就在全隊人心頭沉沉、日日發愁冬糧之時，外出遠獵的張大山一行人，踏霜穿林歸來，帶回了足以穩住所有人心神的天大喜訊。
這日午後，是連日來最暖和的一個時辰。
日頭穿透薄雲，灑下淡淡的暖意，褪去了晨間的寒霜刺骨。
張大山帶著劉樹、劉二狗、大柱幾個跟著他經常出去打獵的人，一早便深入遠山探獵。
幾人揹著硬弓、獵刀、長矛，一身布衣被山風凍得發硬，衣衫邊角被枯枝刮出不少破口，滿身塵土霜氣，卻步履輕快，眉眼間藏著壓不住的喜色，一路快步奔回山洞。
還未走近洞口，張大山便揚聲高喊，聲音洪亮，穿透了洞內的細碎閒談，“大夥！好訊息！在前頭西山坳，找著吃食了！”
洞內原本各自忙活的眾人聞聲，瞬間齊齊抬頭，眼裡閃過一抹光亮。
連日壓在心頭的糧荒焦慮，讓所有人對“吃食”二字格外敏感。
眾人紛紛放下手裡的活計，起身湧到洞口，團團圍了上來，眼神里滿是急切與期許。
周村長快步擠到前頭，語氣帶著幾分急迫，“怎麼了？什麼情況？今日獵到東西了？可是有穩定吃食來源？”
張大山扶著膝蓋喘了幾口，把一路奔波的粗氣喘勻，臉上的笑意越發明朗，高聲回道，“今日獵了三隻山雞、兩隻野兔，不算多，肯定填不了全隊的冬糧。但是，我們往西山深處探路，在向陽的大山坳裡，尋到了一處地方！”
他頓了頓，看著眾人殷切的目光，一字一句道，“那片山坳坐北朝南，整日曬得到日頭，避風又暖和，土質肥厚。深秋橡樹落果，那一片密密麻麻全是橡樹，地上鋪著厚厚一層橡子！”
“全是乾透、飽滿、沒發黴的好橡子，鋪得滿地都是，一眼望不到頭，撿都撿不完！”
說完，張大山抬手攤開掌心，掌心攤著一把圓實黝黑的橡子，顆顆乾爽飽滿，沒有一點黴爛破損。
旁邊跟著回來的劉樹、劉二狗幾人，也紛紛抬手，各自從衣襟、布兜裡掏出大把橡子。
他們進山探查時見橡子品相極好，心裡早己動了囤糧的念頭，沿途順手撿了不少，每個人懷裡都揣得鼓鼓囊囊。
粗糙的掌心、破舊的衣襟裡，源源不斷倒出一堆橡子，嘩啦啦落在洞口平整的石塊上。
顆顆橡子曬得乾透，殼面光滑硬朗，摸起來乾爽紮實，是能久放、能頂飽的好糧食。
圍看的眾人瞬間湊上前，老人伸手捻起幾顆細細端詳，孩童也蹲在邊上新奇地扒拉著。
連日來壓在心頭的愁雲，在這一刻徹底散開。
誰也沒想到，深山裡竟藏著這麼一大片現成的冬糧。
“真好！都是好橡子，一點沒壞！”
“這東西耐放得很，曬乾磨粉煮粥、蒸乾糧都能吃！”
“這下咱們冬天有指望了！”
人群裡響起此起彼伏的讚歎，人人臉上都是壓不住的喜色。
先前凍寒、缺糧帶來的壓抑，被這堆實在的橡子衝得乾乾淨淨。
野果野菜不耐存，幾日便會腐爛變質，野味可遇不可求，但像這橡子一類的堅果是實打實的硬糧。
曬乾之後耐放耐存，防潮隔燥便能安穩存一整個冬天，不會壞、不會爛。
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