「我決定了，我的名號明天將正式宣佈為烏爾班九世。」
「我要以一位新任教皇的身份在向世俗世界傳達基督的權杖仍然在教皇國。」
樞機主教在聖袍下將手輕按在胸前的十字架上。
他的手指微微顫抖。
不是因為恐懼，而是因為一個在宗座長期處於休眠狀態的本能正從他體內甦醒。
對於教皇來講名字的選擇意味著其理念，例如如果選擇方濟各意味著他將繼續上一任方濟各的行為理念。
而面前的教皇選擇了數百年都沒有人選擇的烏爾班……
「Deus vult。」
咚！！！
窗外聖彼得廣場的鐘聲在黎明前的薄霧中敲響第一聲晨鐘。
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羅馬，國防部指揮中心。
「教皇國的運輸機已經降落。他們在濱海公路上列隊了。」
卡瓦利將軍將咖啡杯擱到控制檯旁，沒有說話。
大螢幕上播放著RAI直播畫面
一群紅衣主教從貨運跳板上走下，舉著十字架，亮著兩盞聖燈，手裡捧著一把古老的鐵質長槍，腳踩著撒丁島晨曦初露的塵土魚貫走入鏡頭。
「他們在做什麼？」
後排情報分析員摘下眼鏡。
「佇列編排，前方是十字架先行者，兩翼各一盞聖燈，聖遺物由白髮樞機主教執掌約在佇列中心。剩餘紅衣主教呈半圓狀展開。」
「這是聖靈降臨節的標準彌撒儀式排布。場合上和五旬節時教宗在聖彼得廣場的彌撒類似，但他們現在正靠近那條石蛇。」
副官注視著螢幕上的佇列。
「或許他們準備在公路正中臨時搭出的地面上完成整個儀式。「
「有效嗎。」
「我們不知道，將軍。」
卡瓦利將目光投回螢幕。
石蛇的頭部已經從彈坑區邊緣越過廢棄區域，正在碾進濱海公路近城區末端那片低矮的沿街商業建築。
市區外圍的高層陽臺上，數萬居民正用手機鏡頭對準它的巨大身軀。
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