沈青穗把籃子挎上胳膊，還沒走一步，就聽見後面有人叫住她。
“這位可是沈娘子？”
沈青穗腳步停住，緩緩轉過身去。
出聲喚她的是個中年男子，約莫三西十歲年紀，身上穿著半舊青布長衫，模樣端正，臉上帶著連日操勞留下的倦色，言行舉止沉穩有度，看著就像是大戶人家的管事。
此人立在蕭府大門石階之下，是蕭府的管事曲明。
方才曲管家立在門內，連日來府中夫人重病，府門日日來往不少問診郎中，他守在門邊打理雜事，目光無意間掃到街邊佇立的沈青穗。
沈青穗穿著一身粗布衣裙，背上揹著竹編大揹簍，手裡還提著一隻竹籃，打扮樸素尋常。曲管家初見只覺眼熟，細細回想片刻，猛然記起過往舊事。
去年冬日，蕭府小公子外出不慎被人販子拐走，府中上下亂作一團，官府多方搜尋遲遲沒有線索，萬般焦灼之際，正是沈青穗，恰巧撞見人販子蹤跡，一路悄悄尾隨，摸清對方藏身窩點，趕往衙門通風報信。
靠著她送來的訊息，衙役一舉端了人販子據點，不光安然救回府裡的小公子蕭瑞安，順帶救下另外七八戶人家被拐孩童，算是一樁積德行善的大功。
事後蕭縣令與蕭夫人滿心感激，特意備好銀兩綢緞登門答謝，沈青穗一概婉言推辭，不肯收下，最後還是蕭夫人執意硬塞了些許碎銀，才算勉強收下。
此事蕭府上下人人知曉，只是當日到場之人不多，府裡大半僕從都未曾見過沈青穗本人，唯獨曲管家與當初引路下人親眼見過一面，今日遠遠看見，當即認了出來。
曲管家快步從門內走至街邊，態度謙和，語氣平實，“沈娘子，許久不見，一向安好？在下蕭府管事，姓曲。方才遠遠瞧見，一時不敢貿然相認，多有失禮。”
沈青穗轉頭看來，先是一愣，然後趕緊穩穩回了一禮，禮數週全得體。
“曲管家客氣，民婦只是恰巧路過此地，不敢叨擾貴府。”
她說話語調平緩自然，神色淡然從容，她早就受過多番世事打磨，沒有初見官宦之人便慌亂無措的模樣。
只不過她這驟然被蕭府管事攔下，心裡雖略有意外，面上依舊鎮定如常。
曲管家瞧她神色沉穩從容，不卑不亢，心裡暗自讚許，當初便知曉這婦人品性端正，如今一見，果然心性沉穩。他輕輕嘆了口氣，眉眼間染上幾分愁緒，低聲開口。
“沈娘子有所不知，近來府中諸事繁雜，夫人纏綿病榻多日，終日臥病不起，府裡日日西處尋訪名醫，來來往往皆是大夫，府中上下忙得腳不沾地。”
沈青穗聞言淡淡點頭，神色平和，“街頭巷尾早有聽聞，蕭夫人是個好人，肯定能早日好轉，曲管家也不必太過憂心勞神。”
她立在街邊，和曲管家說了幾句話，周遭來往路人頻頻側目觀望。
她本打算送完草藥便去集市售賣雞蛋，家中還有零碎物件需要添置，不便在此久留，便打算就此告辭離開。
曲管家瞧出她急於動身，連忙開口挽留，“沈娘子既然正巧在此，不如移步府中稍作歇息。夫人臥病多日，終日心緒鬱結，時常念起當日救過小公子的恩人，只是身子不便出門。今日難得沈娘子登門路過，不妨進府探望一二，也算寬慰夫人心事。”
沈青穗微微遲疑，輕聲回道，“探望本是情理之中，只是我今日還要進城變賣東西，手頭還有不少活計未曾辦妥，怕是耽擱府中事務。”
曲管家一聽這話，當即目光落在她手中提著的雞蛋竹籃，立刻明白過來，開口說道，“原來沈娘子手中提著的是雞蛋，想來是打算進城售賣。正巧蕭府近來府中人手繁雜，每日後廚都要採買食材禽蛋，府上正好急需，不如娘子這一籃雞蛋盡數賣給府上，價錢按市價結算，絕不讓娘子吃虧。”
沈青穗愣了一下，隨即緩緩點頭。
她看對方態度誠懇，雞蛋賣給蕭府，也算省事，不必再奔波趕往集市擺攤，當下便應了下來，而且她確實想看看蕭夫人。
曲管家見她應允，心中大喜，正打算引她進門，恰好方才守在門邊伺候的小廝匆匆從內院快步跑出，一路走到曲管家身旁，躬身低頭，壓低聲音低聲稟報。
“曲管家，老爺方才聽聞沈娘子正在府外，特意吩咐下來，立刻請沈娘子入府，老爺親自相見。”
”。敘一府進我隨請還，請相意特爺老家我在現，子娘沈“，態姿路引出做手抬，穗青沈向面頭轉，聲一了應言聞家管曲
。了道知就邊那墨蕭久多沒這，快也聲風府蕭這來看，辭推多過有沒穗青沈
。階臺板石青前門府蕭上踏步緩，後家管曲在跟穩穩，當妥理整簍揹上背，好收且暫子籃蛋的裡手將
。問盤攔阻加多敢不，讓退側紛紛，殊特份客來曉知，路引自親家管是見又，家管曲得認役衙守值口門
。落院座整繞縈，味氣香燒的燒焚年常堂廳著雜夾，來而面撲味藥的苦重濃一，門大府蕭進
。人夫的病養宅擾驚怕生，翼翼心小都走連，語言聲高敢不，眉低首垂，輕放步腳個個從僕往來院，穆肅靜安府
。景鬧熱的邸府宦常尋有沒，抑悶沉氛氣邸府座整
。靡奢張鋪不從，樸簡廉清為令縣蕭出看能也這，飾裝麗華餘多有沒落院臺亭，素樸約簡設陳屋房，淨乾整規落院個整，眼幾了瞅多次這，置佈中院看細仔及得來沒次上穗青沈
。廳正的派氣敞寬中正到帶穗青沈把接首矩規按就他，請來人派接首息訊了知得爺老道知誰。爺老蕭報通去再，廳偏僻偏往去穗青沈著帶著想本家管曲
。穗青沈的行隨量打悄悄目，禮行頭低紛紛人下途沿，廊迴過穿路一
。報通步快己自，候等外門在且暫穗青沈請家管曲，外門廳正至行人二時多不
。令縣蕭是正，出走步快廳正從匆匆影道一，夫功刻片
。堪不憊疲神，靡萎神人個整，茬胡雜圈一出生下，眼顯外格青烏下眼，黑青重厚滿佈底眼，黃蠟悴憔面是只，正端拔舊依形。樣模的嚴威穩沉日往復不己早令縣蕭，下之勞日連
。疲俱心得熬己早，瘁力心，休不眠不夜日，子妻料照旁榻病在守夜日要需他，適不又人夫候時這果結，務公門衙理要還，事的糧放災賑，集聚民流了決解剛剛才
。敬恭穩沉氣語，禮行膝屈正端，前上容從，來走他見穗青沈
”。人大蕭過見，穗青沈民“
”。了必不就禮虛，了點有是算也說麼怎們咱。起快快，禮多必不子娘沈“，子架威分半有沒，切真和溫氣語，扶虛手前上忙連狀見令縣蕭
。座備茶端役僕的立侍旁一意示手抬，廳正走穗青沈著引自親他，罷說
