接下來的幾天，樓千四人帶著兩個小男孩，在假面鎮的夜市裡安營紮寨。她們的攤位就設在阿默標記的位置，緊挨著那排神秘的帳篷。
林曉和李月白負責招呼偶爾駐足的客人，擺出低階能量礦石，裝作討價還價的樣子；樓千則坐在角落，看似閉目養神，實則用精神力捕捉著周圍的動靜；樓木青則時常遊走在其他攤位之間，和攤主們閒聊，打探訊息。
凱文和凱伊已經恢復了精神，白天就在攤位後面的小帳篷裡玩耍，由李月白偶爾照看著。
他們似乎對這裡的環境並不陌生，有時還會指著某個路過的人，小聲告訴林曉：“那個人很兇，上次搶了隔壁攤的東西。”
幾天下來，她們漸漸摸清了假面鎮的規矩。這裡的攤主有一個共同點——全都是雄性。
無論是獸人族。人族還是其他種族，看不到一個雌性的身影。樓千用能量感知掃過整個夜市，確認了這一點：除了她們三人，這裡沒有任何雌性的能量磁場。
“這地方也太奇怪了，為什麼沒有雌性？”林曉一邊給礦石除塵，一邊小聲問。她穿著寬大的男裝，束起長髮，加上面具的遮掩，看起來像個清秀的少年，但骨子裡的細膩還是讓她對這種性別失衡感到不適。
“和黑獄星的環境有關。”李月白分析道，“這裡太危險，雌性的體能普遍不如雄性，生存難度更大。而且......”她頓了頓，壓低聲音，“我聽說，黑獄星有個陋習，雌性會被當成‘稀有品’，一旦出現，很容易被覬覦。”
樓千點頭，補充道：“磁場也能說明問題。雌性之間的磁場碰撞通常比較溫和，像水一樣相互包容；而雄性的磁場則更像火，充滿了競爭和對抗，稍微靠近就能感受到那種無形的張力。你們看那邊兩個攤主，只是因為攤位邊界多佔了半米，磁場就已經劍拔弩張了。”
順著她的目光看去，兩個戴著獸首面具的攤主正互相瞪著對方，周身的能量波動明顯變得暴躁，周圍的空氣都彷彿凝固了。
沒過多久，其中一個攤主猛地將一塊礦石砸在地上，發出“砰”的巨響，算是發洩了不滿，另一個則冷哼一聲，轉過頭去——這已經是幾天內發生的第五次衝突了。
“雄性之間的競爭確實更激烈。”樓木青走了回來，手裡拿著一個剛買的能量檢測儀，“我剛才跟旁邊賣零件的攤主聊了聊，他說假面鎮成立以來，就沒見過雌性擺攤，偶爾有雌性路過，也都是被一群人圍著，根本沒法做事。”
這也正是她們必須偽裝成雄性的原因。她們的偽裝算不上天衣無縫——身形比普通雄性纖細，聲音刻意壓低卻難免露出破綻，只能靠著寬大的衣服。面具和“內斂”的氣質來掩飾。
“必須小心，絕對不能被發現是雌性。”樓千的語氣帶著警告，“一旦暴露，我們會立刻成為焦點。到時候不用等舊神專案的人動手，光是周圍這些人的目光就夠麻煩的。”
更麻煩的是星際政府。按照規定，任何星際公民發現雌性處於危險環境，都必須上報，政府會以“保護安全”為名，強制將雌性轉移到安全區域。這聽起來是保護，對她們來說卻是調查的終結。
“昨天我看到巡邏隊了，”樓木青說道，“他們雖然不管黑市交易，但對雌性的蹤跡很敏感，據說上個月就有個走私團伙因為藏了雌性，被整個端了。”
林曉吐了吐舌頭，下意識地裹緊了身上的外套：“那我們更要小心了，千萬不能露餡。”
接下來的日子，她們更加謹慎。說話時刻意壓低聲音，走路時模仿雄性的步態，甚至連吃飯都儘量選擇量大的肉食，避免露出“秀氣”的痕跡。
和其他攤主套話時，也儘量聊礦石價格。星際航線這些“雄性感興趣”的話題，避開私人生活。
功夫不負有心人，她們漸漸從其他攤主口中套出了一些有用的資訊：那排帳篷裡的資訊販子確實不簡單，背後似乎有大勢力撐腰，不僅倒賣情報，還負責給黑獄星的某些“大人物”傳遞訊息；阿默所在的團體，專門做“安全通道”的生意，據說能讓人避開星際政府的檢查，安全進入黑獄星核心地帶。
“看來阿默他們很可能知道通道的具體位置。”李月白興奮地說，“我們要不要主動找他們談談？”
樓千搖了搖頭：“再等等。我們現在還不清楚他們的底細，冒然接觸太危險。先把攤位經營好，讓他們放鬆警惕，再找機會試探。”
夕陽西下，夜市的燈光再次亮起。樓千四人守在攤位前，看著來往的雄性身影，感受著周圍躁動的磁場，像四顆隱藏在礁石中的貝殼，小心翼翼地保護著內裡的秘密。
這場性別偽裝的遊戲一旦出錯，就會滿盤皆輸。但為了找到真相，她們必須繼續扮演下去，在這暗流中，尋找那一絲通往光明的縫隙。
兩個小男孩在帳篷裡嬉鬧的聲音傳來。
