第 14 章
十月。神奈川的夏天終於走到了尾聲，空氣裡開始有了秋天的味道。那種味道很難形容，不是桂花香，不是落葉的腐朽味，而是某種更抽象的、讓人想到毛衣和熱可可的氣息。
網球部的訓練一如既往地緊張。真田已經開始為明年的全國大賽做準備了，訓練選單上增加了新的專案，跑圈的數量又加了兩組。赤也每天回家都像一條被擰乾的毛巾，癱在玄關的地板上，連喊“我回來了”的力氣都沒有。
明裡每天依然面無表情地完成所有訓練專案，依然在午餐的時候坐在幸村對面，依然在回家的路上聽赤也絮絮叨叨地抱怨真田的魔鬼訓練。
日子平淡得像一杯白開水。
然後在十月中旬的一個下午，這杯白開水被人加了一勺蜂蜜。
“海外研修團？”赤也從部活室的椅子上彈了起來，“真的嗎？去哪裡去哪裡？”
柳蓮二翻開筆記本，語氣平穩：“目的地已經確定。中國北京。”
部活室裡安靜了一秒。
“中國？！”丸井的泡泡糖啪地破了，“那不是有很多好吃的嗎？北京烤鴨！小籠包！麻婆豆腐！”
“小籠包是上海的。”柳生推了推眼鏡，語氣平靜。
“麻婆豆腐是四川的。”柳蓮二補充道。
“反正都是中國的！”丸井理直氣壯。
明裡坐在最靠門的位置，手指在水瓶上停住了。
北京。
有些記憶一直在她腦海的某個角落裡，落了灰，但沒有消失。
現在忽然有人告訴她，要去北京。
明裡垂下眼睛，看著水瓶裡的水微微晃動。
“明裡桑？”幸村的聲音從前面傳來，“你怎麼看？”
明裡抬起頭，發現大家都在看著她。
“……挺好的。”她說。
“就這？”赤也瞪大眼睛，“姐姐你就不能說點別的嗎？比如‘哇好期待’或者‘我想吃北京烤鴨’之類的？”
“哇好期待。我想吃北京烤鴨。”明裡面無表情地覆讀了一遍。
赤也：“……你是在敷衍我對吧。”
“沒有。”明裡擰開水瓶，喝了一口水，“我是認真的。北京烤鴨確實很好吃。”
她的語氣太平靜了，平靜到沒有人意識到她說這句話的時候，心裡有一整座城市正在緩慢地甦醒。
十月底，立海大海外研修團一行三十餘人從成田機場出發，飛往北京。
飛機上，赤也坐在明裡旁邊，全程興奮得像一隻被打了雞血的海帶。他一會兒翻飛機上的免稅商品目錄，一會兒趴在窗戶上看雲，一會兒轉過頭來問姐姐：“北京有多大？”“比東京大。”“真的假的？”“真的。”“長城有多長？”“很長。”“很長是多長？”“長到走不完。”“哇——”
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