白承禮自詡是個讀書人，因此眼神只是往那女掌櫃的胸前輕輕一瞥便移開，而他身邊的於星魁，此刻彷彿老毛病發作了一樣，雙眼直勾勾地盯著那貌美的女掌櫃，目光恨不得黏在對方身上。
「咳咳……」白承禮尷尬地低頭咳嗽了幾聲。
青年這時已走到了女掌櫃的身前，邀功般地大聲道：「掌櫃的，我帶客人來了！」
「早聽見了。」女掌櫃懶洋洋地將腮邊碎髮攏在耳後，露出嬌媚的笑臉：「這麼些天了，總算又見你拉回些客人，幾位是打尖還是住店啊？」
「住店。」白承禮彬彬有禮地道：「要兩間上房，若有熱菜熱飯，也拿些來吃。」
「飯菜都在桌上，各位自用便是。」女掌櫃衝著白承禮眨了眨眼，「客房就在樓上，今日正好都空著。」
這時，楊素秋忽然跑到了堂內唯一的食客身邊，解開臉上的面紗，俯下身關切地道：「浩文，是我……大晚上的，你怎麼獨自一人在這？」
說來也巧，原來這大堂裡唯一的食客，正好是楊素秋那位還未成婚的夫婿，在湖州城內開南北貨行的許家少爺——許浩文。
面對楊素秋的詢問，許浩文只是眼神空洞地坐在那裡，一言不發。
那些放在他面前的美味佳餚，全部都一口未動，雖然看上去都十分美味，偏生一點熱氣也沒有，像是已經涼透。
一旁的香兒低聲道：「……小姐，姑爺的模樣好像有些奇怪。」
楊素秋也隱隱察覺出了些不對，心中十分不安。
「這可巧了。」櫃檯後的女掌櫃忽然掩嘴一笑，「原來你們幾個認識啊？這位公子哥天沒黑之前就在我這吃酒，如今只怕是已經醉了，我正愁沒人照顧呢。」
原來是喝醉了酒麼？
楊素秋這才稍放下心來，正想再問，卻見於星魁大步流星地走到女掌櫃面前，攤開手掌道：「我打算先去休息……把房牌給我吧。」
按照規矩，若是住進了客店，便要在房門口掛上一張木牌，以避免他人打擾。
女掌櫃答應一聲，回頭去牆上取下房牌，正要遞給於星魁，卻被後者一把捉住手腕。
女掌櫃試著抽出手，卻不敵對方的氣力，見於星魁冰冷的目光緊盯著自己，臉上的笑容就勉強起來：「……客官，你這是要做什麼？我這裡可不是那種地方。」
白承禮一開始還以為是於星魁老毛病發作，面色正尷尬，忽然也察覺到不對，神色緊跟著嚴肅起來，將楊素秋等人護在身後。
於星魁只當做沒有聽見對方的話，右臂一震，掌心處忽然冒出明黃色火光，須臾間已蔓延至那女掌櫃的全身，將對方炙烤得慘叫連連，身上的衣物轉眼間化作飛灰，豐盈美好的肉體也一點點地乾癟下去。
伴隨著一陣強風襲來，客棧屋簷下的燈籠在同一瞬間全部熄滅，周邊頓時陷入昏暗。
過了片刻，又有一束慘澹月光從頭頂落下，重又將周邊照亮——原來幾人所在的哪裡是什麼客棧，分明是湖州城外的亂葬崗。
於星魁此刻就站在一座孤墳前，手裡握著一條從墓中探出的手臂，手臂上的尖爪彎曲如鉤，正在於星魁的鉗制下不斷掙扎。
看著這條手臂，於星魁只是淡定地將其朝上一提。
「滾出來！」
