「而如果死了能改變什麼，我會第一個死。但如果死了什麼也改變不了，只是讓地上的屍體多上幾具……」
他停頓了一下，聲音更低沉，「那我們需要想想，是否值得。」
「值得？」貝魯克的聲音提高了些，他情緒變得有些激動，「向那些塞尼亞佬低頭，忘記他們怎麼看待我們巴爾薩人的嗎！？」
「難道你忘了他們所做的那些，你忘記他們提起我們口音時那似笑非笑的表情？這才是恥辱！戰士的榮耀在戰場上，不在投降書上！」
「榮耀是吃飽肚子。看著孩子長大的男人的奢侈品。」
「城牆下那些士兵，那些市民，他們很多人想活，他們為你而戰，因為他們信任你，但他們也想活。」
貝魯克的臉顯得有些蒼白。
他聽得懂阿克西奧斯的未竟之言，他緊緊抿著嘴唇，那讓他看起來既固執，又有些悲哀。
「阿克西奧斯，你知道我不能。」最終，他說道，聲音恢復了平靜。
但在那平靜之下，是無比堅硬的冰。
「如果我舉起白旗，我背叛的不是帝國，帝國早已背叛了我們，我背叛的是站在這裡的選擇，是當初反抗的初衷。」
「有時候，明知道結局，路也得走下去。因為回頭，就意味著承認我們一開始就錯了。」
「而我們沒有錯。」
他拍了拍阿克西奧斯的肩膀，動作有些沉重。「讓戰士們做好準備。檢查每一個防禦點，我們戰鬥到最後。」
他轉身，沿著階梯走下城牆，背影挺直，卻莫名顯得孤獨。
「飢餓比刀劍更能讓人放下盾牌。」阿克西奧斯在他背後，看著他的背影，說道：
「援軍不會來了，帝國的軍隊鎖死鎖死了路，我們的法師數量有限，提供不了那麼多人的食物，倉庫的糧食，省著吃，也就最多兩個月。叛亂開始得太突然，我們根本沒有時間去準備。」
「如果他們打算圍城，那麼兩個月後，父親會把最後一塊麵包掰給女兒，然後看著她的眼睛。那時候，市長，城牆再厚也沒用。」
「那就讓他們來攻！」貝魯克停下，聲音再次提了起來，「讓他們來！讓每一個文德克斯的男人站在牆頭，讓帝國人看看巴爾薩人的血性！」
他的下巴繃緊，鬍子隨著呼吸顫動。
阿克西奧斯沒動。等市長的氣息平了些，他說：「流盡最後一滴血。這話聽起來不錯。在詩裡，在演講裡。」
「但血從喉嚨裡噴出來的時候，是熱的，腥的，而且很快就涼了。人死了，就什麼都沒有了。沒有榮耀，沒有自由，只有一個需要別人收拾的屍體。」
「而通常，收拾屍體的是活著的親人。」
貝魯克的臉沉在陰影裡。「阿克西奧斯，軍人的歸宿，應該在戰場。」
「軍人的職責是打贏，或者保住能保住的。」阿克西奧斯說。「不是為了一句好聽的話，讓所有跟著你的人變成屍體。」
兩人之間又靜下來。風颳過垛口，嗚嗚地響。
「你在建議我投降。」貝魯克說。
「你在在建議我做出一種恥辱的選擇。」他看著阿克西奧斯。
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