周圍看熱鬧的百姓都有些看不下去，紛紛出言相勸，可都被那男子罵了回去
劉桂香一向對老人孩子最心軟，見此，就忍不住上前詢問
看熱鬧的人正看著唏噓不已，聽見她詢問，也沒瞞著，一股腦地全說了
原來這兩孩子是姊弟，父母雙亡，弟弟又得了病，需要醫治，結果收留他們的叔叔賣了姊弟倆的房產，卻不肯給弟弟治病，小姑娘氣狠了，鬧起來，卻被叔叔攆了出來，不知道是不是存心嚇唬兩個孩子，當叔叔的還讓小姑娘自賣自身換錢，給弟弟治病
大夥兒都憤慨不已，覺得那叔叔著實狠心，可大家都是普通百姓，日子過得不富庶，又怕惹事，頂多圖個嘴巴爽快，然而說了幾句，被男子回罵，便也不再勸了
出門之前，劉桂香還問了單守信幾句，據說本朝百姓只要年滿十歲，就可以做主賣斷自己為奴，她瞧那女孩兒身量也差不多十歲上下的樣子，便上前問道：“這丫頭和小子若是籤死契，要多少銀子？”
那男子瞧著劉桂香年歲不大，又是一身灰撲撲的布衣，不像是富貴人家的打扮，定是出不起好價錢，眼神便有些輕蔑，但開口可沒客氣，直接道：“五十兩，至少得五十兩才賣！”
“什麼？五十兩！這不是訛人嗎？誰家丫鬟這麼貴啊”
“就是，就是”
周圍看熱鬧的百姓紛紛七嘴八舌議論起來，有人還衝著劉桂香使眼色，顯然是不忍心看她吃虧
劉桂香卻淡淡一笑，轉頭看向那姊弟倆，“丫頭，你怎麼想，真敢賣身做奴僕嗎？我聽說只要年滿十歲便可自由做主，你若是想賣身就開個價”
小姑娘雖有些瘦弱，身量卻細長，一雙大眼睛撲閃撲閃的，很是機靈的模樣，聽了這話，她掃了一眼黑著臉的男子，就道：“姑娘，我今年十二歲，我弟弟十歲，只要你能給我弟弟治病，還允許我照顧他，我們願意一起賣身給姑娘做奴僕，但不能分開”
劉桂香笑著伸手模了模她略有些枯黃的頭髮，“我的確是要買人手，照顧行動不便的丈夫，但我家是農戶，每日要打柴做飯，你做得了嗎？若是能行，我給你十五兩銀子，買斷你們姊弟的自由，萬一不夠你弟弟治病，我可以再添”
小姑娘扶著臉色蒼白的弟弟，神色裡有些猶豫
周圍的人看了心急，紛紛勸了起來，他們無依無靠，叔叔又是這般心狠，如今碰到一個看著不錯的主顧，不趕緊抓住，難道等著叔叔起意把他們賣去什麼髒地方嗎？最重要的是，既然是要買人手照料殘疾丈夫，定然是有情有義之人，他們姊弟跟著這樣的主子，絕對不錯不了
小姑娘許是聽進去了，再看看病懨懨的弟弟，到底重重點了頭，“好，我同意”
“不行，我不同意！”不等小姑娘話音落地，男子已經惱怒地衝上前來，拽著小姑娘就往身後甩去，惡狠狠地道：“我是他們的長輩，要買他們必須經過我點頭才行”
說罷，那男子又伸手要打小姑娘，嘴裡胡亂罵著，“賤丫頭、小白眼狼！我養了你們這麼多年，你有什麼資格做主賣了自己？長輩還沒說話呢！”
男子絲毫不顧及孩子的破口大罵，讓圍觀的百姓都有些看不下去了，可這畢竟是人家的家務事，姊弟倆沒了父母，自當奉叔叔為父，旁人又怎好插手？
劉桂香卻不耐煩地翻了個白眼，高聲道：“方才大家也都聽到了，這孩子已十二歲，本朝律法言明，凡年滿十歲的孩子皆可自己做主是否買賣自己”她頓了頓，冷笑道：“孩子自己願意，即便您是她的叔叔也無權干涉”
聽了這話，男子瞪大了眼睛，不敢置信地吼罵起來，“放他孃的狗屁！老子是他們的長輩，她爹孃不在自然一切由我做主，什麼叫自己做主？作夢呢，真當我是冤大頭啊！”
“買賣人口需得到官府批准”劉桂香不疾不徐地說：“既然你這樣理直氣壯，自認底氣十足，不如咱們就去趟衙門，讓縣太爺做個評判如何？”
男子一聽這話，眼珠子滴溜溜亂轉，顯然是被嚇住了，半晌沒能回話
“等一下”小姑娘忽地揚聲開口，神色裡滿滿都是倔強，“這事我可以自己做主，我家和叔父早已分家另過，父母亡故後，我們只暫時寄住在叔父家幾日而已，此事我能自己做主，奴婢願意為奴為僕伺候姑娘一家，絕無二心！”說完，小姑娘便拉著弟弟走到劉桂香身前跪下，“砰砰”兩聲，磕了響頭
“快起來，別動不動就跪，我一個莊戶人家，不興這個”劉桂香忙上前扶起姊弟倆，幫忙拍了腿上的灰塵，笑道：“既然你自己同意，那咱們就說好了，一會兒帶你去衙門備案”
“嗯！”小姑娘重重地點頭，忽然她眉頭皺起，小心翼翼哀求，“姑娘，能帶上我和弟弟，先幫我們爹孃安葬嗎？我叔叔一直拖著不肯幫忙……我怕放久了，爹孃的身體……”
劉桂香喜歡她孝順又懂事，自然不會反對，笑著點頭
小姑娘這才重展笑顏，摟著弟弟小聲說了幾句
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