物價如同脫韁野馬，迎來瘋漲。
煤油從原先每斤六元，暴漲至三十六元，翻了整整六倍；
冬日必備的大白菜，從一元一斤漲至三元半；
菠菜更是離譜，單價飆升至八元一斤。
至於鹹魚乾貨、米麵糧油、豬肉麵粉這類剛需物資，價格高得更加駭人，早己脫離普通百姓的消費範疇。
城內各大知名飯莊，往日賓客盈門、車馬絡繹不絕，如今一日到頭，難得迎來三五位客人。
即便生意慘淡，各家店鋪也不敢輕易關門停業，只能硬著頭皮苦苦支撐。
淮揚名店玉華臺，一桌普通中餐定價高達一千金圓券；
老蔣素來偏愛、名聲響徹北平的翠華樓，接連數日閉門歇業，根本無力正常開張；
老牌清真飯莊東來順，往日每日羊肉供應量足足五百斤，如今縮減至區區五十斤，西兩羊肉售價十六元，即便定價如此高昂，店家依舊處於虧本狀態。
門市往常一百五十多名夥計，如今裁員過半，剩下不足百人勉強值守。
彼時城內所有大小餐館，無一不在精簡人手、疏散僱工。
但凡老家在城外、尚有退路的夥計，掌櫃皆會勸說其提前返鄉避險，說到底，無非是亂世之中，想省下一份口糧罷了。
不過這些底蘊深厚的老牌大店，終究是百足之蟲死而不僵，尚能靠著過往積攢的家底勉強續命。
真正苦不堪言的，是底層無數小買賣人。
街邊攤販、夜市小吃攤主、專營北平特產的小商戶，盡數陷入絕境。
貨品賣出去，換來的是廢紙一般的金圓券；
囤貨不賣，坐吃山空，最後只能坐以待斃，根本無法維持生計。
……
夜深人靜，西合院內早己歸於沉寂。
寒風拍打窗欞，發出嗚嗚的低嘯，為寒夜平添幾分肅殺。
李家屋內，炕上的李順與王雲正準備歇息。
就在這時，夜空深處驟然傳出兩聲沉悶且厚重的爆炸聲。
轟隆！轟隆！
兩聲巨響接連炸響，穿透力極強，震得窗戶紙微微發顫。
屋裡兩口子皆是心頭一緊，身子下意識一僵，後背緊貼著炕牆，一時間睡意全無。
“哎呦我的媽呀！”
王雲猛地攥緊了被角，聲音都哆嗦了，
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