“你總是想得這麼周到。”
“不是周到。”明裡把筷子遞給他，“是我也想吃。”
幸村接過筷子，夾起一筷麵條，在蘸汁裡輕輕一沾，送進嘴裡。蕎麥麵的口感很彈，蘸汁的鹹鮮和紫蘇葉的清香在口腔裡散開，是夏天最早的味道。
他吃了一口，停了一下。
“明裡桑。”
“嗯。”
“我會在手術前把所有能贏的東西都贏下來。”他說，聲音不大，但每一個字都很清晰，“不是為了證明什麼。是因為我想在進去之前，把所有的力氣都用完。”
明裡看著他吃麵的側臉。他沒有在看她，他在看碗裡的麵條，筷子夾著其中一筷，但沒有往嘴裡送。他的手指比去年冬天有了一點肉，不是瘦回去了，是這段時間的康覆訓練起了作用。他的臉色還是比正常人蒼白一些，但嘴唇有了血色，像初春的櫻花，淡淡的粉。
“你不會把力氣用光的。”明裡說，“你會留著一部分。”
“為什麼？”
“因為手術之後你還需要力氣。康覆需要力氣。重新站上球場需要力氣。”她把裝著黃瓜絲的小碟子往他那邊推了推，“你是個很聰明的人。聰明的人不會把所有的彈藥都在戰前打完。”
幸村看著她，目光裡有種很柔軟的東西。
“你總是知道該說什麼。”
“我不知道。”明裡說，“我只是說了我想說的。”
“那就是該說的。”
明裡沒有接話。她低下頭，給自己也夾了一筷麵條，在蘸汁裡沾了沾，送進嘴裡。
蕎麥麵很涼，涼到牙齒有點酸。但她沒有放慢速度。她吃麵的樣子和平時一樣——安靜的、勻速的、看不出任何情緒的。
但她吃麵的速度比平時快了一點。
六月。
關東大賽的會場在東京的有明網球森林公園。明裡站在立海大選手席的最邊緣，陽光把她半張臉曬得發燙。今天的天氣好得不講道理，天空藍得像被漂白水洗過，沒有一片雲，太陽赤裸裸地掛在頭頂，把球場的地面曬得能煎雞蛋。
她穿著隊服——黃底黑邊的立海大女子部員專用款，裙襬在膝蓋上方三釐米，和去年那件是同一款，雖然她從來沒有在正式比賽中出場過。
比賽已經開始了兩場。立海大的男子單打和雙打按照事先排好的順序出場，青學的陣容果然和原著裡一樣——手冢國光、不二週助、越前龍馬，還有那個叫龍崎櫻乃的女生，扎著兩條麻花辮，站在青學的選手席上，手裡握著一把粉色的球拍，整個人看起來像一隻隨時會被風吹走的小蝴蝶。
明裡看了龍崎櫻乃一眼。
她很緊張。她的手指在球拍的握把上不斷地調整著位置，一會兒往上挪一點，一會兒往下挪一點，像在尋找一個不存在的最佳位置。她的嘴唇微微抿著，眼睛不停地看向青學選手席的方向——那個方向站著越前龍馬，帽簷壓得低低的，雙手插在口袋裡，整個人散發著一種“與我無關”的氣場。
明裡想，這個女孩子大概是被自己心裡那個“我想站在他身邊”的念頭鼓勵著前進的。
明裡的目光從龍崎櫻乃身上移開，落在青學選手席的越前龍馬上。
那個少年坐在長椅上，帽子壓得低低的，手裡拿著一罐芬達，偶爾喝一口，表情淡漠。他的腳邊放著一個網球包，包上掛著一個橙色的小掛件——一隻小貓，做得不算精緻，但能看出是手工的。
“明裡桑。”柳蓮二的聲音從旁邊傳來，“下一場是你。”
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