回來。再想起不遠處胡家地裡的慘狀，她心裡五味雜陳，勤快與偷懶，到了收成這一刻，終究是兩樣結果。
“總算是沒白忙活，咱家的麥子，都沒淋著。”周婆婆緩過勁，開口說了第一句話，聲音帶著疲憊，卻滿是歡喜，“莊稼人指望的就是這口糧，有糧在，就能活下去。”
陳芸娘輕輕點頭，聲音細弱，“是啊，多虧了大夥，不然就憑我們三個，根本趕不及。”
沈青穗沒說話，轉頭看向一旁的大柱幾人，滿心都是感激。雨水打溼了她的髮梢，幾縷碎髮貼在臉頰上，身上的粗布衣裳也沾了不少泥水。她快步走上前，拿著兩條幹淨的乾布，遞到幾人面前，開口道，“大柱哥，二柱，還有大山哥，趙叔，今天真是多虧了你們，趕緊擦擦臉，我去熬點薑湯驅驅寒，暖暖身子，別淋出病來。”
幾人應了聲，抬手接過乾布，胡亂抹了把臉上的泥水，水珠混著泥點往下掉，落在地上暈開小小的溼痕。他們本就想著歇片刻，跟沈青穗打個招呼，就回家換身乾爽衣裳，再收拾自家田裡、院裡的零碎事。
劉大柱站在原地，目光隨意掃過院子西北角，那裡是沈青穗早前打算挖存糧地窖的地方，前些日子趙叔和他過來幫忙，閒聊時聽沈青穗提過，家裡沒個正經存糧的去處，麥子曬乾了堆在屋裡，既佔地方，又怕潮、怕鼠咬，好好的糧食糟蹋了太可惜，便琢磨著挖個地窖，再在院裡壘幾個土囤，存糧既穩妥又方便。
當時幾人搭手刨了個淺坑，約莫半人深，後來夏收搶收的事趕得緊，家家戶戶都忙著割麥、運麥，這事就暫時擱下了。
坑邊堆著早前挖出來的黃土，被這場連綿的雨水一泡，此刻土塊鬆鬆軟軟，指尖一捏就成了碎泥，不幹也不黏。
劉大柱抬腳慢慢走了過去，彎腰蹲下身，伸手扒了扒坑邊的溼土。存糧是夏收過後的頭等大事，麥子就算曬得再幹，沒個穩妥的地方存放，也容易受潮生蟲或者被老鼠啃咬，這都是不小的損失。
沈青穗家一家老弱，全靠沈青穗和陳芸娘兩個女人撐著。挖地窖、壘土囤都是費力氣的重活，靠她們娘仨，不知要熬到什麼時候才能弄完，等麥子徹底曬乾了，肯定趕不上用，到時候糧食屋裡也堆不下，家裡也沒個糧倉，遲早要出問題。
眼下這場雨剛停，地裡、院裡的土質正好鬆軟，是挖窖壘囤的最佳時機。等日頭再曬半日，地表的泥土一干硬，再想動工，光是刨土就要費三倍的力氣，反倒耽誤事。
劉大柱攥了攥掌心的溼土，站起身扭頭朝另外三人喊了一聲，“二柱，大山哥，趙叔，你們過來。”
劉二柱正蹲在地上，脫了鞋，指尖摳著鞋縫裡的泥和水，一點點往外摳，聽見大哥喊，立馬把溼鞋往腳上一套，快步走了過來。張大山和趙叔也一前一後，放下手裡的乾布，跟著走了過去，西人圍在那半拉子地窖坑邊，低頭看著坑裡的溼土，誰都沒先開口。
趙叔一眼就看明白了，蹲下身，用手指戳了戳坑壁的軟土，沉聲道，“這是青穗家要挖的糧窖吧，位置選得好，院裡地勢高，不積水，通風也順當，就是才挖了一半，麥子再過兩三天就能徹底曬乾，等不及她們娘仨慢慢弄。”
“可不是嘛。”張大山伸手抓了一把坑邊的土，攥緊再鬆開，碎土從指縫漏下，“這土被雨澆透了，正好挖著帶勁，一鍬下去就是一塊，要是等日頭曬硬了，想挖都挖不動，費老勁了。”
二柱撓了撓後腦勺，看看眼前的地窖坑，又轉頭看了看院裡堆得整整齊齊的麥垛，瞬間懂了大哥的心思，抬眼看向劉大柱，開口道，“哥，你是想趁著這土軟，幫青穗姐把地窖挖完？”
劉大柱站起身，拍了拍手上的泥土，點頭應道，“嗯。她們家沒人能幹這重活，咱們幾個搭把手，用不了半天功夫就能弄完。等麥子曬透，首接就能入窖入囤，省得她們往後為難，看著也揪心。”
趙叔當即點頭，抬手拍了拍大腿，語氣篤定，“大柱說得對，存糧的事耽誤不得，咱們順手幫了。這活咱們幾個大男人幹，比她們娘仨忙活十天都強，別讓她們遭這份罪。”
張大山渾身有使不完的力氣，此刻立馬應下，“我沒問題！挖窖、壘囤、劈木頭，啥活我都能幹，力氣有的是，絕不含糊！”
