「把建奴的甲冑扒了，首級割下來用石灰醃好！金銀珠寶全部裝箱封存！」孫傳庭翻身上馬，冷硬的目光掃過那些還在雪地裡喘息的淨軍，「帶上范家的鐵鍋和火藥大車。全軍轉向，立刻向太原府急行！」
大麻岔的血腥味很快被太行山脈狂暴的白毛風掩蓋。
五千淨軍沒有休整，他們扒下了建奴身上的重甲，將那些尚能行走的戰馬和范家運送生鐵火藥的大車全數收攏。
「轉向，向南，急行軍！」
孫傳庭翻身上馬，將那本沾著腦漿的走私底帳塞進貼身的甲冑裡。
冰冷的鐵甲貼著皮肉，卻讓他的大腦保持著絕對的清醒。
雪下得更緊了。
這支由刑餘之人組成的軍隊，在斬獲了真金白銀的刺激下，爆發出了一種畸形且狂熱的體能。
他們踏著沒過腳踝的積雪，推著沉重的偏廂車，在破曉時分，硬生生推進到了距離太原城北門僅有十里的野坡上。
遠處的風雪中，太原城那高聳的青磚城牆猶如一頭蟄伏的巨獸，若隱若現。
「大人，再往前走半個時辰，就能到太原城門了。」陳四騎馬湊近，鬍子上掛滿冰碴，「咱們帶著皇上的密旨，直接叫開城門，去拿那幾個老財？」
孫傳庭勒住馬韁，眯起眼睛端詳著那座巍峨的堅城，緩緩搖了搖頭。
「停下。全軍就地紮營。」
陳四一愣：「不進城？這冰天雪地的，弟兄們剛打完一場硬仗，在外頭熬著非凍出病來不可。」
「你懂什麼叫客軍犯境嗎？」孫傳庭的目光冷硬如鐵，「太原城是晉商經營了百年的老巢。裡面的巡撫衙門。都司。知府，哪一個衙門的柱子不是用范家。王家的銀子豎起來的？」
孫傳庭馬鞭一指那扇緊閉的城門。
「咱們這五千人一旦進了那兩道甕城，就是進了別人定好規矩的鐵籠子。他們根本不需要造反，只需要讓知府衙門以『盤查兵籍』。『防備流寇』的名義，把咱們的兵器卸了，把咱們分散安置在城內各個營房。」
「到了半夜，隨便找個地痞在咱們營房放一把火，或者在水井裡下點巴豆毒藥。第二天太原知府上一道『欽差大營不慎走水』的摺子。咱們連死都不知道怎麼死的！」
陳四倒吸了一口涼氣，背脊瞬間滲出一層冷汗。
「傳令下去！用那些生鐵大車圍成偏廂車陣！就地挖開凍土，給本官把拒馬和兩尺深的戰壕布起來！」
孫傳庭拔出長刀，猛地插在雪地裡。
「咱們就在這紮營，只要咱們不進城，那本要命的底帳就在咱們手裡，主動權就在咱們手裡。太原城裡的蛇蟲鼠蟻，自然會沉不住氣，自己爬出來！」
淨軍們立刻行動起來。
分到手的碎銀子成了最好的禦寒藥，鐵鍬和鎬頭砸在凍土上，發出沉悶的撞擊聲。
而就在孫傳庭車營初具規模的同時，太原城內，鼓樓街的範府卻依然沉浸在一片暖意融融的奢靡之中。
卯時剛過，天色昏暗。
範府後宅的暖閣裡，地龍燒得旺盛，幾名身段妖嬈的侍女正添著蘇門答臘運來的名貴沉香。
堂內，范家大掌櫃範永鬥。王家當家王登庫。靳家話事人靳良玉等人，正圍坐在一張紅木大案前喝著早茶。
