白髮樞機主教站在沙土地上。
聖隆吉諾長槍的槍柄被他雙手緊握，鐵質槍刃指向撒丁島黎明前灰藍色的天空。
他叫喬瓦尼。馬爾凱蒂。
今年七十三歲。
在樞機主教團裡不算最年長，也不算最有影響力。
他的大半生在宗座檔案館和聖禮部之間消磨，負責稽核各地提交的聖蹟申請報告。
他經手過的申請沒有一千份也有八百份。
流淚的聖母像。自愈的癌症患者。在彌撒中忽然發光的麵餅。
每一份他都在調查報告的最後一頁簽字判定為「缺乏超自然證據「。
【半輩子在裁定奇蹟不存在。】
但現在手裡握著一把正在發光的長槍。
從樞機主教團下飛機那一刻前，他的腦海裡一直在思考一件事。
教會內部一直有兩條路。
第一條路是那些將一生獻給信仰牧靈的主教們。
他們在鄉村或者教會默默待了一輩子。
他們對教皇國政治不感興趣，只關心彌撒的聖體是否準時供應。
他們的人生就是為了純粹的信仰。
第二條路是政治主教。
他們在聖座各部門間調動，從國務院到萬民福音部，從一個委員會到另一個委員會。
他們精通拉丁文和法語，知道如何起草外交照會。如何在預算表上嵌入微妙措辭。如何在教皇接見會上用不露痕跡的表情管理自己的立場。
對他們來說，一切不過是教會用來和世俗政權博弈的話語工具。
然後現在有人告訴他世界上存在超凡的力量。
教皇國那個剛被選出來的新教皇，是這兩條路妥協的產物。
他的履歷裡既有在米蘭郊區貧民區牧靈的經驗，也有在宗座國務院擔任外交職務的經歷。
兩派都以為拉攏了他。
兩派都被他接下來的舉動驚住了。
喬瓦尼還記得那天晚上被召進教皇私人書房時的情況。
教皇讓他坐下，遞給他一杯水，然後一個字一個字地告訴了他西比爾之瓶的存在。撒丁島石蛇的身份。以及儀式啟動後聖隆吉諾長槍有可能會被聖職人員激發出殘存的靈性。
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