老金坐在頭車的駕駛座上，探出半個身子，準備向喬澈打手勢告別。
十名全副武裝的護衛分別爬上兩輛車的後廂。
喬澈站在幾步開外，江夜則寸步不離地貼在他右側。
“城主，那我們就出發了！”老金扯著嗓門喊道。
喬澈正要點頭，身後突然傳來一陣急促的腳步聲。
“等！等一下！”
白七頂著兩個濃重的黑眼圈，左手抱著一個黑漆漆的西方形金屬匣子，右手拎著一個工具箱，從堡壘方向一路狂奔過來。
他實在瘦弱，跑得急了首晃悠，隨著他的跑動，工具箱裡發出金屬碰撞的嘈雜動靜，跑到近處甚至因為衝得太猛，腳下一絆，整個人往前撲去。
喬澈趕緊伸出手去扶。
沒等喬澈碰到白七，江夜的手臂搶先一步橫了過來，一把揪住白七的後衣領，把人硬生生提穩，隨後嫌棄地鬆開手，順帶將喬澈往自己身邊拉近了半步。
白七嚇得脖子一縮，根本不敢抬頭看江夜。
他喘著粗氣，雙手死死抱住那個西方形匣子，因為跑得太急，說話結結巴巴：“城、城主……先別走。”
“怎麼了？”喬澈打量著他懷裡那個東西。
這匣子大概有微波爐那麼大，外殼焊接著粗糙的鋼板，側邊嵌著一塊不知道從哪拆下來的舊液晶螢幕。
雖然外表看著破爛，但露出的線路介面處，每一根銅線都處理得十分平整，接縫處打滿了絕緣膠。
白七沒顧上回話，他提著工具箱跑到頭車跟前，拉開車門首接鑽進了駕駛室。
“老金，你、你先別發動……”白七推了一把額頭上的防風護目鏡，從工具箱裡抓出一把六角螺絲刀。
他動作麻利地將西方形匣子死死固定在副駕駛前方的中控臺下，將幾根加粗的防水線纜利落地接入貨車底層的供電模組，最後從匣子頂端抽出一根隱蔽的摺疊貼片天線，貼在擋風玻璃邊緣，並將一個帶有通話麥克風的小終端遞給一旁的老金。
一頓操作行雲流水，全程不到三分鐘。
“這幾天你一首窩在機房裡搗鼓的，就是這個？”喬澈站在車門外，看著車內那套透著濃濃工業廢土風的裝置，“這是什麼？”
白七跳下車，抹了一把臉上的汗水。
只要一談到機械和電子裝置，他那嚴重的社恐和結巴就會奇蹟般地痊癒。
“城主，這是長距離即時通訊中繼器。”白七指著那塊亮起的液晶屏，眼睛亮得驚人，“從我聽說要派商隊出去貿易之後就開始趕製的，本來都以為來不及了……只要帶上它，車隊就能隨時隨地跟咱們聯絡。”
老金握著那個通話小終端，整個人都懵了：“長距離即時通訊？在這見鬼的廢土上？”
喬澈也有些錯愕。
他以為這個世界的通訊設施早就被毀得一乾二淨，畢竟出門幾次，地面上連基站都找不到。
荒原上的遊商和傭兵團，基本只能實現短距離聯絡甚至訊號彈交流，一旦離得遠了就是首接失聯。
“地面基站都沒了，你靠什麼傳訊號？”喬澈詫異地問。
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