閒暇時，劉統勳常拍著他的肩膀開玩笑：
“錢度啊，你這命真好！多少人為了求取功名，寒窗苦讀十幾年，也不一定能夠金榜題名。可你卻是個幸運兒，就因一場雪夜偶遇，一杯酒，一碟花生米，就被聖上看準，欽點入我門下，這是你祖上積了八輩子陰德，祖墳都要冒青煙嘍！”
錢度每每只是謙遜一笑，“小人感謝皇恩。”
心中卻時刻警醒自己，不敢辜負這份知遇之恩。
這天午後，兩人聊了些家常與公務，劉統勳先行離去，偌大的值房只剩錢度一人值守。
天色漸暗，寒風拍打著窗欞，燭火搖曳，氣氛安靜得有些凝重。
忽然，門外傳來輕叩聲。
一個身著正五品官服的男子推門而入，進門便對著錢度拱手深揖，語氣恭敬：
“錢主事，久仰大名，下官順德府知府魯洪濤，特來拜訪。”
錢度當場一怔，手足無措。
他不過正六品主事，對方卻是五品知府，如此禮遇，讓他受寵若驚。
“魯知府萬萬不可！”
錢度連忙上前扶住，“您是上官，下官怎敢受此大禮，快進來請坐！”
他引領著魯洪濤落座，親手斟茶，滿心疑惑：自己與這位知府素不相識，對方為何專程登門？
“魯知府，下官與您素未謀面，今日前來，不知所為何事？”
魯洪濤捧著茶杯，指尖微微收緊，長長嘆了口氣，眼神悲憤又懇切：
“錢主事，下官今日是專程來謝您的。若不是您，下官這樁公案就要蒙冤，順德府的公道，就要埋在土裡了。”
錢度聽後，一頭霧水，驚詫地問道：
“下官愚鈍，不知大人說的何事，還請明示。”
“錢主事真是日理萬機，這樣的事情當然記不得啦！”
“嗯，下官每天經手的案子太多了，確實想不起來是哪件案子了！”
“下官給錢主事提醒一下，便是順德府田主張天霸，打死佃戶王二蛋一案！”
“哦，記起來了，有這麼回事。您具體再說說我聽吧！”
“嗯，下官再給您訴說一遍。”
魯洪濤聲音一沉，整個人往前傾了傾，畫面感瞬間撲面而來：
“那張天霸，是當地一霸，良田千畝，橫行鄉里。今年秋收遭澇災，收成大減，他非但不減租，反倒強行漲租兩成。”
“佃戶王二蛋，西十多歲，老實巴交的莊稼漢，背駝、手糙，家裡有癱瘓老孃和三個年幼孩子，全靠租種張天霸的三畝薄田活命。”
錢度凝神靜聽，燭火在他臉上明暗交錯。
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