時當暮春三月，江南風光正好，雜花生樹，群鶯亂飛。
煙雲山金光寺外，一位身高九尺，面目粗豪的灰衣和尚正在山下江畔洗衣，這和尚心下十分不爽，瞪目喝罵道：「奶奶個熊，老子在東山打劫，金銀滿山，美人論車，大酒大肉何等快活？非要碰上那賊禿，居然說我與佛有緣，數招生擒，用盡千般手段掙扎不得，被帶來這金光寺受苦。居然還要學女人漿洗衣衫？當初衣衫舊了，便去搶新的，哪有這些麻煩……」
這和尚年紀也不甚大，只是眉目間凶氣四溢，一副能止小兒夜啼的模樣，雙手大如熊掌，手下幾件僧衣，已經被蹂躪的不成模樣，卻半點也無干淨的意思。
對岸清風掩送，依稀有歌聲傳來，這歌聲虛無縹緲，方位變幻，忽瞻在南，忽瞻在北，更兼音調詭折，隱含簫箏琴笛琵琶胡琴諸般樂色，絕非生人所發。
粗豪和尚冷哼一聲，只做不曾聽聞，歌聲見這和尚不理，弄了幾個花樣，歌聲柔婉悽切，似有述說不盡的苦楚，徘徊良久，終於遠去。
耳根清淨了些，這粗豪和尚氣呼呼隨便揉巴了幾下，便當作洗完，正要起身離開，忽然紅日躍上東方，灑下萬道金芒，風捲殘雲，霧靄散去，上游遠遠的飄來一隻竹籃，隨波起伏。
和尚雙掌一伸，憑空生出一股吸力，頓時震的江面水波分開，將竹籃撥到跟前一看，裡頭竟睡著一個初生嬰兒，裹著襁褓，含著奶嘴兒，毛茸茸的臉蛋兒，紅紅的小嘴兒，軟軟的小耳朵，睫毛彎而長翹，十分可愛，眯縫著眼睛睡得正香。
「奶奶的熊，原來是個妖嬰，待我超度了它……」
粗豪和尚正要一掌把嬰兒拍入河裡，一個聲音從金光寺中遠遠飄來：「玄剛！你又動惡念。快把那嬰兒帶上山來，不可傷他性命！」深知這位賊禿師傅，心腸慈悲，卻手段雷霆，大和尚不敢違逆，拎了竹籃，口中不絕惡罵，直上山去，進了金光寺，繞道後進，在一個偏僻小院，也不敲門招呼，直直走了進去。
他本名叫做陳霸，乃是橫行七省的黑道大寇，一身武功強橫無匹，生平從未逢有敵手。
一日間，打劫了一個告老的京官，正要殺害之際，卻被一個路過的行腳僧人見到，攔下了陳霸。這僧人武功通天徹地，饒是陳霸自負武功精湛，天下少有抗手，還是被人如貓兒一樣拎回寺來，強行剃度了，充做和尚。
一個身著月白僧袍，面目清秀的僧人伸手一招，玄剛和尚手裡的籃子，就憑空落入懷裡，他看了一眼，嘆道：「爾父母相戀，不容於世，好在我佛門廣大，收你一個也無妨！」
玄剛和尚看到師父揮手間凌空取物，手段不見半點菸塵火氣，心中暗道：「佛門神通果然了得，我苦修十餘年，才把真氣由後天練到先天，最多不過三五尺內吸攝刀劍之屬，這賊禿卻能把這十來斤的一個籃子，二三十步之內，拎得猶如手臂一伸……」
「什麼時候我也學些佛門神功，打家劫舍的時候許多方便。」粗豪和尚正胡思亂想間，他的「賊禿師父」已經開口說道：「這孩童的父母不堪將養，我便收入門下，是你的師弟，賜名玄業！」
「金光寺乃是佛宗正統，寺內道行深湛的高僧大德不知有多少，但咱們師徒入寺不過半年，只是掛單，還不算本寺的正經僧人，吃住無妨，想要收養孩童，僱傭奶孃，便須自己出錢，我記得你上山來時，還帶有一個包裹，藏有些金銀珠寶，且拿去山下，給這孩子尋個壯婦奶孃！」
「什麼？那可都是老子的傢俬，你讓我掏出來，怎地跟使用自己的銀錢般快活……」
「玄剛！」
「成成成！我服了也！俺這就去尋找奶媽！」
玄剛和尚知道這賊禿師父言出法隨，極不好惹，不敢多做辯駁，大踏步便要離開。
突然有聽得面目清秀的僧人說道：「你野性未盡，下山之後難免就此私逃，我跟你約定三日期限，過了日期不歸，你這個逆徒盡知為師手段，也知我少林門人遍佈天下，只祈禱不要被為師尋到……」僧人淡淡望了強盜徒兒一眼，玄剛和尚登時就打了個寒顫，怒的跳腳起來，喝道：「賊禿，你殺了俺算了。老子哪裡有本事三日就尋到奶孃？你讓我搶幾個貪官汙吏，富豪巨賈的小婆娘倒是保管一日內搶十個八個上山。」
「玄剛徒兒少要貧嘴，你去山下找個繁華之所，有那貧苦人家，剛生了孩兒的婦人，願意以奶水換些養家的錢鈔，你多與人些金銀，自然容易僱得。」
玄剛和尚雖然滿懷不願，卻知這位師尊的話違拗不得，這位賊禿師父手段渾不似佛門慈悲，狠辣歹毒，嘴裡嘟囔不絕，還是乖乖回到禪房，拿了兩口戒刀，一個包裹，正要下山，忽然想道：「師父讓我三日才歸，若是輕易僱得奶孃，豈不是還有一日半日的在山下快活？正要尋些大魚大肉吃了，這些日子口裡都淡出鳥來。」想到這裡，粗豪和尚由怒轉喜，樂呵呵的收拾了下山去也。
他縱橫數省，做的乃是獨腳大盜，平生積攢的金銀著實不少，雖然大半都埋藏山林，身邊帶只是百分一二，但已足夠他揮金如土，任意花銷。
下了煙雲山，大和尚也不問路，盡找那些寬闊的官道，運起輕功飛奔了三個時辰，果然一座頗為雄偉的城池，巍然橫在前方。這座城飛簷勾角，少說也有七八百個年頭，城門樓上，用黑墨寫了三個大字——朋山城。
據說這三個字，乃是本朝的一位開國將軍所書，那位將軍打了打勝仗，路過此地，當時的朋山縣令阿諛滾滾，善頌善揚，把這位只懂得打仗的粗魯武人奉承的通體舒暢，便主動留了這一幅「墨寶」。這朋山城三個大字，雖然沒有名家的筆力，字也甚醜，卻頗有辟邪驅鬼之效，都傳說若有人家中了邪風，只消帶來城門口處，大聲念十餘遍那位將軍的名諱，便會豁然不藥而癒。
玄剛大和尚對這般傳說向來是不大信的，對他來說世上只有兩件東西信得過，一件是自家的拳腳，一件是手中的鋼刀，雖然在煙雲山金光寺受了戒，又在他師父空禪和尚手下受辱了好幾回，但是玄剛大和尚始終深信，只是自家的拳腳還不夠狠，刀法練的還不夠快。
