此刻聽聞陛下恩准外出，積壓許久的鬱氣瞬間消散，紛紛躬身告退
諸國使臣一齣正陽門，腳下像是忽然鬆了綁，整個人都輕快了幾分。
駐使樓裡憋了多日的沉悶、壓抑、戒備，在看見京城長街那一瞬，盡數被撲面而來的煙火氣衝散。
今日是天子壽辰，全城張燈結綵，朱樓畫棟掛滿綢帶，沿街酒旗翻飛，人聲鼎沸，車水馬龍
販夫走卒吆喝不斷，茶肆酒樓座無虛席，連空氣裡都飄著糕點、酒香與香料混在一處的熱鬧氣息。
東疆使臣一路走一路讚歎，指著街邊鋪面、行人服飾低聲交談
目光裡多是新奇與親和，並無半分窺探之意，只當是真正來遊賞京城盛景。
北疆使臣身材高大，走在人群中格外惹眼
見慣了草原遼闊，乍然踏入這錦繡城池，眼神里多了幾分銳利的打量
街邊甲士巡邏、街巷縱橫排布、糧倉鋪面所在、人流密集之處，都不動聲色記在心裡
南疆使臣則被街邊各式玩意兒勾住目光，珠翠、糖畫、絹花、香料攤子一一掠過
他們舉止輕盈，說話聲軟，卻也在不經意間留意著城門啟閉、街巷寬窄、禁軍巡街頻次，眼底藏著不顯山不露水的細緻。
最惹眼的是西疆一行人。
他們人數不多，卻個個步履沉穩，眼神冷利，走在人群中自成一股緊繃氣息
幾人看似散漫分開，實則彼此照應，沿街的佈防、衙署位置、糧倉所在、甚至水井與巷弄拐角，都不動聲色納入眼底。
一人壓著嗓音，用本族語對為首使臣道：“大靖京城果然繁華，防衛也比想象中更嚴密。”
為首使臣目光淡淡掃過街角一隊禁軍，聲音低沉如石：
“越是這般，越說明他們心裡有鬼。之前把我們關在駐使樓，不是怕驚擾，是怕我們看見不該看的。”
“那如今為何又放我們出來？”
使臣冷笑一聲：“做樣子給西方看，顯他大靖氣度開闊，不怕人看。實則……”
他頓了頓，目光投向皇宮方向，眼底陰鷙更濃：
“實則是想把我們放在眼皮底下，看我們要見什麼人、做什麼事。這條街，看著熱鬧，只怕到處都是他們的眼睛。”
身旁幾人聞言，神色俱是一凜，再不敢大意，面上依舊裝作遊賞，一舉一動卻愈發謹慎。
街市之上，雜耍賣藝的敲鑼開場，說書人拍案驚堂，酒樓裡傳來猜拳行令之聲，一派太平盛世景象。
他們看似自由行走在京城長街，實則仍在一張看不見的大網之中。
有人真心觀景，有人暗中繪圖，有人伺機聯絡，有人步步提防。
而不遠處的街角茶樓上，幾道身影靜靜望著各行其道的使臣，眼底各有謀算。
宋禮承立在人群較遠的一處巷口，一身常服，身姿挺拔。
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