大村繪子離開出版社時，正值飯點，她婉拒了川上光樹共進午餐的邀請，一齣門便與冷空氣撞了個滿懷，不由得緊了緊脖子上的圍巾。
這位30多歲就成為早稻田大學終身教授的女作家，腦海裡全是《返還川殉情》裡優美的文字。
她徑直走到一輛黑色的豐田世紀前，車上下來的小助理慌慌張張地為她開門，坐進後排寬敞的座位後，身旁傳來甜軟的聲音：
「老師，工作辛苦了。」
「嗯，今天看到一篇很不錯的稿子，我在想，要不要拿給你當課程作業……」
淺川柚希原本笑盈盈的表情瞬間垮了下來，連忙晃著大村繪子的肩膀撒嬌：「叔母，你還是愛我的，對吧？嗚嗚，人家不想寫作業。」
大村繪子皺起眉頭：「說了多少次，不要叫我叔母，尤其是在學校裡，要叫我教授！」
在日本，父親的妹妹和母親的妹妹都被稱作叔母（おばさん），阿姨也是這個讀音，所以很少有女性喜歡被這樣稱呼。
「好的，大村教授。」淺川柚希仗著自己研究生導師是母親的表妹，說話基本不用敬語，嘴角一揚，調皮地說，「讓我猜猜，這次的新人賞獲得者是不是叫上杉文戟？」
大村繪子狐疑地看著她：「我警告你，別想從我嘴裡套出任何訊息。在正式公佈之前，一切都要保密。」
「算了算了，叔母……大村教授不告訴我也沒關係，反正……」淺川柚希望向窗外的雪景，「我相信上杉老師。」
黑色的轎車駛離出版社門口，朝著早稻田大學方向前進，今天又是一個白色的情人節。
……
2月份的天氣對於東京人來說終究是寒冷的，配合經濟破碎後的冷凍，更加讓人孤寂了。
每年自殺的人數居高不下，連電視的搞笑綜藝節目都調侃文部省無能，連撫慰國民敏感破碎的心靈都做不到。
涼宮佑在電視機前看得懵逼，這個國家真是什麼爛事都能往文部省上扔啊，再說了撫慰心靈不是風俗老師們的事嘛。
倒是他最近在反思自己寫了一篇悽慘的小說，為什麼看的人都沒露出悲哀的表情，反而意猶未盡。
難道是心靈不夠敏感？
時間轉眼到了3月3日，這天是女兒節，也叫雛祭。
人們會在家中擺放各種人偶，祈求女孩健康成長。幸福快樂。
今天早上就是新一期的《ALL讀物》雜誌發售的日子了，比往期提前了七天。
佐佐木雅紀早上上班的時候讓人買了一本，還沒來得及看，當然，她買這份雜誌更多的還是想調侃老對手。
此時，在《文學界》編輯部副主編的辦公室裡，社會派推理小說暢銷作家矢野邦彥早已等在休息區的沙發上。
看到佐佐木雅紀進來，他皺了皺眉頭：「你不怕我走進你的辦公室，讓別人多想？」
「流言蜚語終究是止不住的，而且也沒有規定說，編輯部不能向其他編輯部的合作作者約稿。」
佐佐木雅紀在矢野邦彥對面坐下，抿了一口助理遞來的熱茶，「我很期待矢野老師能為《別冊文藝春秋》帶來優秀的作品。」
《文學界》是純文學雜誌，不收錄推理小說，但《文學界》編輯部代管的《別冊文藝春秋》是綜合型雜誌，這正好給了佐佐木雅紀拉攏推理小說作家的理由。
「罷了，如今我們也算是同一條船上的人，我就直說了。」矢野邦彥端起桌上的茶盞，喝了一口，看向淡定的佐佐木雅紀，「你之前答應我女兒的那個警部補職位……」
