看著她滿眼關切，乾隆心頭一暖，低頭吻上她的額頭，一路輕吻至眉眼，語氣溫柔得能滴出水：
“見到你，再累都值了。今日沒人能打擾我們，好好陪著朕。”
他牽著她走到軟榻邊，讓她緊挨著自己坐下，親自拿起一塊蜜餞，遞到她唇邊：
“嚐嚐，朕特意讓御膳房做的，記得你從前最愛這個。”
瓜爾佳氏張口吃下，甜味在舌尖化開，眼底也染了笑意，像春日最暖的光：
“好吃，多謝皇上。”
兩人並肩坐著，你一言我一語，說著別後的思念，說著府裡的瑣事，說著宮中的安穩，沒有帝王與臣婦的身份隔閡，只有尋常情侶般的溫存繾綣。
乾隆握著她的手，指尖與她十指相扣，語氣帶著篤定：
“再過一段時日，等朝堂徹底安穩，朕就尋個由頭，接入宮中，咱們再好好見見見。”
瓜爾佳氏卻輕輕搖了搖頭，靠在他肩頭，聲音輕柔卻堅定：“皇上，奴婢不求什麼，只要能陪在皇上身邊，能看著孩子平安長大，就足夠了。”
乾隆心頭一哽，將她摟得更緊，滿是愧疚：
“是朕委屈你了，讓你跟著朕，連個光明正大的身份都沒有。”
“奴婢不委屈。”
瓜爾佳氏抬頭，指尖輕撫他的唇，眼底滿是深情，“能被皇上放在心上，奴婢此生足矣，別的什麼都不求。”
乾隆再也按捺不住，低頭吻住她，這吻不再是小心翼翼的憐惜，而是帶著滿腔思念與寵溺，溫柔又繾綣，燭火搖曳，將兩人相擁的影子投在紗帳上，暖閣裡滿是濃情蜜意。
他褪去帝王的威嚴冷硬，此刻只是滿心滿眼都是她的男子，輕輕將她放倒在軟榻上，俯身看著她泛紅的臉頰、含情的眼眸，低聲呢喃：
“有你在，朕才覺得這深宮，有了幾分暖意。”
瓜爾佳氏抬手環住他的脖頸，主動湊近，眼底是毫不掩飾的愛意：
“皇上，奴婢此生，只心悅您一人。”
兩個人緊緊地糾纏在一起，東暖閣裡只有兩個人快樂的喘息聲。
溫情正濃，殿外卻突然傳來蘇培盛急促卻刻意壓低的腳步聲，緊接著是輕得幾乎聽不見的叩門聲，帶著幾分慌亂。
乾隆眉頭瞬間擰緊，眼底的柔情瞬間褪去，帶著幾分不耐煩，卻還是輕輕拍了拍瓜爾佳氏的手背，低聲安撫：“別怕，朕去看看。”
瓜爾佳氏心頭一緊，連忙坐起身，整理好衣衫，眼底滿是擔憂：
“是不是又出什麼事了？”
“沒事，有朕在，天塌不下來。”
乾隆捏了捏她的臉頰，起身時神色己然恢復冷峻，邁步走出暖閣。
