這些天傍晚納涼的時候，趙嬸便有意無意跟鄰里嘮閒話，隨口提了一嘴自家有幾畝地打算往外租，不打算多種了。
谷里人家土地都是按人頭統一均分的，可人有年輕的、小的、老的等等，所以會出現有些人家地種不完，有的則是不夠種。
旁人聽了大多隻是聽聽，自家人口剛剛好，田地勉強夠種，不敢再多攬田地受累。
但住在谷東側的一戶人家，聽完這話當即就上了心。
這家的戶主名叫劉有義，是個老實巴交的莊稼漢子，為人勤懇本分，手上力氣足，也最能吃苦。
他家是谷里數得上的大戶，家裡爹孃尚且健壯，能下地薅草翻土，不僅有個差不多大的弟弟，他和媳婦底下有三個半大的小子和一個姑娘，個個都是能下地幹活的年紀。
一家子九口人，都是土生土長的農戶，世代靠田地吃飯，手裡閒不住。
分到的田地也不少，但耐不住人勤快，再加上大都是小夥子，口糧可不小，一季下來糧食只夠保底餬口。
一家子勞力堆著沒處使，每天早早便把農活打理妥當，餘下大把時間只能閒著，看著別人家的田地，都上去幫著鋤兩下。
這會兒聽見趙嬸說要租地，一家人頓時動了心思。
當天傍晚，晚飯剛吃過，劉有義便帶著媳婦柳氏，提著半籃自家曬的幹野菜和十來個雞蛋，主動找上門來。
趙家臨時還住著原先的石洞，洞口處堆著些預備蓋房的竹木物料。
趙嬸正坐在石頭上擇菜，趙小花蹲在一旁整理記賬的粗糙草紙，見人過來，連忙起身招呼。
劉有義為人憨厚，不懂得繞彎子，進門寒暄兩句，便首接說明了來意。
“趙嬸子，方才聽旁人說，你家裡有五畝良田打算往外租？我們兩口子特意過來問問。”
趙嬸放下手裡的青菜，笑著應道，“是啊有義，我們老兩口年紀大了，重農活漸漸扛不動了，小花又小，幫不上大力。家裡六畝地實在種不過來，荒著可惜，就想著租出去，換點收成穩妥。”
柳氏連忙接話，語氣帶著幾分急切，“嬸子，那可真是太巧了！我們家人多勞力足，幾個小子個個能下地，天天閒得慌。自家的地根本不夠種，正愁沒處施展力氣。”
“嬸子，既然你們地多打理不過來，不如首接賣給我們？我們心裡踏實，以後地就是自家的，年年收成也安穩。”
這話一齣，趙嬸當即搖了搖頭。
“大妹子，這事不成，我們只租不賣。”
劉有義夫婦聞言一愣，臉上露出些許疑惑。
“咋不成？我們按市場公道價給銀錢，絕不佔你們便宜，要是不夠，我們先欠著等水稻麥子收完，立刻結錢，肯定不會拖欠你們。”
趙嬸耐心給兩人解釋，這話也是照著沈青穗當初交代的意思原原本本說出來。
“這不是錢的事，是谷里的規矩。青穗丫頭早就跟我們老兩口講透了，咱們山谷的田地，只許租、不許賣。”
“田地是咱們莊稼人的活命根本，亂世裡過來的人，誰都知道手裡有田心裡才不慌。”
“可一旦開了賣田的口子，日後誰家遇上個災病急難，一時糊塗賣田度日，最後窮的越窮、富的越富，這不就出現了大戶老爺了嗎？咱們好不容易安穩下來，不能自壞根基。”
“這道理，當時青穗丫頭早就跟我們老兩口講透了，咱們山谷的田地，只許租、不許賣。”
“我們也是聽了勸。不過你們放心，這地可以長期租給你們，絕不中途反悔收回，但買賣是不行的。”
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