阿蕊的臉一下子紅了，從臉頰一直紅到耳根。
“姐夫——”她跺了跺腳，轉身跑了出去。
簾子在身後落下，晃了好幾晃。
阮苓看著晃動的簾子，忍不住笑了。
笑著笑著，她轉過頭，看著宋知予，目光裡帶著認真。
“老爺，阿蕊的前途，我想求你幫個忙。”
宋知予看著她，等著她說下去。
“她還小，我不想讓她這麼早就嫁人。”阮苓說，聲音輕輕的，“我想讓她學著經營鋪子。我那個蜀錦鋪子，我身子重的時候管不過來，掌櫃的雖然盡心，可畢竟是外人。阿蕊是自家人，她要是能學會打理生意，以後就不用靠別人了。老爺，你能不能……給她找個師父，教她看賬、管店、跟人打交道？”
宋知予看著她，看了很久。
他的臉上沒有什麼表情，可他的眼睛像是在說，你想得比我遠。
“好。”他說。
阮苓的眼睛亮了一下。
“不是哄你。”宋知予說，聲音還是那樣不高不低的，可每個字都很認真，“等她學成了，成了一代女商，你的孃家就多了一個厲害的人。以後你也有撐腰的了。到時候，說不定真的可以招贅婿。”
阮苓的眼眶紅了。她伸出手，握住他的手，“老爺，謝謝你。”
“謝什麼？”
“謝謝你為阿蕊打算。謝謝你為我打算。謝謝你什麼都替我想到了。”
宋知予反握住她的手，握得很緊。
“你是我的夫人，你的妹妹就是我的妹妹。她的前途，也是我的事。”
阮苓點了點頭，眼淚終於掉下來了。
阿蕊沒有跑遠，她站在門外，背靠著牆，聽著裡頭的話。
她聽見姐姐說“給她找個師父”，聽見姐夫說“一代女商”，聽見姐姐哭，聽見姐夫說“你的妹妹就是我的妹妹”。
她把臉埋在掌心裡，哭得上氣不接下氣。
她想起從前，在那些大戶人家裡當燒火丫鬟的時候，冬天手凍裂了，沒有人管；
夏天灶房熱得像蒸籠，沒有人問。
她以為這輩子就是這樣了，燒火，劈柴，捱罵，捱打，等年紀大了被隨便配個人，生一堆孩子，老了，死了。
沒有人會在意她。
可姐姐在意。
姐夫也在意。
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