教皇國，宗座宮，凌晨四點半。
教皇私人書房內的燈光調成了暖黃色。
教皇坐在高背椅中，面前攤著一份剛送來的手寫報告。
保羅主教的簽名在頁尾，字跡潦草但每一筆都壓得很深。
窗外聖彼得廣場的燈光在黎明前的薄霧中暈成了模糊的光斑。
紅衣主教國務卿站在他對面，聖袍的紅色在臺燈下泛著暗沉色。
他已經站了將近十分鐘。
「聖父，西比爾之瓶給出的石板處理方案成功了。聖骸布蓋上去之後石蛇確實失去了對石板的鎖定，我們情報無誤。」
「但對方提出的石蛇消滅方案……樞機主教團集體出動，聖隆吉諾長槍，儀式。」
「這不是一場小規模的聖事，我們還沒有過這麼多主教前往戰場……」
他頓了頓。
「如果沒有成功。如果那把槍沒有像對方所說的那樣生效……」
「教會在這件事之後在全球面前的可信度會遭受無法修復的打擊。」
樞機主教的聲音很平穩。
「我理解您在這件事上的決心。我只是想確認您對西比爾的信任，來自哪裡。」
教皇將手從那份手寫報告上移開。
他沒有直接回答。
他拿起桌上的水杯，抿了一口，然後開口。
「歷代教皇的名號。你還記得方濟各這個名字是什麼意思嗎。」
樞機主教沉默了片刻。
方濟各。
亞西西的聖方濟各，那位脫下錦衣華服赤腳走入貧民窟。與麻風病人分享麵包的聖人。
「清貧。謙卑。與弱者同在。」
「對。」教皇放下水杯。「那烏爾班呢。」
樞機主教愣了一下。
上一次有教皇用烏爾班這個名字是四百年前的事。
烏爾班八世。
那位在聖彼得大教堂的青銅華蓋上刻下自己家族徽章的貴族教皇，也是伽利略受審時的在位者。
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