河水從破口處洶湧灌入,本就吃水較深的戰船迅速下沉,殘餘的水師兵丁紛紛棄船逃生。
水道前後都有船沉沒,船隊在倉促之間不好掉頭,就這麼被困在了正中,從而進退失據。
兩岸響起了銅鑼聲,左右加在一起總共八艘槍船,從枯黃的蘆葦叢中迅速駛出,船上的人包著青色頭巾,揮舞著明晃晃的刀槍,呼喊著直奔船隊而來。
「是水賊!」
混亂中,不知是誰大叫道,「放銃,快放銃!」
負責護衛的水師官兵裡,有相當一部分裝備了新型鳥銃,有別於一般需以火繩輔助射擊的舊型號,這種鳥銃又名「自來火」,即扣動扳機時,直接以燧石擊打鋼片來發射彈丸,在惡劣環境下亦能射擊,且速度更快,精度也有了長足進步。
老泥鰍見狀,拖來一個厚實的牛皮大盾立在船頭,同時高呼道:「都趴下!」
密集的銃聲響起,鉛彈打在牛皮大盾上,因其強大的動能而發生形變,沿大盾表面的弧度滑開,未能擊穿。
狹窄的船身,令得槍船正面只需要這麼一面大盾,就可以抵擋絕大多數的矢彈。
其他槍船也有樣學樣,除卻一些倒黴蛋在流彈下意外負傷,鳥銃的齊射並未收到太大效果,而槍船卻已抵近了船隊跟前。
「再放!!」
查哈佈陣亡後,繼承他指揮之職的應是旗軍中的一人,身上甲冑明顯較一般水兵更精良,在聲嘶力竭的大吼下很快暴露了位置,又被一根重箭射進面門,栽倒在地。
大船上的剩餘旗軍終於找到了箭矢射來的方向——竟是岸上的一處高地,距離貢船有數十步遠。
在那裡,有個身材魁梧如同熊羆的黑漢,手持著一把造型誇張的角弓,一條健壯的臂膀裸露在外,胳膊上凸起的一塊塊肌肉,猶如一個個鐵疙瘩。
這樣的重箭,能在這樣遠的距離射出,且仍保持著相當的殺傷力,所用必然是十石以上的強弓……
老天爺,水匪中人居然有這樣強健的臂力?
失去了指揮,各自為戰的戰船已經與槍船接舷,一根根綁有倒鉤的麻繩勾在了船幫上,包著青色頭巾的戰士們打著赤腳。咬著短刀勇敢地跳上了甲板,便要展開白刃戰。
戰船上的水兵們見狀,要麼直接跳下水中逃生,要麼乾脆棄了刀劍鳥銃投降,總之是直接放棄了抵抗——為了那些微薄的軍餉而拼命?開什麼玩笑,能放幾銃就算對得起朝廷了。
事情進展得一如想像中那般順利,縱使這些官兵擁有更好的裝備,卻欠缺戰鬥意志。一轉眼的功夫,已是兵敗如山倒,逃的逃,降的降,僅剩中間裝著貢禮的大船還在負隅頑抗。
船上剩餘的旗軍此刻都上了甲板,穿著全套甲冑,用刀槍威逼著船上的水兵放銃,但有不從抬手便是一刀,在一連被殺死了三四人之後,被逼無奈的水兵們只好硬著頭皮繼續射擊,以居高臨下之勢,暫時壓制了水寨部眾的進攻。
又有一個將全身籠罩在黑袍裡,頭上還戴著黑頭巾的人也走上了船頭。
他從懷中取出五支不同顏色的小旗,將其中四支分別交給一名旗軍,又以一根銀針扎入他們後頸的穴位,令其各自走到甲板上的東西南北四個方向站定,自己則舉著一支黃色小旗站在正中。
昌毅遠遠見到,又是一發重箭射向黑袍人,弓聲仿若霹靂。
可這一次,破空而來的箭矢才到船邊,便被一股無形力量扭曲,失去了所有勁力,掉進了水中。
甲板上手持小旗的幾人,面上忽然現出莫名的狂熱,相隔雖遠,表情卻驚人的一致,彷彿被同一種不知名的事物佔據了軀殼,只聽其齊聲高喊道:
「猖兵猛吏,烜赫威靈!持戈仗劍,生殺無情!忿怒兇惡,猖獗狂獰!斬頭滴血,食鬼吞精!張睛怒目,破寨燒營……聞吾呼召,火速來臨,急急如律令!」
大船表面忽然泛起一陣五彩的光霧,蛋殼般將船身圍在中間,不斷流轉。
又有一顆磨盤大的巨石從天而降,砸在了大船頂部,沉重的威勢令整艘船出現了明顯的顫抖,卻終究未能突破那層五彩光霧,化成無數碎石從船身邊緣落下。
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