長桌盡頭，坐著伊甸財閥的核心議員奧斯汀。
這位掌握著地下城重權的中年男人，此刻雙手死死抓著純鋼座椅的扶手，手背上的青筋高高凸起，臉色陰沉得可怕。
長桌兩側的副官和情報主管們噤若寒蟬，誰都不敢在這個時候大口喘氣。
“三個星期了，”奧斯汀的聲音在大廳裡迴盪，帶著壓抑到頂點的暴怒，“我兒子帶著一整支滿編的B級裝甲護衛隊，帶著最新型號的重型脈衝力場發生器，去參加崖城的拍賣會。現在整整三個星期過去，通訊頻段徹底中斷，你們這群飯桶連一點有用的線索都查不出來？”
情報主管額頭冒汗，硬著頭皮站起來彙報。
“議員大人，崖城方面的情報網傳回訊息，克里斯少爺在深淵商會的拍賣會上與人發生衝突。拍賣會結束後，少爺帶著部隊連夜出城追擊目標，之後就在絕響冰谷附近徹底失聯了。”
主管嚥了口唾沫，強撐著補充：“我們的人去現場勘探過，那裡只有強烈的能量風暴殘留，沒有任何機甲殘骸留下。情況……和上個月在第七城市廢墟失蹤的那支特遣隊非常相似。”
“非常相似？”奧斯汀猛地站起身，抓起桌上的合金水杯，狠狠砸在主管身後的牆壁上。
水杯當場西分五裂，發出刺耳的巨響。
“也就是說，廢土上現在有一股連我們都不清楚的勢力，專門獵殺我們伊甸財閥的裝甲部隊？現在連我奧斯汀的兒子都折在裡面了！”
大廳裡鴉雀無聲。
奧斯汀雙手撐在桌面上，渾濁的雙眸裡透出濃烈的殺機。克里斯之死引發了這名核心議員瘋狂的報復心理，蝴蝶效應正在暗中迅速醞釀。
“傳我的命令。”奧斯汀一字一頓地釋出指令，“啟動特級調查程式，派遣我的首屬精銳調查小隊，即刻前往崖城。從拍賣會開始查，任何人，只要和克里斯有過接觸，全部抓回地下城審問。”
一名副官小心翼翼地提醒：“議員大人，繞過安全委員會越權調兵，可能會引起另外兩位議員的不滿……”
“誰敢攔我，就是跟我作對！”奧斯汀厲聲怒吼，“活要見人，死要見屍！”
-。
同一時間，距離喬澈領地幾十公里外的一處避風斷層下方。
幾個衣衫襤褸的流民正圍在一個火堆旁瑟瑟發抖。
這是剛從遠處逃難過來、準備前往傳聞中“綠洲”的零星倖存者。
曼迪裹著那件暗紅色的破舊長袍，站在火堆的陰影裡，她半張臉上的紅斑輻射網紋在火光下顯得格外猙獰可怖，幾隻變異熒光飛蛾在她周圍撲騰著翅膀。
她正用那種神神叨叨的詠歎調，對著這幾個流民散播恐慌。
“神明降下了極寒的懲罰，只有擁抱聖痕，才能獲得最終的救贖。前方那座高牆裡的堡壘，是褻瀆神明的惡魔之地。他們會抽乾你們的血，把你們的骨頭碾碎……”
流民們聽得面無血色，紛紛往後縮去，原本想要投靠領地的念頭開始動搖。
曼迪兜帽下的臉上閃過得意的神色。
她一邊繼續著毫無邏輯的邪教洗腦，一邊不著痕跡地摸了摸藏在長袍寬大的袖子裡的微型波段發射器。
早在幾小時前，她就己經成功連線上了伊甸地下城前哨站的隱藏頻段。
這條絕密的情報線，是她翻身的唯一籌碼。
伊甸地下城資源委員會的資訊終端上接收到了曼迪發來的加密資料包。
”。點出產作農輻零度純高現發表地土廢“
”。人十足不員人防心核。統系圈迴態生整完有擁定判步初，壘堡溫恆好完在存域區標目：訊資帶附“
。力能與數人的者能異地領了加附時同
。燃點底徹被熱狂的會員委源資個整，時前面層高甸伊在現呈報些這當
。礦金的量估可無座一了現發中漠沙在是首簡這，說來層高閥財的久己求源資淨純對、日度膏養營合工人著靠、下地在活生年常於對
。令派指級特了達下，程流批審的長冗過越接首部帥統高最
。單清務任份這了過接尉中德華霍軍英
