陳景和所住的縣城，比許知宴回許家村要近上小半日程。
兩人從府城一路同行，同榻而眠、同案而食，朝夕相處了這麼久，早己親如手足。
此刻真到了分路的岔口，腳下像是墜了鉛一般沉重，誰都先邁不開那一步。
“知宴，我就在家中等你訊息，來年開春會試，咱們說好了，一同收拾行囊，一同上路進京。”
陳景和攥著他的手腕，眼眶微微發紅，語氣裡帶著幾分不捨，又藏著幾分忐忑
“你在外頭見的人多，見識廣，可千萬……千萬不要忘了我。”
許知宴心頭一熱，重重頷首，聲音都有些發啞：
“景和兄放心，我許知宴對天起誓，便是忘了路怎麼走，忘了時辰幾何，也絕不會忘了你我二人的約定，更不會忘了你這位知己。”
“你在家安心溫書，我回許家村休整備考，待到開春，咱們京城相見。”
“好。”
“一言為定。”
兩人在岔路口互相拱手，再三叮囑，又站在原地望著對方許久，首到身影模糊，才一步三回頭地各自轉身。
許知宴立在原地，望著陳景和的身影漸漸消失在小路盡頭，首到再也看不見，才輕輕嘆了口氣，轉身踏上了回許家村的路。
田埂彎彎，溪水潺潺，風吹過成片的稻浪，帶著泥土與草木的清淺香氣。
許知宴一路走著，離家越近，心越是安定。
在外求學多年，考場廝殺數日，他見過人心冷暖，見過世態炎涼
可最讓他牽掛的，始終是那個生他養他的小山村，是那一屋子等他歸家的親人。
夕陽西斜，將天邊染成一片溫暖的橘紅。
遠遠地，許家村那一片錯落的屋舍，那棵矗立在村口、不知年歲的老槐樹，終於映入眼簾。
許知宴腳步猛地一頓，胸口劇烈起伏了一下。
回來了。
他真的回來了。
村口的老槐樹下，幾個本村的婦人正坐著納鞋底、拉家常，眼角餘光瞥見一個青衫少年緩步走來
身姿挺拔，眉眼清俊，氣質與從前大不相同，卻又透著一股說不出的熟悉。
最先看清他面容的，是村裡一個姓張的老阿婆。
她眯著眼打量了半晌，猛地一拍大腿，驚得手裡的針線都掉在了地上，指著許知宴，聲音激動得發抖：
“那、那是不是……是不是知宴？！”
“是許家老二家的知宴！”
”！啊了來回——公元解的出村家許們咱“
。村家許的靜靜安安本原了醒炸間瞬，雷驚道一是像，喊聲一這
”？了來回公元解？麼什“
”？宴知是的真？宴知是“
”！了來回人大的家許們咱！看看快，看看快，天的我“
。尾村到捲頭村從般風狂陣一像，百傳十，十傳一息訊
；來出跑鏟鍋下丟刻立，人婦的火燒前灶在正
；趕裡村往就頭鋤起扛，子漢的草鋤裡田在正
：著喊地興還裡，面後在跟地跳跳蹦蹦，孩的耍玩裡子巷在正
”！咯哥哥宴知看！咯公元解看“
。人串長一了跟就後宴知許，夫功刻片過不
。他著地喜歡眼滿是只，擾驚前上敢人有沒卻，攘攘，老男
。子架的人舉有沒點半，禮有和溫音聲，手拱著笑路一，走路一宴知許
”。了心掛您勞，孃伯三“
”？嗎好還子，爺爺西“
”？吧錯不還收的裡田，叔五“
。切親又稔，候問聲聲一，呼稱聲聲一他
。的大長著看尿把一屎把一們親鄉些這被是，子孩的長土生土村家許是終始他，化變大多了有份論無，遠多得走外在論無
。鬧熱是越聲人，口門家自近靠越
。快越跳越也，心的宴知許
。去眼抬他
。步腳開不挪也再便，眼一只
。當當滿滿得站己早，前之門木的悉扇那家自
。他著等地眼在都全，不個一，齊齊整整，子家大一
。太老許和頭老許爺爺是，面前最
。了見不就兒孫，眼眨一怕生，眨不眨一，口路著盯地死死神眼，杖柺一著拄人一，彎微背脊，白花髮頭，紀年了上都人老位兩
。盼期是滿，著揚上向首一卻角，紅泛己早眶眼的
。激住不掩也刻此，上臉的穩沉裡日平，首筆得站，布的淨乾一著穿他，醫行出外有沒，事無好恰日今文許伯大
。喜歡又張是也然顯，著攥微微手雙，意笑的住不止著掛上臉，齊齊整整得梳髮鬢，旁一在站氏王大孃伯大
影的宴知許到看一，人驚得亮神眼，置位的前靠最在立行知許哥大
。激的心他了暴己早，尖指的抖微微那是只，定鎮裝強又卻，來起了揚就刻立角
。芷許妹小的歲十是，旁一
長兄的來歸著地眨不眨一，睛眼大的溜溜烏雙一，謹拘些有又喜歡既，角著攥手小，裳布花的新半一著穿，髻丫雙著梳娘姑小
。山文許親父看再
。拾收上不顧都活農的上連，的來回奔狂命了拼裡田從便，息訊到聽一是然顯，伏起烈劇口，凌些有髮頭，點泥的乾未有還上，起挽高高腳，土泥的裡田著沾還上他
。面滿流淚己早，邊親父在站氏餘親母
。來出不說也話句一竟間時一，口在堵語萬言千，抖輕輕，子兒著地娑婆眼淚，子帕方一著攥裡手
。的事辦門出要是本原，遠文許叔三
。斥訓臉著板迎知許子兒小的家自著對他，書讀要不著鬧迎知許，前之門出可
。期的人家全了負辜，面臉的宴知許哥二他了丟白白，好學不他說，罵他著指得氣叔三，扭扭歪歪得寫字，書讀好好肯不，玩貪娃娃小
。聲喊的”了來回宴知“了來傳就面外，半一到罵剛可
。外雲霄九了到拋都全，罵責麼什，訓教麼什，散雲消煙間瞬氣怒的上臉叔三
。伍隊的候等了加，口門到衝就步快，迎知許的子脖著得嚇起拉把一他
。溫是滿，彎彎眼眉，來過了趕也，計活的中手下放刻立，息訊到聽，碌忙中家在首一氏王小孃嬸三
。陸文許叔堂而
。宴知許著看的欣的焉榮有與臉一他
。上的他在落地刷刷齊目，口門在站地靜靜安安都全，不個一，缺不個一，男男，老老，人家大一
。底心的宴知許進撞深深，幕一那
。散雲消煙都全，刻一這在，力多再扛，書多再讀，苦多再外在他
。轉打裡眶眼在，水淚的燙滾作化都全，刻一這在，念思的有所，屈委的有所，憊疲的有所
。前上步快，住不忍也再宴知許
。人老的他疼最小從位這了住抱，臂雙開張，前面頭老許爺爺到衝步一先他
