五月初九。
斷虹城鎮守府。
書房門窗對開，風穿堂過，吹得書頁譁然作響。
霍斬虎踞案後，提起半截玄鐵斷刀壓上書頁。
這是他慣用的鎮紙。
霍氏族老霍希聖在對面椅上落了半個屁股，微弓著背，額上滿是汗漬。
“掌武院五日前遞的拜帖，前日登門，來的是烽燧城的武監與監丞。此二人態度謙和、禮數週全，說是奉賀州州部之命來統計左衛武者名錄，要族裡報備所有習武者的姓名、年紀、境界、所修武道。”
“他們憑什麼統計？”
霍斬問得冷漠。
“說是為了大戰排程方便。”
霍希聖連忙回道。
“誰是左衛大將軍？神諭大戰哪裡需要掌武院來排程？”
霍斬不屑道。
“回絕他們，我霍家的事還輪不到掌武院來越俎代庖。”
霍希聖聞言連忙點頭，一口吞了面前茶水，像是吞下顆定心丸。
隨侍一旁的霍思良提壺為他續滿。
“掌武院的人去高家了嗎？”
霍斬沉吟片刻，又問道。
“去了，在拜訪我們之前。”
“高家交了？”
“沒。高家說只聽將軍府號令。”
“高徹雖為斷臂遁逃之輩，倒也不是全無骨氣。”
霍斬哼了一聲，哂道。
大事說完，霍希聖又說了一些雜事——從開明行訂購的槍械交貨緩慢，族學裡丹藥資源緊張，族中子弟與高家人多有衝突，還有兩次甚至發展成武鬥……
霍斬一一聽著，有的回應，有的置若罔聞。
半個時辰後，霍希聖告辭，霍思良相送。
書房中僅剩下一人。
穿堂風仍在徒勞地撕扯著斷刀鎮紙下的書頁，
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