他們看巴爾薩人的眼神，他見過，像看一群馴化了一半的牲口。
他咽不下那口氣，他的驕傲咽不下。他覺得，文德克斯的尊嚴也咽不下。
「阿克西奧斯，」他背對著指揮官說，「你是個好軍人，理智，務實。但有些東西，比理智和務實更重要。叫作脊樑。」
阿克西奧斯看著市長挺直卻已顯佝僂的後背。
他想說脊樑斷了，人就死了。
而死了，就什麼都沒了。
但他說的話已經夠多了，再繼續說下去那就是冒犯。
而市長需要維護他的權威，尤其是在動搖的時候。
「加強夜間巡邏，東牆有一段需要加固，儘早調人手去。」
「是。」阿克西奧斯行了個軍禮，轉身走開。
他的靴子踩在石頭上，聲音沉重。
貝魯克回到了城牆上，看著遠處的大地，他感到一種沉重的疲憊，正從骨頭縫裡滲出來。
阿克西奧斯的話在一點點滲進他剛硬的決心縫隙裡。
他想起糧倉裡漸少的麥堆，想起昨天兩個士兵的爭吵，想起今天午後，一個婦人跑到市政廳前，哭著問她的兒子能不能從城牆上下來，他只有十六歲。
他閉上眼，在他的眼前出現了榮譽。脊樑，和流盡最後一滴血。
這些詞在他腦海裡迴響，鏗鏘有力。
但底下，又隱隱傳來別的聲音，細碎，持續。
李嗣回到大營，他穿過營地，快速走向中央大帳。
尤利婭還在裡面，她看著桌子上的立體地圖，手指懸在文德克斯的城牆上空。
費羅克斯坐在一旁角落的矮凳上擦拭他的短劍，馬庫斯和另外兩位軍團長不在，大概回自己營區了。
李嗣走進來，看了下大帳裡的人，隨後找了個位置，一屁股坐下來。
尤利婭抬眼看過來，盯著坐下的李嗣，「如何？」
她問，單刀直入。
「那就得看那邊最後鬥爭的結果是如何了。」李嗣從背後掏出來一個水壺喝了一口，說道。
他本來是打算賣個關子的，讓這女人主動問，然後他再開始裝逼，以彰顯他的驚世智慧。
「所以你讓他們就投降和死戰這件事情起了內部衝突？」
尤利婭問。
瞬間，李嗣臉上帶著點得意的表情僵住，這個表情自然被尤利婭看在了眼裡。
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