天剛亮透，阮文傑就到了相府側門。
他換了一身洗得發白的青布長衫，袖口折得整齊，腰間沒有佩任何飾物，看起來像是一個趕早路去辦事的年輕人。
他站在門廊下等了一會兒，沒有催門房，也沒有往門裡張望，只是站在那裡，日光把他腳下的影子拉成一道細長的線。
阮苓出來的時候，他也只是側過頭看了她一眼：
“走吧。”
兩人上了馬車，車簾落下來，擋住外面漸漸亮起來的日光。
阮文傑沒有坐下就靠在車壁上，像是在心裡把今天要說的話又理了一遍。
過了一小段路，他看著車簾縫隙裡漏進來的光：
“我今天不亮官牌，也不提大理寺。她若問起來，只說我在衙門當差，幫她問清楚規矩。”
阮苓點了點頭：“她見了我，自然會開口。”
這句話她說得很穩，像是已經在心裡確認過很多次了。
馬車在周府側門前停下來的時候，門房比上次動作快了一些，像是提前得了訊息，知道她們會來。
周氏迎出來時穿著一件藕荷色的褙子，髮髻上仍簪著那支赤金步搖，但笑容比上次淺了半分。
她的目光先在阮苓臉上停了一下，然後落到她身後的年輕男子身上，那道目光停了一瞬。
像是迅速在心裡盤算了一下這個人會帶來什麼不同，又很快移開了：
“阮夫人又來了。這位是？”
阮文傑拱手：“在下阮文傑，是阮夫人的堂弟，在衙門當差。今日陪堂姐過來，想當面問清楚一些事。”
他說“在衙門當差”四個字時，語速沒有放慢，也沒有加重，像在說一件不需要額外解釋的事。
周氏的目光又在他身上停了一瞬，像是要透過那道衣料看穿他腰側藏著什麼。
但她沒有多問，側身讓開了門口：
“二位請進，正堂已經備好茶了。”
正堂裡的茶盞比上次少了一盞，像是料到了這次不會坐太久。
阮文傑在主客位上坐下來，沒有碰茶，也沒有寒暄，像他已經提前把那句開場白放在嘴邊等了一會兒了。
周氏在他對面坐下，端起茶盞：
“阮夫人今日又來，還是為了玉盞的事？”
阮文傑接過了話：“是。我堂姐說府上有一位玉盞受了傷，若真有此事，她有權依律離籍。我今日來，是想當面見她，問清楚她是怎麼受的傷。”
周氏端起茶盞抿了一口，動作不快不慢，像是要用這個動作來緩衝一下那道話尾的分量：
“玉盞是我府上的人，若受了罰，自有受罰的理由。一個妾室犯了錯，我作為主母難道連管教的權利都沒有？”
：事的道知經已件一述複在是像，穩平也氣語，答回接直有沒傑文阮
”。了’教管‘是再不就那，殘致傷致、刑私用是式方的教管果如但。教管權有實確家主，錯了犯室妾“
”。人留行強權無家主，籍離意願且，實屬傷明證能若，後之打被室妾，例律照按“
”。證人有沒有，的來麼怎是傷的上認確想是只，來天今我“，下一了停後之話句這完說他
”。說可話無我那，罰錯了犯是只果如“
”。了事的宅是再不就事件這那，傷重打被實確果如但“
：量分的話句這他量掂新重在是像，他著看，盞茶下放氏周
”？府了到告說是你“
”。遍一說口開自親要需是只，的通得走是路條這那，上府在留續繼意願不確的且，傷重了實確果如。走以可路的別有沒有還楚清問替在是我。有沒還“：頭搖了搖傑文阮
”。完聽話把替是只，來天今我。了好備準經已明說，信了送人託然既“，下一了頓後之話句這完說他
。兒會一了默沉氏周
：頭起抬後然，己自住穩澤道那借在是像，甲護的上指手己自眼一了看頭低
”？呢走想己自是果如“
