“科舉取士，唯才是舉，唯公是斷。
二相尚有異議，便傳眾閱卷官同堂共閱，以公論定之。”
太子沈懷珩語聲不高，卻自帶儲君威儀，一字一句沉如金石，落於殿中青石板上，擲地有聲。
蘇瑾、裴衍之與在場閱卷官齊齊躬身行禮：“臣，遵殿下令。”
眾人依序上前，同堂共閱，反覆斟酌比對。
燭火噼啪輕爆，夜色愈深，翰林院內燈火通明，徹夜不熄，筆聲、翻卷聲交織一片。
餘下考卷批閱極快，優劣分明，名次次第排定，待塵埃落定，東方天際己泛魚肚白，晨光微熹，灑入窗欞。
待閱卷完畢，依排名整理妥當，太子抬手示意，吏員上前，小心翼翼撕下考卷糊名。
泛黃紙箋緩緩揭開，姓名一一顯露，榜首那捲，赫然正是——
許知宴
往下一一排列
蘇硯之
謝清辭
宋禮承
溫書珩
江徊
江徹
陳鶴年
曾啟
陳景和
名次落定，殿內一片靜穆。
太子沈懷珩垂眸望著擬定的前十榜單，目光逐次掃過那一行姓名，眸底微光沉沉，深不可測。
蘇硯之，乃蘇相嫡親侄輩；
謝清辭，是裴相同門師弟；
宋禮承，為鎮北將軍許靖遠嫡長子。
若不是榜首赫然立著許知宴一人，以布衣之身壓過全場，
恐怕如今這三人，早己將會試前列，盡數分作三派，盡收囊中。
而蘇瑾與裴衍之各自垂眸，神色微斂，
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