咸陽宮內殿，銅爐中炭火正旺。
嬴政批閱完一卷奏疏，擱下筆，望向殿外漸沉的暮色。
他忽然想起一事，抬眼看向侍立一旁的趙高：「孔鮒去見扶蘇了？」
事關帝國未來可能的繼承人成長，由不得他不關心。
趙高躬身：「回陛下，是的。午後便去了。」
「結果如何？」
「老奴這就命人去問。」趙高退出殿外，不多時便折返，面上帶有一絲微妙的神色。
「陛下，人回來了。說是見了，還在城南茶舍遇上了淳于越一行人。」
「哦？」嬴政略一挑眉，「那孔鮒與扶蘇談得如何？可願為師？」
趙高斟酌著言辭，緩緩道：「回陛下……聽回報的下人說，孔鮒先生自認才疏學淺，不敢擔此重任。他甚至……連回宛洛隱居的打算都擱置了，反在打聽咸陽城中的宅邸行情，說是想在此置辦一處居所，以便日後常與人討論學問。」
嬴政聞言，執筆的手微微一頓。
他想過孔鮒願意當扶蘇老師，也想過他不願。
但唯獨沒想過，孔鮒不願當老師又不願走的……甚至還打算在此長住，這是被什麼東西上了身？
孔鮒此人，他很瞭解。
孔子八世孫，家學淵源，雖隱居不仕，卻非庸碌之輩。
當初他以「天下有道則見，無道則隱」為由婉拒徵召，骨子裡自有傲氣。
此番能將他「請」來咸陽已是不易，本以為還需費一番周折方能讓他點頭輔佐扶蘇，怎料見面之後，非但不願為師，反倒要留在咸陽？
更奇的是，連淳于越也在場。
「淳于越有這般本事？」嬴政聲音平靜，眼中卻閃過一絲疑色，「能讓孔鮒自愧不如，甚至甘願留在咸陽求學問道？」
這絕非嘴上敷衍。
若只是推脫，大可直言不諱，何須特意置宅久居？
孔鮒此舉，分明是真心折服，欲留此地向人請教。
趙高垂首，聲音更低了些：「回陛下，據下人回報……令孔鮒先生折服的，並非淳于越。」
「嗯？」嬴政抬眼。
「是扶蘇公子府上的一位侍女。」趙高頓了頓，「聽聞此女在茶舍中與淳于越等人當庭辯論，言辭犀利，竟讓淳于越一行節節敗退，孔鮒先生亦在旁聽得心悅誠服，直言不敢妄稱公子之師。」
嬴政沉默片刻，眸中掠過訝異之色。
侍女？
一介侍女，能讓淳于越這等當世大儒吃癟，還能令孔鮒這等隱士高人心折，甚至動了定居請教的念頭？
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