她沉默良久，終究是輕嘆一聲，疲憊地擺了擺手：
“罷了罷了，你既心意己決，句句都是為了孩子安好，哀家也不再強求。只是你需記著，務必護好這孩子，也莫要虧待了傅恆一家，切莫讓忠臣寒心。”
乾隆見太后鬆口應允，心中懸著的石頭終於落地，連忙躬身行禮，語氣愈發恭敬：
“兒臣謝皇額娘體諒，定將此事安置妥當，絕不讓皇額娘憂心，也絕不辜負皇額孃的叮囑。”
皇太后神色漸漸緩和，眼底的執拗也散了去，只覺身心俱疲：
“你能這般安排，哀家便放心了。哀家累了，想要歇息，皇后留下伺候即可。”
“兒臣告退，皇額娘好生歇息，保重鳳體。”
乾隆再次躬身行禮，起身時又深深看了皇后一眼，眼中帶著感激與默契，隨即轉身，緩步退出了慈寧宮。
夜色更深，乾隆獨自走在宮道上，心頭思緒萬千。
皇太后的叮囑、皇后的大度、瓜爾佳氏的柔情，還有朝堂臣子的目光，齊齊壓在他的心頭，讓他片刻不得鬆懈。
剛回到養心殿，蘇培盛便快步上前，躬身稟報：
“皇上，奴才己經安全將瓜爾佳氏送出宮了，她讓奴才轉告您，務必保重龍體，不必掛念她。”
乾隆微微頷首，走到殿內，望著東暖閣的方向，彷彿還能聞到殘留的暖意，指尖似乎還殘留著她臉頰的溫熱，輕聲呢喃：
“等著朕，很快，朕便會再派人去接你進宮的。”
而此時的傅恆府邸，瓜爾佳氏坐在燈下，指尖輕輕撫著懷中的孩子，眼底滿是溫柔與期盼。
她望著皇宮的方向，嘴角噙著淺淺的笑意，她信乾隆，信那個許她安穩、許她周全的帝王，更信這份深埋深宮的情義，終能守得雲開見月明。
轉眼半月過去，後宮風平浪靜，潔答應自縊、怡親王福晉被永世逐出宮的事，被皇后壓得嚴實，半點風聲沒漏，皇太后那邊也再未提過瓜爾佳氏的事，唯有乾隆，日夜惦念著宮外之人。
這日深夜，月色朦朧，宮牆暗影重重，蘇培盛按照乾隆的吩咐，藉著皇后孃家眷入宮探望的由頭，再次將喬裝成宮女的瓜爾佳氏，悄悄從神武門偏殿帶入，一路避人耳目，徑首送到了養心殿東暖閣。
暖閣依舊是那日的模樣，銀絲暖爐燒得正旺，燭火剪得柔和，案上還擺著乾隆特意命人備下的、瓜爾佳氏愛吃的蜜餞糕點。
瓜爾佳氏剛摘下遮面的青紗，身後便覆上一道溫熱的身軀，乾隆從背後輕輕環住她，下巴抵在她肩頭，呼吸間全是她身上淡淡的梔子香，緊繃多日的眉眼終於徹底舒展。
“可算把你盼來了。”他嗓音低沉，帶著滿滿的貪戀，指尖輕輕握住她的手，摩挲著她微涼的指尖，“這幾日，朕沒一日不想你。”
瓜爾佳氏身子一軟，靠在他懷裡，臉頰泛紅，轉頭看著他眼底化不開的溫柔，輕聲道：
“皇上，奴婢也想您，只是不敢讓人察覺，只能日日對著宮門盼著。”
乾隆轉身，雙手捧著她的臉，細細打量著她，眉頭微蹙：
“瘦了，是不是在府裡總想著這些煩心事，沒好好吃飯？”
“沒有。”瓜爾佳氏連忙搖頭，眼底泛起柔光，伸手撫過他眼底的淡青，心疼道，“皇上才是，看著疲憊，是不是朝政繁忙，又沒好好歇息？”
